Långt innan det fanns Branjelina fanns Spencenkate. Den 26-åriga kärleksrelationen och nio filmsamarbete av Spencer Tracy och Katharine Hepburn är förmodligen det enda de flesta minns om mannen som teaterlegenden George M. Cohan kallades 1926, i början av Tracys karriär, den bästa förbannade skådespelare jag någonsin sett. Hyllningen upprepades av regissörer, kollegor och publik under de kommande 41 åren.
James Curtis ny biografi är utformad för att avsluta den partiella förmörkelsen av Tracy av den mer levande och långlivade Hepburn, även om bokens enorma längd kan vara ett hinder. Tracy förtjänar att bli ihågkommen för sig själv, som en mästare i skådespelarteknik vars essens Hepburn själv definierade: Han kom aldrig på sitt eget sätt. Det gör jag fortfarande. John Ford , som regisserade Tracys första långfilm, Up the River, och en av hans sista, The Last Hurrah, höll med: När jag säger att Spencer Tracy är den bästa skådespelaren vi någonsin haft, jag ger dig något av min skådespelerifilosofi. Det bästa är mest naturligt. Landskap tuggas aldrig i mina bilder. Jag föredrar skådespelare som bara kan vara.
saker att göra i new york i april 2018
Tracys förmåga att bara vara är uppenbar när man tänker på sådana samtida till honom som Clark Gable, Humphrey Bogart, Gary Cooper, Cary Grant, James Stewart och James Cagney. Alla av dem definieras till viss del av manér som lämpar sig för karikatyrer. Men vem har någonsin karikerat eller imiterat Spencer Tracy?
Det var bara Hepburn som kunde lyfta honom, och Curtis försöker hårt hindra henne från att göra det. Han skjuter upp hennes inträde i berättelsen i 400 sidor och börjar boken med ett kapitel om den andra kvinnan i Tracys liv: Louise Treadwell, som blev Mrs Spencer Tracy 1923 och höll fast vid titeln som hon prisade för nästa 44 år, trots att de började leva separata liv av och på redan 1933.
Tracy hade affärer med Loretta Young, Joan Crawford, Ingrid Bergman och Gene Tierney, bland många andra, men han hade också en avancerad irländsk-katolsk skuldkänsla. Och en källa till den skulden var hans son Johns medfödda dövhet. Louise ägnade sitt liv (och mycket av Tracys pengar) åt kliniken som hon grundade för att hantera barndomsdövhet. Tracy hade dock ett känslomässigt distanserat förhållande till John och manusförfattare och regissör Joseph L. Mankiewicz trodde att han på något sätt skyllde sig själv för sin sons dövhet: Han lämnade inte Louise, sa Mankiewicz. Han lämnade platsen för sin skuld. Men de skilde sig aldrig, dels på grund av hans katolicism och dels för att Hepburn inte var intresserad av att gifta sig med honom.
'Spencer Tracy: A Biography' av James Curtis (Knopf) Det andra dominerande faktumet om Tracys liv utanför skärmen var att han, enligt regissören Henry Kings ord, var en ful berusad. David Wayne påminde om den gången som Tracy slösade bort klapprummet på Lambs Club i New York: Det enorma utbudet av sprit som var staplat bakom baren sopade han av och slängde till golvet och omkring i rummet. Det såg ut som om en orkan hade slagit till. Men han varvade sina berusningar med långa perioder av nykterhet, gick på vagnen i månader, ja år, innan han till slut dukade upp igen. Efter att han träffade Hepburn blev de nyktra perioderna längre, men berusningarna försvann aldrig, delvis för att Hepburn, som Curtis kommenterar, ansåg att missbruket av alkohol var ett misslyckande med viljan och inte en sjukdom. Hon uppmuntrade honom att dricka med måtta, alltid en risk när, som en bekant noterat, allt han behövde var 'en efterrätt med rom i' för att sätta igång honom.
Curtis ser deras förhållande som mycket till Hepburns fördel. Dina Merrill , som arbetade med Tracy och Hepburn på Desk Set, sa att hon var en mammahöna. . . . Det var som att han var hennes barn. Författaren Phoebe Ephron sa att Hepburn sa till henne, jag är som en liten fluga som surrar runt honom hela tiden, och då och då ger han mig en bra smäll. Om det tyder på antingen masochism från Hepburns sida eller ett fysiskt våldsamt förhållande har det inte gått obemärkt förbi. Curtis nämner ryktena om att Tracy slog Hepburn, några av dem medan han var full. Hepburns systerdotter, Katharine Houghton, som spelade med dem i Guess Who's Coming to Dinner, avfärdar dessa rapporter kanske lite för slentrianmässigt: If he gave her a good whack. . . det är min misstanke att hon bad om det. Hon var ingen svag person. Hon tillägger: I familjen var vi alla vittnen, då och då, till att hon var vansinnigt självgod och bossig, utan tvekan med goda avsikter, men ändå långt utanför gränsen.
Curtis har gjort Tracy en tjänst genom att uppmärksamma kraften och finesserna i hans arbete både tillsammans med och förutom Hepburn. Ernest Hemingway avfärdade Tracy-Hepburn-filmerna som de där padda-och-gräshoppor-komedierna, vilket delvis menade att det var ett förtal mot Tracy, som han ogillade som en man som inte kunde hålla sin sprit och trodde att den var feltolkad i The Old Man and the Sea – men han ändrade sig till slut om den filmen. Men om Tracy är den solida, jordnära paddan och Hepburn den flygiga, upptagna gräshoppan, har Curtis gjort ett bra jobb med att få oss att uppskatta paddans dygder.
hur mycket blir nästa stimulanskontroll
Charles Matthews är författare och redaktör i norra Kalifornien.
cayuga vårdcentral besökstider
SPENCER TRACY
En biografi
Av James Curtis
Knapp. 1 001 s. 39,95 USD
