Attorney General Letitia James stämmer ett äldreboende i Orleans County för bedrägeri och patientförsummelse.
Påstås ha ägarna till The Villages missbrukat 18 miljoner dollar i statlig finansiering. Missbruket ledde till underbemanning, omänskliga förhållanden och skadade invånarna.
The Villages vårdhem ligger i Albion, New York. Verksamheten undersöktes av justitieministerns kontor och visade sig ha utnyttjat Medicaid-programmet för att öka den personliga vinsten istället för att använda medlen för personal och patientvård.
'Varje individ förtjänar att leva sina gyllene år i komfort och med värdighet,' sa James. 'Ändå ledde The Villages och dess ägares fruktansvärda misslyckande att upprätthålla sin plikt enligt lagen att invånarna drabbades av omänsklig behandling, försummelse och skada. Istället för att investera i personal och resurser ska ägarna ha struntat i lagar som syftar till att skydda invånarna. Jag kommer att fortsätta att övervaka vårdhem och boenden i hela landet för att säkerställa säkerheten för våra mest utsatta samhällen. Jag uppmuntrar alla som har varit med om alarmerande tillstånd, försummelse av boende eller övergrepp på ett äldreboende att kontakta mitt kontor.”
Enligt New Yorks lag har ägare av äldreboenden en 'särskild skyldighet' att tillhandahålla en hög nivå av vård och livskvalitet för invånarna, och att säkerställa att anläggningen är tillräckligt bemannad för att tillhandahålla den vården. Byarnas ägare misslyckades med sin plikt gentemot invånarna genom att engagera sig i ett system för att avleda medel från anläggningen för att öka sin egen personliga vinst, drastiskt minska personalstyrkan på The Villages för att göra det. Med denna rättegång försöker OAG tvinga ägarna att returnera alla medel som mottagits bedrägligt, att utse en mottagare och finansiell övervakare för att stoppa självaffären och en vårdövervakare för att förbättra vården, och att kräva att The Villages slutar ta in nya patienter tills vidare. lägga märke till.
Ägarna vävde ett komplicerat nät av bedrägerier och använde sina ägarandelar i flera företag för att förvandla The Villages till en vinstmaskin. De namngivna svarandena i klagomålet är The Villages of Orleans LLC; Telegraph Realty LLC (Telegraph), som äger fastigheten där The Villages är; CHMS Group LLC (CHMS), som tillhandahåller administrativa tjänster till The Villages; och ML Kids Holdings LLC (ML Kids), som fick över 1,5 miljoner dollar i kontantöverföringar från Telegraph. Också namngivna är enskilda ägare, inklusive den enda officiella ägaren till The Villages, hans tre svärsöner, hans svärdotter; tre hemliga ägare till The Villages; och ägarna till Telegraph Realty LLC. Tillsammans kallas dessa individer för 'ägarna'.
I januari 2014 bildade ägarna Telegraph i det enda syftet att köpa den fastighet som The Villages ligger på, vilket de gjorde ett år senare i januari 2015. The Villages har sedan dess betalat 'hyra' till Telegraph. CHMS bildades i januari 2015, och The Villages har sedan dess betalat CHMS för administrativa tjänster, inklusive redovisning, försäkringsfakturering och lönehantering.
Från 2015 till 2021 fick The Villages 86,4 miljoner dollar i finansiering, inklusive miljoner i skattebetalarnas dollar från Medicare och Medicaid, avsedda att tillhandahålla kvalitetssjukvård till utsatta invånare. Istället skär ägarna ner bemanningen för att öka sin personliga vinst. Genom att göra betalningar till Telegraph och CHMS, och genom att göra andra överföringar till sig själva direkt och indirekt, kunde ägarna avleda 18,6 miljoner dollar – mer än 20 % av The Villages driftsbudget. När byarna ägdes av Orleans County var anläggningens vårdhemsbetyg från Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) tre av fem stjärnor. I april 2015, bara fyra månader efter att ägarna köpte The Villages, sänkte CMS betyget till en stjärna, det lägsta möjliga betyget.
Anklagelser i rättegången:
- En kvinna lades in på The Villages i januari 2021 med ett liggsår i stadie II som inte behandlades på mer än två veckor. Sex månader senare, i juni 2021, drabbades hon av två liggsår i stadie III och en extern sårvårdskonsult beställde en ny behandling, som The Villages inte implementerade förrän en vecka senare. I juli hade båda såren utvecklats till den grad att de var 'ostadierbara'. En vän till kvinnan berättade för OAG att hon fick mer än 1 000 sms där hon bad om hjälp med grundläggande nödvändigheter som att använda toaletten eller få mat och vatten. En text rapporterade att hon hade 'legat i en smutsig blöja i timmar', och en annan beklagade: 'Jag behöver bara ett glas vatten.' The Villages gav invånarna psykotropa mediciner mot svår ångest, även om det inte fanns någon sådan diagnos i hennes journaler. Hon hittades inte svar den 13 juli och skickades till sjukhuset där hon dog.
- En kvinna som togs in på The Villages i januari 2020 för rehabilitering av ett brutet ben började snart vägra henne mat och mediciner och talade om att hon ville dö. En extern psykologkonsult fastställde att hon löpte hög risk för självskada och beordrade personalkontroll på henne var 30:e minut. The Villages misslyckades med att övervaka kvinnan och hon hittades död i början av februari 2020, mindre än en månad efter att hon släpptes in. Hennes död rapporterades inte till New York State Department of Health (DOH) enligt lag.
- En man lades in på The Villages i november 2020 för att rehabilitera efter en benamputation, så att han kunde få tillräckligt med styrka för att använda sin protes och leva självständigt. Under sina tre månader på The Villages hade han bara en handfull sjukgymnastiksessioner, under vilka han ofta fick sitta utan träning eller hjälp. På grund av sin amputation behövde han hjälp med att städa och ta hand om sig själv, men personalen misslyckades ofta med att byta hans blöja i tid, vilket gjorde att han ofta tillbringade timmar med att sitta i sin egen urin. Han bor nu på en annan anläggning och gör stora framsteg.
Lösningar:
- Ta bort David Gast, Sam Halper och Ephram Lahasky från deras ägar- och chefsroller på The Villages
- Förbjud The Villages att släppa in nya invånare såvida inte och tills personalnivån uppfyller lämpliga standarder
- Kräv att The Villages engagerar sig och betalar för en mottagare och en finansiell övervakare för att övervaka anläggningens finansiella verksamhet
- Kräv att The Villages engagerar sig och betalar för en vårdmonitor för att övervaka anläggningens sjukvårdsverksamhet och säkerställa att invånarnas resultat förbättras
- Be varje svarande att fullständigt avslöja alla medel som felaktigt erhållits som en del av systemet
- Beordra alla respondenter med undantag för The Villages att ersätta staten New York och USA för kostnaden för utredningen
