En man i Messena anklagades den 8 mars för grovt brott i första graden för att bedrägera efter att ha sålt företagsannonser till företag i hela Wayne och Ontario län, inklusive 12 i Newark.
Raymond E. Artz, 41, påstås ha sålt annonser till lokala företag och begärt full betalning i förskott och misslyckats med att uppfylla sin skyldighet att publicera annonserna, sa Newarks polischef David Christler. Artz samlade in mellan $150 och $300 för varje annons, tillade Christler, utan avsikt eller medel att producera dem.
Polisen skickade brev till medlemmar i handelskammaren i hela Newark där de förklarade Artz agerande och bad företagare att kontakta polisen om de hade köpt en annons.
Tolv offer har hittills identifierats enbart i byn Newark, men det är möjligt att fler kan komma fram, sa Christler. Artz reste runt i Wayne och Ontarios län för att främja sitt bedrägeriplan och har åtalats eller är under utredning av andra brottsbekämpande myndigheter i området.
Christler sa att företagsägare sa till honom att folk som Artz kommer in hela tiden och säljer annonser för tidningar som de publicerar. Vanligtvis är de legitima.
Newark har en köpmanslag på plats som kräver att handlare som Artz ska få ett köpmanstillstånd och kräver att de undertecknar ett undantag som säger att de inte har några brottsdomar, sa Christler. Men det tillståndet skulle inte ha hindrat Artz från att lura sina offer, sa chefen, eftersom de inte kan utföra bakgrundskontroller av tillståndsinnehavare.
Jag vill inte avskräcka företag från att annonsera, sa chefen. Men när någon kommer in och säljer något, se till att du intervjuar personen väl och verifierar att han arbetar för ett legitimt företag.
Artz ställdes inför rätta i Newark Village Court inför domaren Michael Miller och hålls utan borgen i Wayne County-fängelset.
Alla företagsägare som tror att de är ett offer för Artz bör ringa sin lokala polisavdelning, delstatspolisen i New York eller sheriffens kontor.
-Tammy Whitacre, fingerlakes1.com
