Devotions, av Mary Oliver (Penguin) 24 oktober 2017
I Andakter: The Selected Poems of Mary Oliver (Penguin), en av våra mest älskade författare erbjuder både det bästa av sitt arbete och en slags andlig vägkarta. Samlingen, som sträcker sig över mer än 50 år och innehåller mer än 200 dikter, visar att Oliver under de första åren vände sig bort från sorgen och fann i naturen en 'stor, otrolig gåva.' Med tiden, medan hon noggrant observerar och registrerar, hyllar Oliver skönheten och komplexiteten runt henne och påminner oss om livets sammanlänkning. Hon ställer också viktiga frågor, som 'har du någonsin vågat vara lycklig/ . . . har du någonsin vågat be,' och 'Säg mig, vad det är du planerar att göra/ med ditt enda vilda och dyrbara liv?' Dessa rader resonerar lika mycket idag som när hon skrev dem första gången för decennier sedan. Oavsett var man börjar läsa, erbjuder 'Devotions' mycket att älska, från Olivers sprudlande hunddikter till urval från Pulitzer-prisbelönta 'American Primitive' och 'Dream Work', en av hennes exceptionella samlingar. Kanske viktigare är att den lysande skriften ger andrum från vår galna värld och visar hur mindfulness kan definiera och förvandla ett liv, ögonblick för ögonblick, dikt för dikt.
A Good Cry, av Nikki Giovanni (William Morrow)
Nikki Giovannis Ett gott rop (William Morrow) kan få läsare att gråta på sina ställen, som när hon beskriver hur hon såg sin pappa slå sin mamma varje lördagskväll. Den upplevelsen, som lärde en ung Giovanni 'Det kommer inte att bli/ Okej/ Så jag måste lära mig/ Att gråta', utgör det känslomässiga centrumet i denna bok. Andra förluster – vänners död, smärtan hos fäder som måste begrava sina söner, åldrande – formar också hennes perspektiv, liksom morföräldrar, författare och andra människor som har berikat hennes liv. Giovanni, som har publicerat 27 diktsamlingar och mottagit det första Rosa Parks Woman of Courage-priset, täcker stort område här när hon hyllar obesjungna aktivister och historiens hjältar, och funderar över mänsklighetens framtid i rymden. Arbetet skiftar från ämne till ämne, som om poeten känner sig tvungen att dela med sig av vad hon har lärt sig om uthållighet, glädje och sorg från årtionden av skrivande, undervisning och opinionsbildning. Ibland inkluderar det välbehövlig visdom, som i dessa rader från dikten 'Det förflutna . . . nutiden . . . the Future': 'Vi kan inte ångra/ Det förflutna kan vi bygga/ framtiden' men 'När vi bestämmer oss för att tacka gudomen/ . . . Vi kommer alla. . . oavsett vilken/ Ideologi . . . linda våra armar/ om varandra.' Den bästa texten här är överraskande och gripande, och visar Giovannis styrka och originalitet.
[ Kan poesi verkligen rädda ditt liv? ]
Good Bones, av Maggie Smith (Tupelo)
Titeldikten till Bra ben , av Maggie Smith (Tupelo), blev viralt tidigare i år eftersom dess centrala tema – att vilja tro på världens godhet för sina barns skull – kopplade till så många människor. De andra delarna i den här samlingen, Smiths tredje, ger en bättre förståelse för den komplexitet som talaren möter, som försöker lära ut allt ett barn behöver för att överleva, men erkänner att 'Vad kan jag säga annat än att stanna/leva? Du är ny, och det finns för mycket att lära.' Ibland får moderskapet henne att känna sig oövervinnerlig, vilket hon vet inte är fallet. Eller så är hon – precis som läsaren – charmad och berörd av det oskyldiga men ändå kloka perspektivet hos sina barn, som undrar över himlen, det förflutna och framtiden. Vid andra tillfällen är skriften hjärtskärande verklig, som när talaren sörjer förlusten av två 'kära jag inte var menad att ha' eller måste lära sina barn att undvika att främlingar bjuder på skjuts eller valpar, utan att förstöra deras tro på denna värld. Flera dikter har en fabelaktig känsla, då hökar, kråkor, jägare och en fjällfamilj avslöjar sanningar om barndomen och det bräckliga i människolivet. Oavsett vilken stil eller ämne som helst, förblir skriften ärlig, medkännande och graciös, och talaren behåller sin beslutsamhet att 'älska världen som en mor.'
Elizabeth Lund skriver om poesi varje månad för Livingmax.
Läs mer:
Sluta dissekera en dikt som om det vore en död groda
Den nya amerikanska poetpristagaren Tracy K. Smith anmäler sig till tjänst
