Cupcakke förde sprudlande flow och äventyrliga texter till Fillmore

Chicago-rapparen Cupcakke uppträdde i torsdags på Fillmore Silver Spring. (Kyle Gustafson/forLivingmax)

Med ett sött leende klev Elizabeth Harris upp på scenen som Cupcakke, hennes livliga alter ego som rappar i rasande hastigheter om inkludering, självacceptans och, naturligtvis, sex. Chicago-rapparen har varit känd för sina bullriga, grafiska låtar sedan hennes bas-bultande deklaration Vagina blev viral 2015.

Så det var bara passande att Cupcakke frågade publiken torsdag kväll på Fillmore: Are y’all ready to get freaky?

Innan den 21-åriga rapparen fick erkännande för sitt sprudlande flow och neonljusa texter tillbringade hon sina yngre år framför sin poesi i kyrkan. Efter lite uppmuntran gick hon över till rap som tonåring. Hon fortsatte med att baka in delar av Chicago-drillmusik som kraschar kroppen och färgglada ordspel till ett självutgivet mixband från 2016. Men precis vid sidan av kreativa linjer om nakenakrobatik, blandade Cupcakke ögonblick av skarp introspektion och tog hårt sikte på rovdjur i Pedophile och sexistiska uppfattningar i Reality, Pt. 2.

Hon förfinade den komplexiteten i sin senaste release, Eden , med rytmer vässade på pigg latintrappa och hårslängande elektro, och texter som håller hårt i deras äventyrliga, saliga lekfullhet. Hon gav sig också mer utrymme för idisslingar - om dubbelmoral, om självvärde och, intressant nog, om autism.

Elden som satte hennes album i brand hoppade dock inte ut på scenen; det kändes som att Cupcakke i stort sett spelade det säkert och höll sig till en setlista som höll strålkastarljuset på hennes mer glädjefyllda sexuella låtar - kvällens tema sattes när den första premiären, DMV-rapparen Zhariah, ledde ut en man i koppel och satt på honom under hennes framträdande.

Och även om Cupcakkes snabbavfyrande leverans är obestridlig – hon snurrade andlöst ut stolthetshymnen HBT över en kvick beat färgad av panflöjtliknande melodier – kände sig publiken mer engagerad och dynamisk än hon gjorde när hon promenerade över scenen. När DJ:n marscherade från en låt till en annan, höll Cupcakke farten högt och rusade genom de bitande syntharna från PetSmart, den livliga, reggaeton-rotade Garfield och de fräcka slagverken från Prenup.

Cupcakke följer inte bara de sexuellt explicita raptraditionerna hos 2 Live Crew och Lil’ Kim; hennes livfulla uppriktighet stärkte grunden för hennes musik och närvaro på sociala medier, vilket hjälpte henne att bygga en gemenskap för marginaliserade och elakade. På scenen förmedlades den iver bara sparsamt. Cupcakke missade aldrig ett slag, men det räckte inte för att avsluta en i stort sett vanlig prestation.