Precis som ökenö-skivor är skivorna som du inte kan leva utan-em-skivor som du faktiskt inte skulle kunna lyssna på om de hamnade på en ö utan elektricitet, är en bok på B-sidan ett meningslöst men avledande koncept. Termen B-sida syftar på de mindre kända låtarna på baksidan av singlar släppta som 45-rpm-skivor. Den pågående essäserien B-Side Books, som lanserades 2017 av tidskriften Public Books, har som mål att hylla litteratur av obesjungen, underkänd genialitet.
Glöm bästsäljarlistan: Dessa mindre kända verk förtjänar din uppmärksamhet
Nu sammanställd i en samling redigerad av John Plotz, gräver B-Side Books ner i 40 verk från en mängd olika tider, platser och grader av dunkel. Den äldsta är 1300-talets Sir Gawain and the Green Knight, som kommer att få en storbildsanpassning i sommar, vilket gör den mycket mindre underkänd. Den nyaste är All Aunt Hagar’s Children, av Edward P. Jones, som fick stor beröm av kritiker när den publicerades 2006 men förtjänar en bredare publik, enligt Elizabeth Graver. Jones noveller, skriver hon, påminner oss – så försiktigt att det är lätt att förbise deras underliggande grymhet – att vi alla bara är små figurer i en ofta våldsam historia.
Denna bokverksamhet på B-sidan är inte för den lätt avskräckta läsaren. Eftersom de flesta av dessa verk inte finns i din lokala bokhandel eller bibliotek, måste du gå på jakt efter dem. När du väl har spårat ditt exemplar kommer du, precis som den lilla flickan på bokomslaget, att behöva underkuva den vilda världen omkring dig för att fördjupa dig i en ovanlig historia. För Riddley Walker, till exempel, måste du dechiffrera versionen av engelska som Russell Hoban föreslår skulle talas och skrivas runt Canterbury tre årtusenden efter en kärnvapenförintelse. För Other Leopards, som utspelar sig i att avkolonisera Afrika, måste du följa vad Emily Hyde beskriver som Denis Williams skakiga stream-of-consciousness-stil. Och att läsa Alexei Tolstoys väg till Golgata är att ta en resa på 885 sidor.
säljs kratom i butikAnnonsberättelsen fortsätter under annonsen
Många essäister gör stora anspråk och beskriver narrativa prestationer som du kanske inte visste att du sökte efter. Namwali Serpell kallar William Hope Hodgsons The House on the Borderland, som först publicerades för över ett sekel sedan, för en av de mest häpnadsväckande skildringar av oändligheten som jag någonsin har läst. På liknande sätt frågar Kate Marshall: Finns det en mer fängslande redogörelse för ett möte med icke-mänsklig förnimmelse än Stanislaw Lems Solaris ? Hon hävdar att bokens skildring av dess stora hav med samma namn har ett kraftfullare budskap än någonsin, som inte helt förmedlas i någon av filmatiseringarna.
Mjukare tonhöjder kan vara ännu mer lockande. Här är Ursula K. Le Guins svar till en passage i John Galts inte precis . . . great Annals of the Parish (1821): I ren, okunnig trots mot dekretet från Iowa Writing School som kontrollerar nästan all modern skönlitteratur, berättar Galt utan att visa. . . . Det är upp till oss att höra vad som sägs, att föreställa oss det, att känna det.
Är Poe den mest inflytelserika amerikanska författaren? En ny bok ger bevis.
Det kan tyckas konstigt att klaga på spoilers när man diskuterar böcker som är decennier och till och med århundraden gamla, men de bästa essäerna här undviker att ge bort för många detaljer och vändningar i handlingen. De erbjuder istället en spännande premiss, ett oklanderligt stycke eller bara en skiss av allt som boken innehåller, vilket inbjuder läsarna att ta del av en ny upplevelse av sin egen. Vissa essäer föreslår nya sätt att se på vissa klassiska böcker eller litterära former. Samtidigt som Merve Emre uppskattar Natalia Ginzburgs The Dry Heart, till exempel, teoretiserar Merve Emre att den plötsliga uppkomsten av ovanliga händelser – affärer, mord, självmord, befrielser – får sin mest intensiva behandling i novellen.
Om spoilers är oundvikliga är en varning välkommen, och Leah Price ger den tidigt i sitt smarta stycke om Celia Fremlins psykologiska thriller från 1958, The Hours Before Dawn. Price beundrar hur Fremlin, genom sin egen postpartum-dimma, såg den litterära potentialen hos denna kognitiva funktionsnedsättning. . . . Nyblivna föräldrar är färdiga för noir. De kryper runt som inbrottstjuvar som försöker hitta en blöja utan att tända lampan; de kantar en flaska ur en sovande mun med fingerfärdigheten av en ficktjuv.
Annonsberättelsen fortsätter under annonsenOavsett om man identifierar den perfekta anti-västern, en iransk serieroman från 1970-talet eller den glada berättelsen om en japansk mormors tråkiga buddhistiska praktik, är dessa omfattande essäer ett försök att fortsätta världens ibland svåra att hitta romaner, noveller och memoarer. . Med lite tur kan du ta med dig en bunt av dessa B-Side-böcker till en elektricitetsfri öde ö och, utan distraktion, avsluta några av dem.
Abby McGanney Nolan skriver om böcker, popkultur och amerikansk historia.
B-Side Böcker
Uppsatser om glömda favoriter
Redigerat av John Plotz
Columbia University Press. 280 s.
arbetslöshetsförlängning ny 0En kommentar till våra läsare
Vi är deltagare i Amazon Services LLC Associates-programmet, ett affiliate-annonseringsprogram som är utformat för att tillhandahålla ett sätt för oss att tjäna avgifter genom att länka till Amazon.com och anslutna webbplatser.
