Orange linebacker Mikel Jones finns på Preseason Watch List för Butkus Award, som delas ut årligen till landets främsta linebacker.
Jones är en av sju ACC-spelare på listan, som har totalt 51 val. De 51 försäsongsvalen gjordes av en panel bestående av 51 tränare, scouter och journalister, motsvarande Dick Butkus proftröjanummer.
Efter att ha lett alla linebackers nationellt med fyra interceptions förra säsongen, gjorde Jones försäsongens ryktbarhet genom att vara en av två spelare nationellt för att skapa åtta separata takeaways (interception, fumble recovery, forcerad fumble återställd av försvaret) förra säsongen. Han avslutade året med 69 tacklingar, 2,0 TFL, tre påtvingade fumbles och två fumble-återhämtningar för att komplettera de ACC-ledande fyra valen.
Ett hedersomnämnande All-ACC-val förra säsongen, hans starka andra säsong följde ett rookieår som såg honom förtjäna Pro Football Focus Freshman All-America utmärkelser 2019. Han går in i säsongen 2021 med 12 raka starter på linebacker.
Att finnas på bevakningslistan är ingen förutsättning för att vinna priset, därför uppdaterar Butkusstiftelsen inte sin bevakningslista under hela säsongen. Semifinalisterna förväntas utses den 1 november, finalisterna den 22 november och vinnarna kommer att vara den 7 december eller före.
