Han döpte sitt band till Slants för att återta ett förtal. Alla godkände inte.

I mellanstadiet blev Simon Tam hoppad av fyra äldre barn på lekplatsen. De slog honom i bakhuvudet med en basketboll, sedan tryckte de ner honom hårt i löst grus. En av dem kastade sand i ansiktet på honom.

Titta på den här japan! ropade en. Jag kan inte fatta att sand ens får plats i dessa slitsar! Fler förolämpningar, mer skratt.

Tam reste sig och sa: Jag är en chink! Få det rätt! Ni är så dumma, ni kan inte ens vara rasistiska. Förvånade och förvirrade slutade mobbarna - och gick därifrån.

Tam står fortfarande upp för sina principer. Hans övertygande memoarer, Slanted: How an Asian American Troublemaker Took on the Supreme Court, handlar om att hålla sitt punkrock-hjärta trogen och skapa historia genom en åtta år lång kamp för att få en varumärkesregistrering från regeringen för sin helasiatiska amerikan. bandets namn, Slants. Ingen startar ett band med tanke på att de ska gå till Högsta domstolen, skriver han. Men hans bok berättar den fascinerande och viktiga historien om exakt hur det hände honom - och vad det betyder för andra.

valutahandelsmäklare i usa

Tam växte upp i södra Kalifornien, där hans föräldrar, som hade immigrerat från Kina och Taiwan, ägde en restaurang. Som 10-åring valde han att spela bas, eftersom han såg det som underdogen av rockbandsinstrument. Vid 23 års ålder bestämde han sig för att starta ett asiatiskt amerikanskt band när han såg Quentin Tarantinos Kill Bill. Det var första gången han såg en amerikansk film som skildrade asiater som coola, självsäkra och sexiga, förklarar han.

Med ett catchy Depeche Mode-inspirerat sound sjunger Slants politiskt tillspetsade texter och är kända för sin samhällsaktivism. År 2012, i ett kafé i Portland, Oregon, gav en representant från ett stort skivbolag Tam ett erbjudande på 4 miljoner dollar. Men det fanns ett problem: han måste ersätta sångaren med någon vit.

Tam tänkte på hur hans föräldrar hade offrat så mycket för honom - och ville att han skulle vara en man med värderingar. Han rev kontraktet på mitten.

Han behövde pengarna, men att acceptera dessa villkor skulle undergräva allt han hade kämpat för. Vid den tiden var Tam tre år inne i dyra rättsliga förfaranden. Tam hade ansökt om att få registrera ett varumärke för bandets namn - en process som en vän försäkrade honom skulle kosta bara några hundra dollar och ta ett par månader. Men i livet från snöboll till lavin, ledde denna rutinmässiga ansökan till en snabbkurs i immaterialrätt som skulle pågå längre än mina grund- och forskarstudier tillsammans.

Jag är inte Salman Rushdie och andra antaganden jag är trött på att höra på bokevenemang

Patent- och varumärkesmyndigheten avslog Tams ansökan med motiveringen att bandets namn är nedsättande. Enligt Section 2(a) i Lanham Act från 1946 kunde varumärken inte registreras om de ansågs nedvärderande för en väsentlig sammansättning av den refererade gruppen. Tam berättade för sin advokat-vän att Slants hade arbetat med antirasism i flera år och att asiatiska amerikaner utgör dess största grupp anhängare. Vem sa varumärkesmyndigheten att egentligen blev kränkt av vårt namn? frågade Tam.

Ingen. Inte en enda person, sa hans vän. Men de citerade UrbanDictionary.com, och det finns bilder på Miley Cyrus som drar blicken bakåt i en vinklad gest.

Tam vädjade efter att ha arbetat för att se till att åsikter från faktiska asiatiska amerikaner över hela landet användes som bevis – juridiska förklaringar från respekterade ledare för det asiatiska amerikanska samhället och rapporter från asiatiska amerikanska medier som hyllade vårt bands arbete. Trademark Office avslog överklagandet i december 2010. Tam ville lägga ner ärendet - han hoppade redan över måltider och hans kreditkort var maxade - men hans advokatvän övertygade honom om att fallet var större än han var.

vad är socialförsäkringshöjningen för 2020?

Regeringen trodde att de skyddade asiatiska amerikaner från oss själva, skriver Tam. Men de påtvingade oss sina egna idéer om rättvisa och ordning, utan att faktiskt rådfråga vad vi ville. . . . Det är det ultimata privilegiet: att kunna leva i en värld där du kan bestämma hur rasism ser ut för andra människor.

Tam gick vidare med sin kamp för självidentitet och gjorde det offentligt och sa: Låt oss blåsa upp dörrarna för detta. Alla borde veta vad som händer. Hans varumärkesärende gick till U.S.A. Appeals Court of the Federal Circuit, där han vann. Justitiedepartementet och Trademark Office överklagade beslutet från Federal Circuit. Den 18 januari 2017 hörde Högsta domstolen Matal v. Tryck som ett första tilläggsfall. I juni samma år beslutade domstolen enhälligt till Tams fördel.

när var den första bilolyckan

Nu när Hollywood är intresserad av asiatiska berättelser, här är andra böcker som borde vara filmer

Ändå kämpade Tam med de oavsiktliga konsekvenserna av beslutet. Federal Circuit Courts befogenhet att slå ner lagen kan tillåta att mer avskyvärda varumärken registreras, såsom fotbollslaget i Washington. Jag tog inte lätt på det valet, skriver han. Politiker och aktivister uppmanade honom att fokusera på det som skulle skapa fler alternativ för dem som hade minst. För mig var det uttryckskraften.

Under de senaste två åren har Tam talat ut om återtilldelning, som han definierar som processen att återta nedsättande villkor. När samhällen väljer villkor för självreferens eller självbemyndigande, säger det du kan inte använda det ordet mot mig. Det tillhör mig nu , han förklarar. I den meningen är att vägra att bli definierad av andra en skapelsehandling. Det är både aktivism och konst. Han har också startat en ideell organisation, Slants Foundation , som syftar till att hjälpa asiatiska amerikaner som vill införliva aktivism i sin konst. Hans nyanserade bok visar hur han gjorde just det.

Diana Michele Do är frilansskribent i Washington.

Den 28 maj klockan 19.00 Simon Tam kommer att prata med Washington Posts reporter Robert Barnes på Politics & Prose , 70 District Square SW.

ställen att äta i seneca falls ny

SLUTA

Hur en asiatisk amerikansk bråkmakare tog sig an Högsta domstolen

Av Simon Tam.

Bråkmakarpress. 326 s.

Vi är deltagare i Amazon Services LLC Associates-programmet, ett affiliate-annonseringsprogram som är utformat för att tillhandahålla ett sätt för oss att tjäna avgifter genom att länka till Amazon.com och anslutna webbplatser.