En öde herrgård, en ensam kyrkogård, en by frusen i tiden. Kasta in ett lik eller två och en envis detektiv, så har du konturerna till den traditionella brittiska mysterieromanen. Belackare gråter, Formel, som om det vore ett fel, men de av oss som älskar formen vet bättre. Ett av de största nöjena med att läsa ett välarbetat mysterium ligger faktiskt i att inse hur en begåvad författare ringer förändringar på grundmönstret. I fallet med Charles Todds mysterier, vi pratar om två begåvade författare: Todd, som hans fans vet, är pseudonymen för ett amerikanskt mor-och-son-skrivarteam som har tagit fram 13 tidigare mysterier med Scotland Yard-inspektör Ian Rutledge, en stridsärrad veteran från första världskriget. Vad som är mer osannolikt än samarbetet är hur genomgående geniala och stämningsfulla Ian Rutledge-romanerna är.
Även med tanke på Todds enastående meritlista, Bekännelsen är en framstående. Den inleds med en slug gest till den klassiska film noir D.O.A., där en döende man besöker polisstationen för att rapportera ett mord. (Titta på 1950 original med Edmond O'Brien, inte den hemska remaken från 1988 med Dennis Quaid.) I The Confession dyker ett vandrande skelett upp på Scotland Yard en tryckande sommardag 1920 och berättar för Rutledge att han är döende i cancer och vill rensa sitt samvete från en mord han begick fem år tidigare. Några dagar senare dyker den skyldiges kropp upp och flyter i Themsen; en kula i bakhuvudet dödade honom innan cancern hann. Nu är Rutledge inblandad i två mordutredningar, med bara de tunnaste ledtrådar som vägleder honom: den döde mannens bekännelse (som visar sig vara full av lögner) och en kvinnas guldmedaljong som hittats runt likets hals.
netflix laddas inte på chrome
Tja, det är inte riktigt korrekt. Som Todds fans vet är det alltid något eller någon annan som vägleder inspektör Rutledge. Som många stora detektiver har han en sidekick som viskar varningar och ibland anklagelser i hans öra. Rutledges Watson heter Hamish MacLeod; han var en korpral - och pålitlig vän - som tjänstgjorde under Rutledge i Frankrike under kriget. När Hamish vägrade en direkt order att ta sina utmattade och blodiga män över toppen i ett självmordsförsök att utplåna ett tyskt maskingevärsbo, hade Rutledge inget annat val än att överlämna den olydiga korpralen till en skjutningsgrupp. Ända sedan den hemska dagen har Hamishs ande följt Rutledge vart han än går. (Om Hamish verkligen är ett spöke eller bara en hallucination av Rutledges torterade samvete spelar knappast någon roll. Vad som spelar roll är att Todd lyckas dramatisera denna kusliga relation med emotionell tyngd och sanning. Vi pratar inte Topper här.)
Det är också bra att Rutledge har sällskap i det här fallet, eftersom hans undersökningar leder honom till en av de läskigaste byarna i hela engelsk deckare: Furnham, i Essex, hem för missnöjda fiskare, smugglare och hårda bönder - alla med en konstig motvilja mot turisterna som är ivriga att sprida lite behövliga pengar runt omkring. När Rutledge tar med sin syster på en utforskande helgresa till Furnham, blir de kalla axlar av alla infödda de passerar. Till slut kommer en tung man närmar sig deras roadster och säger:
'Letar efter någon?'
The Confession: An Inspector Ian Rutledge Mystery av Charles Todd (William Morrow) Inte 'Kan jag hjälpa dig?' eller 'Ny på Furnham, är du?'
'Faktiskt,' svarade Rutledge och drog upp, 'vi undrade var vi kunde äta lunch.'
Mannen övervägde dem. 'Vi springer inte till restauranger', svarade han. 'Inte här. Du kanske hittar något mer som du gillar på samma sätt som du har kommit.'
Så mycket för standard Merrie Olde England välkomnande av varma smörade scones och en kopp. Lika kuslig som byn är den närliggande herrgården River's Edge, ledig sedan kriget och skådeplatsen för ett berömt olöst försvinnande. Rutledge återvänder tvångsmässigt till denna släkthög, omgiven av höga kärrgräs som prasslar konstant och döljer ögon som iakttar varje tveksamma rörelse. Och låt oss inte glömma prästgården, belägen milsvida från kyrkan, som i sig ligger på ett udda avstånd från kyrkogården. Varför är allt och alla i Furnham så förbannat udda?
När dessa frågor är lösta har antalet kroppar ökat och Rutledges nerver är nästan skjutna. The Confession för vidare några av de bästa delarna av den brittiska guldåldersmysterierna och bevisar att det finns liv i den gamla formeln ännu.
Corrigan, som är bokkritiker för NPR-programmet Fresh Air, undervisar i litteratur vid Georgetown University.
BEKÄTTELSEN
väl nu akut vård geneva nyhow-fix-videor-inte-spelar-google-chrome
Av Charles Todd
Morgondag. 344 s. 25,99 USD
