Anne Tyler avskyr Shakespeare. Så hon bestämde sig för att skriva om en av hans pjäser.

Anne Tyler hatar Shakespeares pjäser. Allihopa. Men hon hatar The Taming of the Shrew mest.

Så hon skrev om det.

skolastisk kupongkod oktober 2015

Vinäger flicka , hennes 21:a roman, drar den snåla Kate in i modern tid.

Det är en så galen historia, säger Tyler från sitt hem i Baltimore. Folk beter sig så oförklarligt att man bara vet att det finns en annan sida av det. Någon överdriver; någon sätter sin egen snurr på saker och ting. Låt oss bara ta reda på vad som verkligen hände.

Det som verkligen händer i Tylers revidering är lite mer vettigt än Shakespeares nässelaktiga pjäs, som har underhållande, förbryllat och upprört tittarna under de senaste 400 åren. (En helt kvinnlig version precis öppnat för raves i New York; den manliga produktionen som körs nu i Washington är en het röra.)

Skumman i Vinegar Girl är en ung kvinna som heter Kate Battista, som har fastnat för att ta hand om sin söta syster och sin frånvarande pappa sedan hon blev utstött från college för att hon kallade sin botanikprofessor för en idiot. Hon arbetar som lärarassistent på en förskola, där hon regelbundet chockerar föräldrar och misshagar administratörer med sina osminkat åsikter. När romanen öppnar ber Kates far, en immunolog vid Johns Hopkins, henne att gifta sig med sin seriösa labbassistent för att förhindra att den unge forskaren deporteras när hans visum går ut.

Den geniala återställningen av handlingen behåller Kates förnedring som ett verktyg i hennes fars plan samtidigt som de låter alla karaktärer uppträda med betydligt mer humor och mildhet än i Bards version.

Katherinan i Shakespeares pjäs är galen, säger Tyler med ett skratt. Hon bara sprutar ut gift. Hon skriker åt Petruchio från det ögonblick hon träffar honom. Och han är inte mycket bättre. Så du vet att jag var tvungen att tona ner dem. Jag är säker på att någon är där ute och säger: 'Det här är inte alls en snävel.'

Tylers Kate är faktiskt bara en smart ung kvinna - fortfarande en farlig varelse i vissa kretsar - som inte bryr sig om att få alla runt henne att känna sig bekväma.

Tyler insåg hur kul karaktären kunde vara när hon skrev en scen där Kate blir utskälld av sin chef. Det finns en rad där jag skrev: 'Kate hade inget att säga så hon sa ingenting.' Och jag tyckte det var så hisnande uppfriskande eftersom kvinnor, särskilt, är uppfostrade att tro att om det är en tystnad, bör du släta ut den och fylla den med babbel. Be först om ursäkt och säg: 'Jag tror. . . .'

Tyler, som vann ett Pulitzerpris för andningslektioner (1988), är förstås inte den första författare som tämjer Shakespeares mest kvinnofientliga pjäs. Cole Porter gav historien en galen ny ram i Kiss Me Kate (1948), och Ten Things I Hate About You (1999) snurrade handlingen till en high school-komedi med Julia Stiles och Heath Ledger i huvudrollerna. Till och med de mest traditionella regissörerna har prövat kreativa sätt att omskapa Kates krångliga sista tal om mäns överhöghet. Tyler visste att dessa rader ibland levererades sarkastiskt, men hon har hittat ett annat sätt att bevara Kates värdighet samtidigt som hon serverar ett sött romantiskt slut.

Det var jättekul att skriva. Det är bara en maräng! Tyler säger om sin kortaste, lättaste roman. Jag var tvungen att skriva på ett kontrakt innan jag skrev det, och de anger hur många ord det ska vara som ett minimum. Jag aktiverade faktiskt min dators ordräknare för att se till att jag fick nog, och jag tror att jag knappt fick nog - några fler 'mycket mycket' där inne.

Vinegar Girl är den senaste i Hogarth Shakespeare-projektet, som har anställt välkända romanförfattare för att producera moderna berättelser baserade på Shakespeares pjäser. Howard Jacobson återberättade The Merchant of Venice i februari; Margaret Atwood ska återberätta The Tempest i höst. Men Tyler fick första valet av pjäserna.

[Recension av 'Shylock Is My Name': Shakespeare för 2000-talet]

Det var inte förrän mina döttrar påpekade det som jag insåg att det förmodligen ansågs vara oartigt att berätta för en engelsk redaktör att jag hatade Shakespeare. (Det finns en liten touch av Kate där.)

Att Tyler överhuvudtaget var villig att delta i det här projektet är något av en slump. Hogarth-redaktören råkade bara fånga henne i ett sårbart ögonblick. Tyler säger: När de först nämnde möjligheten för mig, skrattade jag faktiskt, för här är någon med hemska planer – och de är inte ens hans egna – men underbara ord, och sedan kommer någon och säger, 'Varför gör du inte det ta hans fruktansvärd handling och lägg till din sämre ord än det?’ Jag menar verkligen, är det någon mening?

Men till slut var det Shakespeares fruktansvärda intrig som vann över henne. Halvvägs genom arbetet med sin förra roman, A Spool of Blue Thread, säger Tyler att hon var oroad över sitt nästa projekt: Jag får alltid panik över hur jag ska spendera resten av mitt liv, och jag tänkte, 'Ja, i det här fall, du vet att det skulle finnas en tomt färdig! Så hon skrev på och erkände sorgligt gränserna för originalitet.

Vi lever i en väldigt overklig tidsålder: Låt oss återvinna allt vi kan få tag på, säger hon. Jag har blivit tillräckligt gammal vid det här laget så att jag ibland, när jag läser en helt ny roman, tänker 'jag har läst det här förut', och jag menar inte att författaren plagierar. Jag menar bara att allt är gammalt efter ett tag. Det finns bara så många tomter i världen.

Men förvänta dig inga fler väckelser från henne. Det är första gången, säger hon, och jag tycker att det borde vara sista gången. Du skulle inte vilja få ett rykte för att göra detta.

röd maeng da vs grön maeng da kratom

En annan sak som Tyler inte kommer att få rykte om är att publicera sina egna böcker. I en tid då författare förväntas köpa sina varor på sociala medier, förblir hon, vid 74, avgjort utanför Twittersfären. Och hennes senaste erfarenhet har gjort henne ännu mer motvillig. Under påtryckningar från sin förläggare gjorde hon lite publicitet för A Spool of Blue Thread, men säger nu: Det är väldigt dåligt för mitt skrivande. Det spårade faktiskt ur mig i ungefär ett år efteråt. Hon har gjort ett sällsynt undantag för den här tidningsintervjun bara för att hennes redaktör insisterade på att hon skulle förklara de udda omständigheterna med Vinegar Girl.

Men inser hon inte hur mycket hennes fans skulle älska att träffa henne i bokhandlar runt om i landet?

Vet du hur besvikna de skulle bli? hon skjuter tillbaka. Jag har sett det. Om jag går till en livsmedelsbutik och någon stoppar mig och pratar med mig, kan jag bara se besvikelsen gå i ansiktet på dem eftersom jag inte säger något som liknar det jag skriver. Jag pratar bara om hur dyra bananer blir.

Den där självironiska kvickheten är en av charmen som har fört oss tillbaka till hennes romaner sedan dess Om morgonen någonsin kommer dök upp 1964.

Jag måste fortsätta skriva bara för att jag inte har några hobbyer, säger Tyler. Men jag känner inte att världen behöver en till bok från mig.

Hon har fel, men vem kan argumentera med en kvinna som denna?

Ron Charles är redaktör för Book World. Du kan följa honom på Twitter @RonCharles .

Läs mer :

'A Spool of Blue Thread' drar i lösa ändar av en sammansvetsad amerikansk familj

Av Anne Tyler

Hogarth. 237 s.