Yankees verkade äntligen spela som det lag de förväntades vara och stålsatte sig för vad som lovar att bli en uppförsbacke i andra halvlek. Ändå visade deras kollaps i nionde omgången på söndagen på Minute Maid Park hur svårt det kommer att bli att återvända till eftersäsongsstriden.
I ett spel som innehöll flera jänkare som bar jackor, en referens till Aaron Judges trolljobb i helgen där han hävdade att stadion var kylig, fick Jose Altuve det sista skrattet. Astros infielder lanserade en walk-off, tre-runs homer för att avsluta en sex-runs nionde inning, vilket gav New York en fantastisk nederlag med 8-7.
Yankees verkade vara på kryssning, efter att aldrig ha hamnat efter i tävlingen. Från och med sin tredje inning av lättnad tillät Domingo Germán träffar till de två första slagarna, vilket fick Yankees att anropa Chad Green – och, särskilt, kringgå kämpande närmare Aroldis Chapman.
Chas McCormick hälsade den högra med en två-runs dubbel och Abraham Toro rakade en run-scoring double. Green spelade ett ut innan Altuve slog en kurva över vänsterfältsväggen, vilket skickade Yankees till All-Star-pausen med ett rekord på 46-43.
Den här gången lossnade Altuves tröja under firandet av hemmaplattan, hans svar på Yankees helgens justeringar som inkluderade att domaren och Gary Sanchez höll fast vid sina uniformstoppar i uppenbar hänvisning till Altuves hemmaplans-inställning efter hans vimpel-clinchande homer i 2019 års amerikanska League Championship Series.
Med utgångspunkt från Nestor Cortes Jr.s prestationer i inledningen och Gerrit Coles dominerande ruttgående insats på lördagen, fortsatte Jameson Taillon att visa tecken på förbättring, efter att ha sänkt sin ERA från 5,59 till 4,90 under sina tidigare fyra starter.
Martín Maldonado slog ett solo-homerun i den tredje inningen och Kyle Tucker slog ett soloskott i den sjätte från Taillon, som spred tre träffar medan han gick två och slog ut fyra.
New York producerade tre runs (två intjänade) på fyra innings från Framber Valdez, som i stort sett gick ostraffad för sex promenader. Gleyber Torres strök en grounder i tredje inningen förbi kortstoppet Robel García för ett run-scoring-fel och Tim Locastro svarade Maldonados körning till höger fält med en av sina egna.
Torres inkasserade en singel med poäng i den sjätte som jagade Valdez, gick sedan till skritt och stal andra basen i den sjunde för att skapa en viktig försäkring, jagad hem av Gio Urshelas singel i motsatt fält. Sanchez lossade på sin 15:e homer i den åttonde.
SPELHÖJDPUNKTER:
