På grund av Coronavirus-pandemin kunde vårterminen på Wells College ha varit den sista.
President Jonathan Gibralter skrev ett häpnadsväckande brev till campusgemenskapen – där han beskrev de steg Wells skulle ta för att undvika stängning, men noterade att om det inte är personligt lärande i höst – högskolan skulle behöva lägga ner .
Det detaljerade brevet beskriver de oöverträffade omständigheter som kollegiet står inför .
Som ni vet gick Wells College i mars 2019 igenom en ackrediteringsgranskning som övervakades av Middle States Commission on Higher Education, sade Gibralter i brevet till alun och samhällsmedlemmar. På grund av ekonomiska utmaningar som vi ställdes inför tidigare som en liten liberal konsthögskola, var Mellanstaternas ansvar att se över högskolans verksamhet inklusive akademiker, studentliv och vår ekonomi. Eftersom College delar ut federala medel till studenter har Mellanstaterna en skyldighet att se till att Wells och alla sådana högskolor är skattemässigt sunda och att alla studenter har möjlighet att ta examen. Vi presenterade vår plan för kommissionen att bli ekonomiskt hållbar i december 2019. Planen accepterades och som ett resultat gav kommissionen oss tid att förverkliga vår plan.
Gibralter säger att Wells College för året 2020-21 var på en 'framåtriktad bana'.
Med Covid-19-pandemins ankomst stoppades våra ansträngningar för att ytterligare möta kraven från Mellanstatskommissionen tillfälligt, fortsatte presidenten. Att hantera en hälsokris av så ofattbara proportioner fick all vår uppmärksamhet. Jag begärde därför en förlängning av vår nästa tidsfrist från kommissionen och den har beviljats.
Han säger att skolan kommer att fortsätta följa alla krav på social distans tills de framgångsrikt kan öppna igen till New Yorks standard.
Wells College, liksom alla andra utbildningsinstitutioner, står inför ett oöverträffat ekonomiskt nedfall från de ekonomiska härjningarna av COVID-19. Med så mycket osäkerhet om den kortsiktiga framtiden måste vi undersöka vår förmåga ännu närmare att uppfylla de finansiella kriterier som krävs av Mellanstaterna för fortsatt ackreditering, sa Gibralter.
Han säger att flera intäktskällor som stöder högskolans driftsbudget är i luften. Detta inkluderar det 40-åriga programmet som vi har administrerat i Florens, Italien, och Wells föreslagna program för avslutande av affärsexamen med Monroe Community College i Rochester. Samarbetet med MCC är faktiskt försenat på obestämd tid eftersom NYS Education Department inte kan agera på vårt förslag eller något annat för närvarande. Detta är bara två exempel på de många konsekvenserna av pandemin hittills, fortsatte Gibralter.
Under de senaste sex veckorna har jag, tillsammans med regeringen och styrelsen, sett över vår nuvarande driftsbudget baserat på ekonomiska prognoser för det kommande läsåret. Om staten New York fortsätter sitt mandat att vårt campus förblir stängt under hela eller delar av höstterminen, kommer Wells helt enkelt inte att få tillräckligt med intäkter för att fortsätta verksamheten, sa Gibralter, vilket lägger grunden för att det fantastiska campuset längs Cayuga Lake ska upphöra. En betydande del av Colleges driftsbudget kommer från intäkter från rum och kost, så utan tillräckligt många studenter som deltar i vårt bostadsliv har högskolan inte råd att öppna igen.
Gibralter säger att han har varit i kontakt med de amerikanska senatorerna Schumer och Gillibrand, såväl som USA:s kongressledamot Katko och NYS-representanterna Helming och Finch. Han säger att även guvernör Andrew Cuomo har kontaktats.
Vi kommer att fortsätta att utforska alla möjliga möjligheter som vi känner till och kanske några som vi ännu inte känner till. Jag lovar att vi kommer att rapportera tillbaka om våra framsteg minst varannan vecka. Tillsammans är vi starka och det är min förhoppning att vi ska segra, avslutade Gibralter.
Få de senaste rubrikerna levererade till din inkorg varje morgon? Registrera dig för vår Morning Edition för att börja dagen.
