Tre kvinnor gav sig ut för att åka längdskidor runt 11:30 på spåren vid skogen. Någon gång under dagen — trion skildes åt — och en av dem kunde ropa på hjälp.
Tompkins County Dispatch Center underrättades om separationen runt 17:37 och delstatspolisen skickades snabbt ut. Brandkåren i Dryden larmades runt klockan 18.42.
En av kvinnorna som gick vilse i lördags, Monica Franciscus, sa att de inte var beredda att vara där ute så länge. Franciscus berättade för Ithaca Voice att hon bar en väst och inte hade en hatt. De hade inte heller med sig sina mobiltelefoner, någon mat eller en ljuskälla. Franciscus sa också att snön var över en fot djup. De två vännerna stannade tillsammans och försökte bygga ett skydd under en tall, men tung snö fortsatte att falla över dem, sa Franciscus. Hon sa att deras röster också var hesa av att ropa på hjälp.
Brandkåren i Dryden inrättade en ledningscentral och resursuppställningsplats vid Drydens brandstation medan kvinnorna var i skogen. Första insatsen sökte igenom skidspår, säsongsbetonade vägar och andra omgivande områden.
Runt klockan 12.18 på söndagen lokaliserades de två försvunna skidåkarna. De var blöta, trötta och lätt hypotermiska, sade Drydens brandkår i pressmeddelandet.
Bill Ackroyd, informationsansvarig för Drydens brandkår, sa att båda kvinnorna hade mycket, mycket tur.
Både skidåkare och räddningspersonal sa att en sak som inte hjälpte situationen var dålig skyltning i skogen. Det var det som ledde till att kvinnorna gick vilse och gjorde det också svårare för sökare att navigera, enligt rapportering från Ithaca Voice .
Franciscus berättade för dem att under de sex timmarna av dagsljus de åkte skidor i, stötte de aldrig på en karta eller en skylt. Hon sa att de inte hade någon aning om var de var i förhållande till någonting. Det i kombination med att det inte fanns någon pålitlig celltjänst i skogen gjorde sökningen svårare. Han sa också att när de var ute och letade och stängde av snöskotrarna var mörkret bläcksvart.
Enligt New York State Department of Environmental Conservation, förvaltas Hammond Hill State Forest av DEC:s Division of Lands and Forests och DEC ansvarar för skyltning, sa en talesman till Voice .
Att underhålla spårsystemet är ett samarbete mellan DEC, Cayuga Nordic Ski Club, Cayuga Nature Center, Friends of Hammond Hill och staden Dryden.
