Socialförsäkringens COLA-höjning kommer fortfarande att göra seniorer hungriga: det finns inte ens tillräckligt för att köpa mat

I veckor har socialförsäkringsmottagare väntat på att få veta vad levnadskostnadsjusteringen skulle gälla den 1 januari 2022. Medan ett COLA-beslut är dagar borta nu från Social Security Administration — De senaste prognoserna visar en nedgång från tidigare rapporterade 6,2 %. Senior Citizens League rapporterade denna vecka att COLA för 2022 kommer att vara 6% till 6,1%. Detta baserat på konsumentprisindex för löntagare i städer och kontorsarbetare.

Det är ett steg ned med cirka en tiondels procentenhet. Det kanske inte verkar så viktigt, men seniorer säger att varje dollar räknas - särskilt med deras privatekonomi vacklar .Speciellt för dem som är beroende av socialförsäkringen för att betala för matvaror.

Detta år är särskilt svårt att förutsäga med säkerhet, förklarade Mary Johnson för Yahoo! Finansiera . Hon är socialförsäkringspolitisk analytiker för The Senior Citizens League. Inflationsmönstren orsakade till stor del på grund av covid-19-pandemin var utan motstycke enligt min erfarenhet. Prisförändringar på grund av klimatkatastrofer kastar en skiftnyckel i saker utöver svårigheten att se hur kostnaderna stiger tidigare i år.

Analytiker är överens om att en betydande COLA-höjning behövs med tanke på den ekonomiska osäkerheten för de flesta seniorer och pensionärer.

Socialförsäkringen är min huvudsakliga inkomstkälla

Seniorer tvingas fatta svåra beslut eftersom kostnaderna för praktiskt taget allt stiger mitt i coronavirus-pandemin. Social trygghet är min huvudsakliga inkomstkälla, sa Frank Smeraglinolo till FingerLakes1.com. 66-åringen gick nyligen i pension och använder det mesta av sin socialförsäkringsinkomst för att betala för mat. Jag får bara matkuponger till ett värde av 20 USD varje månad. Efter att räkningarna har betalats finns det inte ens tillräckligt med pengar för att köpa mat för hela månaden, fortsatte Smeraglinolo. Jag funderar på att sälja min gravplats som jag köpte för många år sedan tillbaka till kyrkogården så att jag får bättre mat ett tag.

Otaliga seniorer har nått ut till LivingMaxover den senaste månaden - sedan COLA-ökningsprognosen tillkännagavs. Det skulle vara den mest betydande ökningen av socialförsäkringsförmåner på årtionden. Men även om fördelarna ökar - en del av den ökningen kommer att ätas upp av andra utgifter - inte inklusive mat eller baser för överlevnad.

Jag kunde inte betala alla, så jag valde mat

Mattillgång för seniorer, funktionshindrade och pensionärer verkar vara det största problemet. Jag bor ensam, men jag har fortfarande räkningar att betala. Hyran har gått upp flera hundra dollar under de senaste tre åren - och det är fortfarande det billigaste stället jag kan hitta att bo på, sa Ed Frosbe till FingerLakes1.com. Tre dagar efter att jag har fått betalt är jag pank - verktyg, telefonräkning, skräp, hyra, bil - sakerna som alla har. Innan jag ens kommer igenom hälften av dem måste jag välja mellan försäkring och mat eller mediciner. Det behöver inte sägas att jag väljer mat.

COLA-ökning löser inte seniorsvält

Feeding America säger att 5,2 miljoner seniorer i åldern 60+ mötte hunger under 2019 . Som en systemisk fråga tar hunger en allvarlig vägtull på seniorers allmänna hälsa och kost, säger organisationen.

Coronavirus-pandemin förvärrade bara denna fråga - och under de kommande månaderna kommer sannolikt den verkliga kostnaden för pandemin att realiseras.

Det fanns stimulanskontroller, och denna COLA-höjning kommer att hjälpa vissa, men det kommer inte att förändra någonting, sa Elize Santiago till FingerLakes1.com. Hon är en av seniorerna, som för närvarande bor i Ohio, som kommer att dra nytta av en COLA-boost. Det kommer inte att gå så långt som många tror att det kommer att göra, tillade hon. Hennes hyresvärd har redan sagt till henne att hyran sannolikt kommer att behöva höjas $70 till $80 per månad. Jag skulle bli mycket förvånad om jag fick tillräckligt för att täcka den hyreshöjningen, så det kommer inte att hjälpa mig att ha råd med mat.

Santiago arbetar deltid på den lokala Walmart-butiken. Även om hon kan göra det nu - det är inte något hon kommer att kunna göra för alltid. Vid någon tidpunkt kommer vi att behöva något mer betydande än en ökning på 5-6 % – annars måste kostnaderna för grunderna styras in. Jag ser inte att det händer – så jag antar att vi väntar- och se.