Om det var Llewyn Davis som gör intervjuer här på Ritz-Carlton Georgetown, skulle han vara sen, distraherad eller desperat leta efter en utgång.
Men istället för det fiktiva 60-talsfolket han spelar i den hyllade nya Coen-brödernas film, Inside Llewyn Davis, kunde Oscar Isaac inte vara mer sammansatt: lugn, kanske fridfull, välvårdad, stilig, välkomnande och vänlig på ett sätt som Llewyn skulle göra. har varit misstänksam mot och cagy om.
varför fick jag en 4:e stimuluskontroll
Det kan bero på att medan hans karaktär inte kunde ta en paus på MacDougal Street, finner den 33-årige skådespelaren sig själv som en ledande man för vilken Oscar inte bara är hans förnamn, utan en verklig karriärmöjlighet (han var nominerad för en Golden Globe denna vecka); som kunde pausa bland överväganden inför sin nästa ledande roll för att starta en framgångsrik musikkarriär. För den guatemalanskfödde Isaac, vars far växte upp i distriktet, var musik och skådespeleri lika intressen när han växte upp i Miami.
Det fanns ett ögonblick när hans punk-ska band, Blinking Underdogs, hotade att bryta ut. Men, säger han med en axelryckning, varje gång det skulle vara en chef som blev inblandad eller det såg ut som att vi skulle skriva på med en chef, skulle jag alltid göra något för att [smutsa] det, på ett Llewyn-typiskt sätt .
Isaac gick till Juilliard för skådespeleri, till synes gjorde sitt val, men fann att hans musikaliska förmågor användes längs vägen.
Joel Coen, vänster, och Ethan Coen, höger, med Oscar Isaac. (Jacques Brinon/AP)Det allra första riktiga spelet jag gjorde var 'Godspell', och jag spelade gitarr för det och jag hade en liten del i en pjäs på gymnasiet, säger han. Och innan dess, i sjätte klass, skrev jag en musikal om Noaks ark.
Han skulle ta med musik till filmroller också. Bara 2011 sjöng han Roxy Music i Sucker Punch, tog upp klassiskt piano i Madonna-regisserad VI och fick framföra en originallåt i 10 år.
Ironiskt nog, alla de filmer som kom till mig, det var inte ett krav att jag var musiker eller sångare, säger Isaac. Det var konstigt hur dessa saker liksom drogs mot mig.
Det var ännu konstigare när Coen-bröderna kokade ihop sin tidiga 60-talsuppsättning på East Village folkscenen, löst baserad på Dave Van Ronks stökiga memoarer Borgmästaren på MacDougal Street. Att hitta en skådespelare med musikalisk förmåga var både nödvändigt och nästan omöjligt.
Helt ärligt, vid ett visst tillfälle undrade vi om vi hade skrivit en ocastbar del eller inte, säger Joel Coen i en telefonintervju från Los Angeles. Tills vi faktiskt träffade Oscar hade vi inte sett någon som ens kom nära. Och ärligt talat, om vi inte hade träffat Oscar, är det möjligt att vi inte skulle ha gjort filmen.
Det var lite mirakulöst att se Oscar äntligen komma in, säger T Bone Burnett, den ranka Texas-producenten och artisten som presiderade över musiken, över telefon från San Francisco, eftersom fältet var så begränsat. Det fanns med andra ord ingen annan.
Isaac hade förberett sig så mycket han kunde för audition.
ettav 20 Fullskärm Autoplay StängDe skickade 'Häng mig' för att alla som provspelade skulle lära sig, säger Isaac. Men låten de skickade var en Dave Van Ronk-inspelning, så jag bestämde mig bara: Vet du vad? Det är porten in.
Han koncentrerade sig uteslutande på inspelningarna av den växande folksångaren, som dog 2002. Jag bestämde mig för att jag skulle göra förmodligen vad Dave Van Ronk gjorde, vilket är att lyssna på de gamla låtarna och lära mig dem. Lär dem not för not. Sedan när du känner dem not för not, då kan du börja ordna dem på vårt eget sätt.
Lite East Village serendipity hjälpte.
När han var ute på en liten indiefilm som utspelar sig på Long Island märkte han en statist som spelade en bakgrundsstångfluga som gjorde lite gitarrfingerpicking mellan tagningarna.
Jag sa till honom, 'Jag provspelar för den här grejen som är typ inspirerad av Dave Van Ronk, känner du Dave Van Ronk?' Och han säger, 'Ja, jag spelade med Dave.'
Erik Frandsen, en spelare från Greenwich Village som fortfarande spelar Café Vienna på måndagskvällar, bjöd in honom för några lektioner.
gratis anslutningssajter nära mig
Så jag går över till hans plats och det är som en tidskapsel. Han har gitarrer överallt, han har skivor staplade och han spelade inspelningar av Dave som spelar för mig, säger Isaac. Och han började ge mig gitarrlektioner.
Snart öppnade Isaac för Frandsen på små klubbar över hela byn. Han lät mig komma och göra en låt precis innan han kom, och det var fantastiskt, säger Isaac. Det var stilen på de här killarna. Det var vad Van Ronk gjorde. Alla dessa barn skulle komma till Van Ronks och sova på hans soffa, och Dylan var en av dem. Så jag måste faktiskt leva det.
Med Frandsens hjälp blev Isaac den sortens gitarrist och sångare vars liveframträdanden kunde fängsla en filmpublik och kasta ett mjukare ljus över vad som annars var en väldigt taggig karaktär.
Isaac beskriver den smutsiga, misslyckade Llewyn som någon som är så självmedveten att det alienerar honom. Och gör också att han saknar viss empati också.
Llewyn bryr sig kanske inte om folk gillar honom, men, säger Isaac, det kommer inte från en cool plats. Det är faktiskt väldigt varmt, och väldigt öppet och väldigt sårbart på ett skamligt sätt, och det är det som gör det ännu svårare.
Få krävs någonsin för att sjunga live till film. Men, säger Burnett, Oscar kunde framföra vad som förmodligen var 15 minuters musik live, och han kunde spela en låt i samma tempo och samma intensitet i 30 tags på en dag. Precis så. Det är extraordinärt. Det kräver extraordinär motståndskraft och självförtroende och koncentration. Jag har aldrig sett något liknande.
Det har alltid varit lite nervöst om du inte är en sångare som sjunger inför folk, säger motspelaren Carey Mulligan, som kom till Inside Llewyn Davis direkt från att spela Daisy i Den store Gatsby.
förlängning av arbetslösheten i september 2021
Och även om hon hade arbetat mot Isaac tidigare, sa hon, när jag fick reda på att han spelade den här rollen, hade jag ingen aning om vilken typ av talang han hade.
Och nu kan Isaac, som till stor del arbetat i biroller tidigare, få lyxen att välja mellan stora filmroller och en inspelningskarriär.
Redan har han gått upp på scenen med Mulligan och en imponerande samling artister vid en oktoberkonsert i New York för att fira filmen (inspelad för dokumentären Another Day/Another Time: Celebrating the Music of 'Inside Llewyn Davis' som har premiär denna söndag på Showtime ).
Det var häpnadsväckande, sa Isaac om showen. Och att vara backstage var ännu mer fantastiskt. De improviserade jamsessionerna som bröt ut! Vid ett tillfälle var det Joan Baez som stod bredvid Jack White, bredvid Patti Smith och sedan Punch Brothers, och de spelar alla. Jag kunde inte tro att jag ens satt vid det bordet.
En liknande konsert lanserade bröderna Coen O broder, var är du, leder till en Grammis soundtrack och en topp i bluegrass popularitet.
Isaac säger att en neo-folkboom kan hända i hälarna på Llewyn helt enkelt för att det finns en växande reaktion på all partymusik.
Men, säger Burnett, en pågående renässans inom amerikansk musik är redan på gång med akter som Punch Brothers, Milk Carton Kids och Rhiannon Giddens. Sådana artister återuppfinner denna traditionella amerikanska musik för detta århundrade. Och de är så mycket bättre än vi var under förra seklet på att sätta ihop det och förstå det.
I en sådan atmosfär säger Isaac att han undersöker möjligheterna att göra sin egen inspelning. Jag har ett enormt bibliotek med låtar som jag har skrivit och spelat in genom åren, så jag tror att det handlar om att komma på hur man gör det och vad jag vill säga med det i motsats till ett opportunistiskt, eller med Llewyns ord, ett alltför karriäristiskt drag. .
Men han undrar hur folk kommer att reagera på musik från en skådespelare. Det är som i Llewyns fall: Vad är det autentiska? Vilken har mest trovärdighet? Och så har det alltid varit inom musiken. I hiphop, i punkrock är det som: Vem betyder det mer?
Med skådespelare är [känslan] hej, de fejkar det ändå. Men jag känner inte det eftersom jag vet att jag har spelat för evigt och jag har aldrig försökt tjäna pengar på det på något sätt. Faktum är att jag alltid har gjort något för att skruva upp det. Så vi får se.
Catlin är en frilansskribent.
Inuti Llewyn Davis
Invigning i områdets biografer den 20 december. Klassad R för språk inklusive sexuella referenser. 105 minuter.