Om den ljudboksberättaren låter bekant, kolla ditt teaterprogram

Skådespelerskan Helen Hedman arbetar på en sista redigering av en bok innan den skrivs in i systemet. Hedman är en del av Library of Congresss program som tillhandahåller talböcker för personer som är blinda eller funktionshindrade med tryck, som anställer lokala aktörer som hon för att läsa och berätta om dessa böcker. (Andre Chung/forLivingmax)

När skådespelerskan Helen Hedman avslutade en semesterserie av Ken Ludwig-anpassningen av Murder on the Orient Express på Everyman Theatre i Baltimore, vände hon sin uppmärksamhet mot en helt annan dramatisk strävan, inspelningen av den tyske författaren Uwe Johnsons mästerverk, Anniversaries: From ett år i Gesine Cresspahls liv.

värdshus vid sjön canandaigua stänger

Hedman arbetade med berättaren Laura Giannarelli – som hade avbrutit hennes läsning av den tvådelade, 1 700 sidor långa romanen för att regissera George Bernard Shaw-komedin Candida på Washington Stage Guild – Hedman använde sin teaterexpertis för att hjälpa till att forma deras berättande av den vidsträckta historien, som växlar mellan 1960-talets New York City och 1930-talets Tyskland.

Hedman och Giannarelli är bland de välkända skådespelarna i Washington som arbetar dagligen med att producera talböcker för Library of Congress National Library Service for the Blind and Print Disabled. Långt innan ljudboksvanan tog fäste började en besättning av lokala teaterartister – nu inklusive Dawn Ursula, Michael Kramer, Michael Russotto och Nora Achrati – spela in ljudversioner av populära böcker och klassiker i källarstudiorna på Taylor Street NW.

Det är sinnets teater, sa John Lescault, en berättare i mer än två decennier, som visas nästa månad i Mosaic Theatre Companys Inherit the Windbag. Det är väldigt intimt. Du är precis där inne i någons huvud.

Audible gör teater för öronen

NLS:s första talböcker gjordes 1934 på skivor och inkluderade medborgerliga erbjudanden som självständighetsförklaringen, den amerikanska konstitutionen och Lincolns Gettysburg-adress, såväl som Shakespeares As You Like It och P.G. Wodehouse är väldigt bra, Jeeves. Tekniken har förändrats — studion är helt digital nu — men dess centrala uppdrag har inte gjort det.

Med alla former av ljudberättelser som skjutit i höjden i popularitet, har NLS flyttat sitt fokus till att ta sig an mer komplexa böcker som Anniversaries – beskrivna som en tysk Ulysses och nyligen översatta till engelska av Damion Searls – samtidigt som många bästsäljare, thrillers och andra genrer lämnats till sina kommersiella partners.

Jobbet tilltalar Washingtons professionella skådespelare av både praktiska och känslomässiga skäl. Det erbjuder ett flexibelt schema, ett stort plus i den oförutsägbara världen av repetitioner och föreställningar, och en regelbunden lönecheck för att buffra teaterns ekonomiska osäkerhet.

Det finns ingen tjänstgöring, sa Giannarelli. Du behöver inte uppfinna en död mormor för en audition.

Det är inget lätt jobb att få, delvis på grund av låg omsättning. Kandidater måste skicka in en fem minuters demo, och de med potential tas in för en audition, sa studioregissören Celeste Lawson, som gör anställningen. Lawson är själv en före detta skådespelerska och har arbetat för NLS sedan 1991. Hon har 22 anställda och inga aktuella öppningar.

wayne county ny moms

Till skillnad från andra sidomys som att köra för Uber eller väntebord, är de tre uppgifterna i studion – att berätta, producera och kritisera – kopplade till deras verkliga yrke.

Recension: En snurrig poet lyser upp 'Candida'

Det är ett härligt dagsjobb att ha och fortfarande arbeta med sitt hantverk, sa Ursula, som denna månad åkte till San Francisco, där hon repeterar Toni Stone, en samproduktion mellan A.C.T. och Arena Stage som pågår 5-29 mars i Kalifornien innan ett fem veckor långt lopp i District den 23 april. Nivån av ärlighet och enkelhet som sker bakom mikrofonen i båset har gjort mig medveten om hur mycket jag kommer undan med på scenen och i kameran.

Inte alla artister kan berätta, sa Lawson. En berättare behöver en trevlig röst i mitten av registret, sa hon, och förmågan att omfamna berättandets intima, avslappnade natur.

En riktigt bra berättare vet hur man berättar en historia, sa hon. De skyndar sig inte, de ger tid att absorbera bilder eller känna känslor. Det är svårt att lära ut dessa saker.

NLS grundades av kongressen 1931 för att tillhandahålla läsmaterial för blinda vuxna, inklusive 22 000 böcker i punktskrift. Lagstiftningen har uppdaterats flera gånger för att inkludera musikmaterial och arbete anpassat för barn och för att utöka behörigheten till personer med fysiska funktionsnedsättningar som förhindrar läsning av standardtryck.

Tjänsten har ungefär 550 000 användare, som representerar alla 50 stater och några som bor utomlands. Registrering är gratis, men kräver bevis på behov.

topp 10 bästa klockmärken

Medan studion i Washington är flaggskeppet, har NLS också avtal med fem andra för att producera cirka 4 000 böcker varje år. Det finns cirka 143 000 talböcker tillgängliga, inklusive 10 000 kommersiellt producerade titlar, och cirka 65 procent är skönlitteratur.

En bibliotekskommitté väljer ut de böcker som ska anpassas och läggas till samlingen. Gruppen tar hänsyn till en boks popularitet, användarförfrågningar och dess värde för samlingen, som täcker en rad ämnen och åldersnivåer.

hur du ser dina prenumeranter på YouTube 2017

Library of Congress vill locka fler besökare. Kommer det att undergräva dess uppdrag?

Lawson matchar böckerna till röster, intressen och kompetenser hos hennes personal. Att låta någon läsa en bok de inte är intresserad av kan döda den, sa hon.

Hedman har hjälpt till med produktion och kvalitetskontroll av NLS-ljudböcker i tre decennier, arbete som hänger samman med hennes skådespelarroller. Man får ha input till berättandet av historien, sa hon. Med nya berättare handlar det om att vara så uppmuntrande som möjligt, hjälpa dem att hitta sitt sätt att berätta historien.

En skådespelare bör lyssna på andra aktörer och lära sig av det du hör. Jag vet att det verkar grundläggande, men ibland är du så bekymrad över din karaktär och vad du gör att du glömmer.

Utöver förmågan att lyssna kan speciella färdigheter spela in. Lawson bad Giannarelli att berätta om de episka Anniversaries eftersom boken innehåller tyska och franska, språk som Giannarelli kan. Det finns också tjeckiska, vilket har fått Giannarelli att kontakta en medlem av den tjeckiska ambassaden för uttal.

Giannarelli är också en av de mest produktiva berättarna och arbetar i genomsnitt 30 timmar i veckan i studion. Sedan 1979 har hon berättat mer än 1 000 böcker, inklusive Little House on the Prairie-serien av Laura Ingalls Wilder och många romaner av Joyce Carol Oates (en utmaning, sa hon, eftersom författaren bara har en nickande bekantskap med perioden, så [ berättande kräver] många långa meningar, mycket andningskontroll.)

måste du betala tillbaka stimulansen

Vissa berättare har fått en efterföljare bland användare. Sherry Miller, bosatt i Grand Blanc, Mich., har varit NLS-beskyddare i decennier och uppskattar att hon lyssnar på cirka 10 böcker i månaden. Hon är ett Giannarelli-fan.

Hon är väldigt trevlig att lyssna på, sa Miller. De väldigt bra har bra uttal och bra uttryck och ibland, som Laura, kommer de faktiskt att ändra sina röster för olika karaktärer.

Förutom ekonomiskt stöd ger NLS-studion en känsla av gemenskap för de peripatetiska aktörerna.

Det är en av de viktigaste sakerna jag saknar om jag är borta, sa Hedman, som kommer att synas i Big Love på Round House Theatre i maj. Det finns vänskapsband i inspelningsstudion, även med människor som jag inte har haft chansen att göra en show med.

En andra chans för 'Hamilton'-biljetter på Kennedy Center i mars

2019 års Helen Hayes-nominering tillkännages

National Symphony Orchestra ställer in konserter i Kina på grund av coronaviruset