Folger Theatres Janet Griffin meddelar att hon går i pension efter decennier av hängivenhet till Shakespeare

Janet Griffin, på Folger Theatre, går i pension från sällskapet i mars. (Matt McClain/The Washington Post)

Janet Griffin, som har lett Folger Theatre på en äventyrlig Shakespeare-kurs, meddelade på onsdagen att hon kommer att gå i pension den 31 mars efter 30 år som dess konstnärliga ledare.

Tillkännagivandet innebär avgången för en av Washingtons äldsta teaterchefer och en öppning i ett sällskap med en prestigefylld litterär härstamning: Det är en arm av en av världens stora klassiska samlingar, Folger Shakespeare Library.

grön borneo kratom vs maeng da

I stället för att använda den där abborren för att erbjuda älskare av Shakespeare konventionell mat i strumpbyxor och ruffar, fyllde Griffin utrymmet i elisabethansk stil med 265 platser med uppfinningsrika tolkningar av populära och mindre kända verk. Hennes smak för uppfinningsrikedom ledde till inbjudningar till experimentella grupper som New Yorks Fiasco Theatre, som debuterade med en pigg Two Gentlemen of Verona i hennes utrymme 2014. Hon knöt också band med en kader av framåtblickande regissörer som Aaron Posner, som tillsammans med trollkarlen Teller iscensatte en illusionspäckad Macbeth 2008.

Det är alltid svårt att veta när man ska gå bort, sa Griffin, 68, i en telefonintervju. Hon noterade att biblioteket är stängt för en tvåårig renovering, 72 miljoner dollar, och tillade att detta är en bra tid för en övergång.

Det kändes som om vi skapade en mogen programmodell som [bibliotekschefen] Mike Witmore och jag har justerat, sa hon. För hennes del, förklarade hon, förtjänar företaget en ny vision, någon som kan ägna långsiktig energi. Herregud, jag har varit här i två tredjedelar av mitt liv.

Mississippi-infödingen blev förälskad i teater medan han tog en examen i Irland. Hon började på biblioteket, som ligger ett stenkast från U.S. Capitol, 1977 och blev dess chef för offentliga program fem år senare. Befattningstiteln skulle senare ändras till chef för programmering, men Griffins vision har varit anmärkningsvärt konsekvent. Sedan 1991 har hon varit ansvarig för att producera pjäser, poesiserier och andra föreställningar i Folgers intima, tvåvånings teater. Den ytterligare titeln konstnärlig producent gick till henne flera år efter Michael Kahn tog sitt klassiska sällskap ut ur utrymmet för att grunda Shakespeare Theatre Company.

Griffins uppträdande uppfyller inte ens förutfattade meningar om en impresario: hon är lågmäld och inte benägen att offentligt tuta på sitt eget horn. Men den reserverade fasaden maskerade en passion för att sätta upp en show.

Janet är en målmedveten person med riktigt bra omdöme, sa Witmore. Det har inneburit att hon inte har hamnat i rampljuset. Hon tror på arbetet. Hon behöver inte marknadsföra sig själv.

Shakespeare skrev 'King Lear' under en pandemi. Vilket stort arbete kommer att dyka upp ur detta?

Under åren har Griffin klarat av det svåra uppdraget att maskera ett företag beroende av gamla texter i en samtida relevans. Oavsett om det var Posners revolutionerande syn på Mått för Mått 2006, eller bearbetningen av Jane Austens Sense and Sensibility av New Yorks Bedlam-teater 2016, verkade hon vara inställd på att trotsa förväntningarna snarare än att bara möta dem.

Hon var personen som försökte få Shakespeare ut i världen, och inte bara i händerna på akademikerna, sa Holly Twyford, en skådespelerska som har medverkat i många av Griffins produktioner - som totalt uppgick till mer än 100 under 29 säsonger. (Av de 36 pjäserna i Shakespeare-kanonen satte Griffin upp 29, flera mer än en gång.)

Det fanns förstås alltid faran med att göra tråkig teater i en institution som ägnas åt forskning, där en ortodoxi i biblioteksstaplarna kunde tygla kreativt utforskande på scenen. Griffin menar att motsatsen visade sig vara fallet - att eftersom Folger är ett centrum för fantasifulla undersökningar, fann hennes produktioner en mottaglig publik inom institutionen såväl som bland teaterbesökare i Washington-området.

Det är tydligt nästan i byggnadens arkitektur att det var tänkt att prestanda sida vid sida med forskningen, sa hon. Det bästa med Folgern är att kunna sitta i rummet med en regissör, ​​skådespelare och en forskare och prata om texten.

Eftersom pjäser var tvungna att dela bibliotekets föreställningsutrymme med andra program, tenderade Folgers teatersäsonger att vara kortare - tre eller fyra produktioner, snarare än de sex eller sju på andra stora Washington-bolag. Men i en stad som älskar sin Shakespeare har den haft en särskilt hängiven publik.

hur du rengör din kropp från ogräs

Det har varit ett av de viktigaste konstnärliga hemmen i mitt liv, sa Posner, en av en liten grupp regissörer (Robert Richmond, Richard Clifford, bland andra) som Griffin har förlitat sig på. När Shakepeare-teatern lämnade hade det logiska valet varit att hålla sig till mer historiskt arbete — att se bakåt.

Hon gjorde tvärtom, tillade Posner. Valet att inte blicka bakåt och leda in i utforskning var transformerande för den publiken.

Ruth Bader Ginsburg var en inbiten teaterbesökare i Washington och New York

The Folger under Griffins förvaltarskap grävde också då och då ner i arbetet av 1900- och 2000-talsdramatiker som arbetade i klassiska ådrar, som Tom Stoppard (Arcadia) och Peter Shaffer (Amadeus). Sådana samtida dramatiker som Theresa Rebeck, Craig Wright och Caleen Sinnette Jennings provade nya verk åt henne. En del av Griffins risker visade sig vara av mer akademiskt än dramatiskt intresse, vilket var fallet med iscensättningen av en Macbeth från restaureringseran 2018. Men en del skådespelare blomstrade under hennes Folger-år. Listan över notabiliteter, för många för att nämna dem alla, inkluderar Ian Merrill Peakes, Craig Wallace, Kate Eastwood Norris, Caroline Clay, Tom Story, Zach Appelman, Erin Weaver, Louis Butelli, Rick Foucheux, Eric Hissom och Todd Scofield.

bästa kratom för energi reddit

På senare tid var Griffin på ett aktivt letande efter fler färgkonstnärer, och anställde till exempel Rosa Joshi 2019 för att regissera en produktion av Henry IV del 1. Det var en djupt meningsfull chans för Seattle-baserade Joshi att utöka kontakter och hennes klassiska utbud. Jag var väldigt engagerad i att ha en mångsidig roll, och Janet stödde verkligen den idén, sa Joshi, som sedan har gått med i Folgers styrelse.

När Folger inleder ett sökande efter sin efterträdare, ser Griffin tillbaka med tacksamhet. Det har varit ett stort privilegium för mig att få ha bredden i dessa pjäser, sa hon.

En aspekt av jobbet kommer hon inte att missa: att bita sig i knogarna under de svängande stridsscenerna.

Jag hatade alltid svärdsstriderna, sa hon. I det ögonblick när Ian Merrill Peakes hoppade av scenen med en dolk och Ruth Bader Ginsburg satt i gången, krypade jag bara ihop.

Konstarbetare bygger en arbetarrörelse i Amerika

Signature Theatre kommer att sätta sin musikaliska fot framåt 2021

Invigningen var en feel-good-lansering för ett land som desperat efter en