Redaktörens anmärkning: Detta är en del av en serie om frågor i staden Gorham som lyftes fram vid ett omstridt möte i stadsstyrelsen förra veckan. Länkar till alla delar publiceras eller kommer att publiceras längst ner i denna berättelse när de släpps.
Diskussionen kring att bygga ett nytt kommunalt hus på flera miljoner dollar i Gorham har nått feberhöjd. Vid ett kommunstyrelsemöte onsdagen den 12 oktober talade flera invånare passionerat emot förslaget.
'Vi tycker att det är överdrivet i det här ekonomiska klimatet,' sa samhällsmedlemmen Debbie North. 'Vi tror att det inte bara är något som skulle kunna skalas ner avsevärt, utan att det inte fanns några alternativ.'
Hon var inte ensam.
'I en tid av rekordstor inflation, varför överväger vi detta?', invånare Ed Merritt frågade styrelsen under den offentliga kommentarsektionen. 'Det verkar lite överdrivet för mig. Det är en fruktansvärd summa pengar att spendera för att parkera några lastbilar. Vi kan göra bättre. Vi borde göra det bättre.'
Tillbaka i juni röstade stadsstyrelsen för att finansiera cirka 5,5 miljoner dollar för byggandet av en ny 20 250 kvadratmeter stor Highway Department-byggnad.
'Den här byggnaden kommer att ha omklädningsrum, både för män och kvinnor,' tillade North. 'Det kommer att ha uppvärmda vikar för snöplogarna.'
Kommunalrådet väger in idé
Stadsrådet Jake Chard sa att förändringar är nödvändiga, eftersom den befintliga byggnaden försämras.
'För närvarande tror jag att vår motorvägsavdelningsbyggnad som rymmer all utrustning byggdes på 70-talet,' sa Chard. 'Vi har diskuterat om vi behöver lägga till pengar för att underhålla eller bygga om det.'
Chard förklarade att styrelsen har övervägt alternativ, och beslutade att ett bra alternativ var att riva den gamla byggnaden och börja om på nytt.
'Vi har fått förslag under de senaste åren genom att titta på olika städer och vad de har gjort,' tillade Chard. 'Ett av förslagen som vi hade lagt fram var att riva det och bygga om det till cirka 5,5 miljoner dollar, i vilket fall det skulle gå till en obligationslösning. Under sommaren klarade vi det.'
Framställningen leder till allmän omröstning i frågan
Men det passade inte bra hos North och hennes grannar. Hon sa att när de klagade på att det inte fanns tillräckligt med medborgarinput, möttes de av ett rakt svar.
'Vi fick helt klart höra, 'Du röstade in oss för att göra ett jobb och vi gör det',' sa North.
Så de startade en petition och fick tillräckligt många underskrifter för att få frågan till omröstning, vilket kommer att ske senare detta månad .
'Jag skulle vilja se en revidering av planerna A, B och C,' förklarade North. 'A är den stora planen. B är ok, låt oss revidera vad vi har och kanske lägga till en ny byggnad eller lägga till en befintlig byggnad. Och C, det här är bara ben. Detta är vad vi kan leva med tills det ekonomiska klimatet förändras.”
Omröstningen om förslaget är planerad till den 25 oktober.
MER FRÅN DEN HÄR SERIEN
- Del I: Varför är Gorhams invånare så frustrerade över stadsstyrelsen? (Publicerad, måndag 17 oktober)
- Del II: Inuti beslutet att låna pengar för att bygga en motorvägsbyggnad på 5,5 miljoner USD (Kommer, tisdag 18 oktober)
- Del III: Bör korttidsuthyrning granskas med större reglering i Gorham? (Kommer, onsdag den 19 oktober)
- Del IV: Trafikproblem kontra ekonomisk utveckling i Gorham — Vad är det för fel på County Road 18? (Kommer, torsdag 20 oktober)
