Sheng Keyis 'Dödsfuga' är förbjuden i Kina och är en skarp politisk satir

(Alla Dreyvitser/The Washington Post/iStock)

Mer än tre decennier efter att kinesiska soldater dödade hundratals – möjligen tusentals – studentdemonstranter, nosar kommunistpartiet fortfarande upp även de minsta hänvisningar till massakern på Himmelska fridens torg.

Men Sheng Keyi gjorde det lätt för regeringscensorer att hitta henne. Hennes roman Death Fugue öppnar i huvudstaden Beiping samma dag som ett nio våningar högt torn av bajs dyker upp på Round Square.

Berättelsen som följer är en sorts chaucerisk brytning av det ondskefulla militära överfallet som chockade världen 1989. Uppmärksammade på uppkomsten av en hög med skit rusar tusentals människor till torget. Vissa undrar vilken sorts ringmuskel som skulle ha kunnat bilda ett sådant mästerverk. Andra hoppas kunna utnyttja spänningen för att driva på för politiska reformer. Officiella medier råder till lugn och för fram teorin att tornet var gjord av gorillaexkrementer, men konkurrerande teorier spreds snabbt och lockade allt fler demonstranter som viftade med plakat som Live in Truth och DNA-testning för pallprover. Slutligen, i en våldsam överreaktion, spolar regeringen bort problemen och lämnar torget så perfekt återställt att inga bevis på motstånd finns kvar.

777 kasinospel gratis nedladdning

Anmäl dig till bokvärldens nyhetsbrev

Från den kullen av skatologisk humor framträder en skarp politisk satir som, förutsägbart, har förbjudits i Kina, även när Shengs arbete fortsätter att generera flämtningar och beröm. Nu, nästan 10 år efter att den skrevs, släpps Death Fugue av ett litet amerikanskt förlag i en engelsk översättning av Shelly Bryant. Tråkigt nog, med tanke på Pekings fortsatta tyranniska beteende, har denna besynnerliga roman inte förlorat någon av sin ursprungliga relevans.

Den motvilliga hjälten i Death Fugue är Yuan Mengliu, en poet som arbetar på litteraturavdelningen på National Youth Administration for Elite Wisdom. Komiskt översexuell springer Mengliu runt med två andra poeter och bildar en trio känd som De tre musketörerna. Han är inte särskilt intresserad av det mystiska berget av avföring på Round Square, men eftersom hans poetiska kamrater är det, fastnar han i demonstrationerna. Under en polisrazzia hålls han kortvarigt fängslad tillsammans med en vacker kvinna vid namn Qizi, en av ledarna för demonstranterna vid Tower Incidenten.

Vi får veta om de där berusande dagarna i efterhand, när Sheng presenterar ögonblick av romantik och våld i en scramble av ungdomlig överflöd. Men i romanens lika instabila nutid har Qizi försvunnit för länge sedan, och Mengliu har övergett poesin för att bli kirurg. Även om han fortfarande ständigt är på jakt efter nya sexuella erövringar, är han fortfarande besatt av Qizi. Kärleken begravd djupt i hans hjärta flödade oavbrutet, berättar berättaren, som en underjordisk källa.

Recension: Frog, av Mo Yan

hur mycket anavar ska jag ta

Hur bisarr Shengs satir över incidenten på Himmelska fridens torg är, så är det inte alls det konstigaste inslaget i den här historien. Faktum är att det första tornet av bajs är en sophomoretisk gag jämfört med vad som så småningom utvecklas i Death Fugue. Tidigt i romanen, medan Mengliu är engagerad i sitt årliga sökande efter Qizi, snubblar han över ett bördigt land med utsökt landskap. Berättaren noterar: Det var något lite annorlunda med den här sjön och berget. Faktum är att det är något väldigt annorlunda med denna plats: Mengliu har gått in i en idealisk stadsstat som heter Swan Valley.

Här i detta himmelska rike av oklanderlig skönhet och ostörd frid är män och kvinnor utmärkta människor och deras barn är djupt mogna. Det finns ingen lust, ingen girighet, ingen själviskhet eller distraktion, bara goda gärningar. Mengliu känner sig livad av landet, själva luften. Även vinden verkade föra med sig en närande kraft. Hans hud kändes fuktig och slät, hans humör var som ett vandrande formlöst moln, fritt från det förflutnas börda, skriver Sheng. Ett ädelt temperament höll sakta på att ta över hela hans väsen. Utsikten att leva ett osjälviskt storsint liv, bort från världslighet och bortom det vardagliga, genomsyrade atmosfären.

Vem skulle motsätta sig ett så bekvämt och behagligt liv? frågar ledaren för Swan Valley.

Naturligtvis har ett sekel av statsunderstödda massmord i jakten på det ideala samhället gjort dagens läsare skeptiska till sådana platser. Och det är tidigt klart att Sheng arbetar i en tradition som inkluderar George Orwell, Aldous Huxley, Philip K. Dick, Margaret Atwood och andra angelägna kritiker av mänsklig dårskap. Men om Death Fugue nickar till dessa föregångare, drivs den helt av Shengs eget elixir av genialitet och ilska. Resultatet är en obeveklig dekonstruktion av kommunistpartiets insisterande på att samhället kan fulländas genom upplyst centraliserad kontroll.

Men talande nog, Sheng koncentrerar sig inte på Swan Valleys politiska eller ekonomiska förvaltning. Istället fokuserar hon sin allt hårdare satir på regeringens reglering av intimitet. När Mengliu lär sig mer om denna idealiserade värld, upptäcker han att äktenskap, sexuella relationer och graviditeter alla är noggrant konstruerade enligt vetenskapliga principer för att säkerställa bästa möjliga avkomma. Medborgarna uppmuntras av sådana glada slogans som Låt den bästa spermien kombineras med det bästa ägget. Hela skräcken i det programmet blir bara uppenbart när Mengliu inser att han inte kan lämna Swan Valley.

Delvis beror det på att Mengliu inte kan komma ihåg hur han kom till vad han kallar denna perversa illusion av fred. Något med miljön i Swan Valley korrumperar hans sinne. Han försökte hårt komma ihåg scenen, skriver Sheng, men hans ansträngning var som att andas i en spegel. Hans förflutna blev allt mer suddigt. Den mentala förvirringen återspeglas effektivt i strukturen av Death Fugue, som förskjuter tid och plats oberäkneligt. Tonen är också märkligt kaotisk och glider från filosofiskt samtal till ögonblick av grotesk absurditet. För att vara ärlig är den inte lätt att läsa, men i ett myllrande fält av dystopisk fiktion är den destabiliserande och slutligen upplysande på ett helt unikt sätt.

varför spelar inte google chrome upp videor

Kanske är det detta som det betyder att skriva under överinseende av en despotisk regim som ständigt letar igenom Internet efter förbjudna idéer. Ibland är konst det enda sättet med vilket vi kan ta reda på sanningen, skriver Sheng, och det enda verktyget som är tillräckligt flexibelt för sin kommunikation. Denna oändligt slingrande roman kunde inte undgå kinesiska censorer, men den lyckades ändå glida ut i världen och ropa sin brännande kritik av den pågående förnedring av den mänskliga anden.

Ron Charles skriver om böcker för Livingmax och värdar TotallyHipVideoBookReview.com .

Dödsfuga

Av Sheng Keyi

choctaw nation stimulus check 2021

Översatt från kinesiska av Shelly Bryant

Rastlösa böcker. 384 s. 19 USD

Vi är deltagare i Amazon Services LLC Associates-programmet, ett affiliate-annonseringsprogram som är utformat för att tillhandahålla ett sätt för oss att tjäna avgifter genom att länka till Amazon.com och anslutna webbplatser.