När Hollywood gav sig till House Un-American Activities Committee

Detta är början på ett amerikanskt koncentrationsläger.

hur mycket höjning av socialförsäkringen för 2022

Dessa ord skakade rättssalen i Washington när Hollywood-manusförfattaren Dalton Trumbo skrek över en smällande klubba. Trumbo var en av många som vägrade att samarbeta med House Un-American Activities Committee (HUAC) utredning om kommunistiskt inflytande i filmer.

Hollywoods svarta lista är en av de mest skrivna om filmhistoriens epoker men också en av de minst förstådda. Thomas Dohertys lysande nya Show Trial presenterar läsarna för det tumultartade tillståndet i arbetsrelationerna i den amerikanska filmindustrin som ledde till flera undersökningar av Hollywood, som kulminerade 1947.

Som Doherty förklarar var förhållandet mellan arbetskraft och studior alltid ansträngt. Under 1930-talet och början av 1940-talet höll den pöbeldrivna International Alliance of Theatrical Stage Employees (IATSE) relationerna spända. I slutet av 1945 stod mindre än fredliga strejker organiserade av IATSE och den mer radikala Conference of Studio Unions (CSU) i centrum. Även om Doherty noterar att det formella stödet för kommunismen aldrig hade någon större bas i Amerika, var tiden mogen för spekulationer om vem som drev denna växande agitation i Hollywood.

På 1930-talet undersökte husdemokraterna i kongressen radikal påverkan i Hollywood. 1941 anklagade isolationisten Gerald Nye (R-N.D.) Hollywoods judiska studiochefer för krigspropaganda. Medan attacken mot Pearl Harbor satte stopp för Nyes undersökning, riktade kongressen sig mot Hollywood igen efter andra världskriget, denna gång med fokus på eventuellt kommunistiskt inflytande i filmer.

'The Hollywood Daughter' i Kate Alcotts roman lär sig att tala ut mot intolerans

HUAC-undersökningen av Hollywood var en komplett mediecirkus. Men som Doherty konstaterar var kongressens uppvisningsrättegång inte ett kändisäktenskap, en skandalös skilsmässa eller en chockerande indiskretion; det var det allvarliga med kommunism kontra demokrati, nationell säkerhet kontra yttrandefrihet.

HUAC-utredningarna delade Hollywood i två läger. På ena sidan hittade den antikommunistiska Motion Picture Alliance for the Preservation of American Ideals fotfäste med den försvarsvänliga publiken. Å andra sidan bestod anti-HUAC-kommittén för det första tillägget av naiva men välmenande medresenärer som snabbt skulle upplösas när stämningar förvandlades till fängelsestraff.

Utfrågningarna förde fram både vänliga och ovänliga vittnen. Stora namn utgjorde en lång lista av vänliga vittnen med studiochefer som Jack Warner, Louis B. Mayer och Walt Disney som läste förberedda uttalanden. Stjärnor som Gary Cooper, Ronald Reagan och Robert Montgomery presenterade också sin patriotism för kommittén. Ovänliga vittnen som ställdes till förhören bestod till stor del av författare som John Howard Lawson, Alvah Bessie och Trumbo. Tio av de ovänliga vittnena skulle hittas i förakt för domstolen, böta och dömas till ett års fängelse innan de svartlistades av filmindustrin. Hollywood Ten, som de skulle kallas, var de första av en lång lista av filmindustrianställda som stängdes från arbete under de kommande decennierna.

Den officiella svarta listan kom från ett möte mellan mäktiga Hollywoodmoguler, producenter och industriadvokater på Waldorf Astoria i New York City 1947. Motion Picture Association of Americas president Eric Johnston kallade till mötet med stängda dörrar för att diskutera de potentiella konsekvenserna av att anställa kända kommunister . Doherty förklarar att Hollywoods ledare ansåg att de bara hade två alternativ: Fortsätt att anställa männen och riskera att den amerikanska allmänheten utsätts för ytterligare alienation - eller avskeda de tio skulderna. I slutet av förhören stod det klart att de flesta amerikaner var misstänksamma mot Hollywood. Därför, om Hollywood inte skulle bryta banden med kommunisterna, fruktade mogulerna att filmbesökare helt enkelt skulle svartlista branschen.

Det har funnits otaliga studier och artiklar på Hollywoods svarta lista, men de flesta underskred deras forskning genom att stå emot Hollywoodmogulerna och producenterna som var med i Waldorfmötet. Doherty är inte så snabb med att kasta Hollywood under bussen, eftersom dessa män reagerade på en omöjlig situation som tvingades på dem av regeringen. Med tillgänglig prosa och skarpsinnig akademisk insikt visar Doherty oss att både studiorna och Hollywood Ten var offer för HUAC. Hans Show Trial kommer sannolikt att bli standardauktoriteten på uppkomsten av Hollywoods svarta lista.

Christopher Yogerst är författare till From the Headlines to Hollywood: The Birth and Boom of Warner Bros.

Läs mer:

är evighetsfrimärken fortfarande bra 2021

'High Noon', den klassiska amerikanska filmen som nästan blev nedskjuten

Visa provversion

Hollywood, HUAC och The Birth of the Blacklist

Av Thomas Doherty

Columbia University Press. 406 s. 29,95 USD

Vi är deltagare i Amazon Services LLC Associates-programmet, ett affiliate-annonseringsprogram som är utformat för att tillhandahålla ett sätt för oss att tjäna avgifter genom att länka till Amazon.com och anslutna webbplatser.