Kanadensiska invånare som gillar sportvadslagning kan uppmuntras av att den liberala regeringen inför lagstiftning som i huvudsak skulle avkriminalisera den. För närvarande tillåter brottsbalken endast parlay-betting – även känd som ackumulator- eller combo-betting – men det kan snart vara ett minne blott.
Det finns ännu bättre nyheter för dem som bor i Ontario – delstatens lagstiftande församling där har återuppväckt sitt intresse för iGaming, och det kan bana väg för onlinekasinon i provinsen.
Kampen för att tillåta enstaka sportvadslagning har varit bitter i Kanada, men det ser ut som att den nu äntligen kan lösas efter att ett lagförslag för privata medlemmar fick en andra behandling av underhuset.
Och även om anti-spelkampanjer fortfarande är emot färdriktningen, verkar de ekonomiska argumenten för upphävande övertygande.
Som grannar Amerika hittade med förbud på 1920-talet, bara för att man förbjuder något, betyder det inte att folk slutar njuta av det. Istället går den under jorden istället, utan att regeringen eller skattebetalarna tar ut någon av de punktskatter de skulle ha rätt till, vilket skadar offentliga kassan.
Canadian Gambling Association (CGA) har uppskattat att storleken på den oreglerade spelindustrin 2019 i landet var 14 miljarder CAD. Av detta spenderades 4 miljarder CAD på bettingsajter för offshoresporter, och ytterligare 10 miljarder CAD spenderades av kanadensare på illegal bookmaking.
Däremot spenderades endast 500 miljoner CAD på laglig provincial sportvadslagning, en bråkdel av detta.
Genom att legalisera denna industri skulle kanadensiska provinser och deras invånare kunna samla in betydande summor i skatter som skulle kunna plöjas tillbaka till sport. kultur- och fritidsaktiviteter och för att finansiera missbruksprogram.
Lagstiftare kommer inte heller att vara blinda för det faktum att kanadensiska statsfinanser – som länder över hela världen – har skadats allvarligt av effekterna av Covid-19-pandemin. Skatteintäkter från spelverksamhet skulle bidra till att återställa den nationella balansräkningen.
Det betyder att PayPal kasinon som de som anges här kan i framtiden bli föremål för nya regler och förordningar, men det kanske inte är dåligt för dessa operatörer. När allt kommer omkring trivdes de stora destillatörerna och bryggerierna i USA när förbudslagarna upphävdes.
Ett område där lagstiftningen kan skärpas är Anti-Money Laundering (AML).
En färsk rapport från riksrevisorn identifierade ett antal farhågor angående industrier som faller under AGCO:s regi i Ontario, tillsynsorganet som har till uppgift att övervaka alkohol, hasardspel, hästkapplöpningar och privat cannabisdetaljhandel i provinsen.
Den fann att ett antal kunder kunde spela betydande summor pengar utan att behöva motivera var dessa summor kom ifrån i första hand. Och att även där individer flaggades upp för att visa misstänkta tecken på beteende, hade endast översiktliga brottskontroller utförts på dem, och inte mer detaljerade utredningar.
Sammanfattningsvis ser det nu ut som att den kanadensiska spelindustrin, varav mycket har varit oreglerad och olaglig fram till nu, äntligen kan komma ut i det fria.
Och det kan vara goda nyheter för alla inblandade – spelare, operatörer, regulatorer , regeringen och allmänheten i stort.
