Vad John Grisham förstår om advokater och lagen i sin senaste roman

En av de saker jag inte förväntade mig när jag blev advokat var hur mycket det skulle förstöra juridisk fiktion för mig. Så mycket av det jag ser och läser är så långt ifrån verkligheten, det är svårt för mig att inte skrika ut, nej, det fungerar inte så! Helt nya advokater argumenterar inte för stora frågor i domstol; ingen kommer in i rättssalen med ett bevis i sista minuten som kommer att vinna fallet. Från Ally McBeal till How to Get Away With Murder och, naturligtvis, Law & Order — att vara advokat förstörde dem alla.

Men hur är det med John Grisham? Hans senaste roman, The Rooster Bar, handlar om en grupp juridikstudenter på en tredje nivå, vinstdrivande juristskola som befinner sig på den förlorande kanten av en bluff. När jag började boken gjorde jag mig redo för besvikelse: jag skulle påpeka alla löjliga misstag, nonsens subplotter och slarvig lag. Visst, Grisham är en före detta advokat, men jag tänkte att efter 30-plus böcker skulle han ha hamnat i kliché.

Nåväl, min culpa, mr Grisham. Jag är tillrättavisad. Det här är en juridisk bok som jurister kan läsa. (Det är också ganska bra för icke-advokater också.) Det är inte bara fritt från några större juridiska misstag, utan det tar också upp ett problem inom advokatkåren som förtjänar uppmärksamhet: de bedrägliga metoderna för vinstdrivande juristskolor.

[Ingen ville ha John Grishams första roman - men nu är den begravd skatt]

Grishams tre karaktärer – Mark, Todd och Zola – har ivrigt gått in på Foggy Bottom Law School med hopp om högbetalda karriärer efter examen, drömmar uppmuntrade av skolans marknadsföringsmaterial och låneansvariga. Tyvärr, på sitt tredje år har de lärt sig den hårda sanningen: Juridiken är ett elitärt yrke, och det är praktiskt taget omöjligt för studenterna att få något jobb efter examen, än mindre de mytiska sexsiffriga positionerna som går till utexaminerade från toppen lagskolor. Istället upplever studenter från föga kända, om än dyra, skolor att de har hundratusentals dollar i studieskulder, inga framtidsutsikter och liten chans att någonsin betala tillbaka sina lån.

I Grishams smart berättade berättelse inträffar en tragedi och Mark, Todd och Zola bestämmer sig för att börja på en väg som kan tyckas osannolik men som var läskigt rimlig för mig: de hoppar av skolan, går till DCs kommunala domstol och utan en licens, börja busa kunder. De antar falska namn och skapar så många juridiska bedrägerier som möjligt och tjänar så mycket pengar så fort de kan.

Jag är ledsen att säga att jag tror på den hektiska världen av trafik och kommunala domstolar att någon lätt kan utge sig för att vara advokat. De skulle fångas så småningom men kunde definitivt komma undan med det för en kort stund. De andra juridiska förseelserna, till stor del relaterade till grupptalan och medicinsk felbehandling, är också trovärdiga. Visst, det finns några lyckliga sammanträffanden och saker händer på en mycket snabb tidslinje i denna snabba roman, men inte mer än du skulle hitta i din genomsnittliga thriller.

Dessutom belyser The Rooster Bar det skrämmande sättet att många vinstdrivande juridikskolor förstör många av sina elever.

I författarens anteckning skriver Grisham att hans bok var influerad av en artikel i Atlanten som heter ' Juristskolans bluff ,' en lång utredning av vinstdrivande juristskolor. Bravo till honom för att han använde sin stjärnkraft för att kasta ännu en strålkastare på ett alltför verkligt problem i denna glädjande och alltför verkliga bok.

Carrie Dunsmore är en advokat som bor i Boston-området. Hon bloggar kl queenofbooklandia.com .

Läs mer:

ss levnadskostnadsökning för 2016

Varför slutade Hollywood göra John Grisham-filmer?

Årets 17 bästa thrillers och mysterier hittills

Av John Grisham

Dubbeldag. 368 s. ,95