Angelicia Smith, från Waterloo, förlorade tragiskt sin son, Giovanni Bourne, den 22 juni 2021 bara veckor innan hans 12-årsdag.
Hon har ett budskap som hon vill att föräldrar, lärare och andra barn ska höra: Om du ser något, säg något.
Smith planerade att delta i Waterloo School Board-mötet den 12 juli där hon, mot bakgrund av de senaste händelserna, ville dela med sig av sina erfarenheter.
Toronto blue jays 2017 schema
Det var så många familjer som skrev till mig, även tidigare elever i Waterloo som är i min ålder nu, sa Smith till LivingMax efter skolstyrelsens möte. Det var särskilt ett barn vid ballongceremonin som jag just höll, och det var då jag insåg att det här måste sluta. Detta är löjligt.
Smith började sin kamp mot mobbning långt innan hon förlorade Gio.
Under intervjun hänvisade hon till många saker som hon hade försökt ta upp med skolan innan Gios bortgång.
Tror du att min dotter är den enda som satt på en toalettstol under lunchen? frågade Smith. Nej det är hon inte. Det är många barn som äter lunch i badrummet. Det är hemskt. Det är en träff för deras självkänsla. Jag grät när min dotter sa det till mig. Vi grät tillsammans. Jag vill aldrig att min dotter ska känna sig så främmande och det gör ont. Hon kunde inte ens gå till någons kontor.
Smith hänvisade till hennes försök att ta itu med problemen så tidigt som hennes dotter gick i andra klass.
Min dotter var på skolbussen och kallades N-ordet av en annan pojke, sa Smith. Han berättade för henne att hans farbror skulle komma tillbaka till den här skolan och skjuta henne med sin AK47.
Hon förklarade att hennes dotter var för ung för att förstå exakt vad som sades till henne, men det skrämde Smith.
Hon kom hem och frågade: 'Mamma, vad är en AK47?' sa Smith. Jag frågade henne var hon hörde det och hon sa att en pojke sa till henne att hans farbror skulle döda henne. Jag var så rädd och jag skickade ett långt mail till rektorn.
Smith fortsatte med att förklara att hon uttryckte behovet av att göra något åt situationen och hur livrädd hon var för sin dotter. Hon frågade om bussen hade bild och ljud och fick beskedet ja. För att hon skulle få det behövde hon fråga den dåvarande resurshandläggaren. Hon kunde äntligen få video och ljud efter att ha gått igenom olika kanaler och upptäckte att pojken sa de sakerna.
Min dotters kusin såg detta hända och reste sig upp och hamnade mellan de två, sa Smith. Han fick problem med den andra pojken för att han ställde upp för sin kusin.
Smith sa också att under Spirit Week förra året i skolan hade de en dag som hette 'Merica Day, not America Day'. Medan dagen var inriktad på patriotiskt firande, kunde Smith inte låta bli att känna att det fanns någon typ av konnotation i valet att använda 'Merica istället för Amerika med det nuvarande politiska klimatet'. Inte bara det, men när hennes dotter frågade om att fira Black History Month fick hon veta att de inte firar högtider.
LivingMax mailade Waterloo School Board President, Ellen Hughes, för att fråga om det fanns en anledning till att välja Merica istället för America och om Black History Month ansågs vara en helgdag för Waterloo School District.
Var vänlig förstå att enligt lag väljer styrelsen chefen, övervakar skatteverksamheten och utarbetar policy. Hughes svarade. Vi bedriver inte den dagliga verksamheten på skolorna.
Hughes sa att hon skulle vidarebefordra e-postmeddelandet till Mrs. Bavis och inte göra några ytterligare kommentarer eftersom det skulle vara olämpligt.
Fru Bavis nåddes för kommentar och har inte svarat.
Några dagar senare skickade Hughes ett uppföljningsmejl.
Jag ville låta dig veta att föräldrar borde rapportera alla incidenter när de inträffar, skrev Hughes. Alla incidenter utreds av skolan.
Hughes föreslog som svar på frågor om att arbeta med Smith att hon skulle gå med i styrkommittén.
Vi har jobbat med mobbning i flera år och kommer att fortsätta med det, skrev hon.
Smith bryr sig djupt om att skapa en säker miljö för alla barn av olika raser, sexuell läggning och kön. Hennes kamp mot mobbning är ett försök att skapa en främjande, säker miljö för barn när de är i skolan och borta från sina familjer.
Efter år av försök att göra en förändring och ta itu med att båda hennes barn mobbades, är Smith fast besluten att stoppa ett annat barn från att bli mobbad till självmord.
När hon diskuterade samtalen mellan henne själv och skoldistriktet uttryckte hon frustration över att hon ville arbeta med dem och inte mot dem.
LivingMax frågade i ett e-postmeddelande till Hughes om det fanns planer på att arbeta med Smith, men fick inga kommentarer.
Det här handlar om att underlätta en förändring, sa hon. Det är vad det är - bara att göra jobbet. Det är självgodheten från skolan och samhället. Även om samhället har funnits där för mig och många gånger de vill ha förändring, vill de inte lägga ner arbetet.
Det här är inte lätt utöver att förlora min son, sa hon. Det här är inte lätt att slåss mot dessa människor eftersom de slåss mot mig. Jag vill bara vara på deras sida. Jag vill ha dem på min sida. Jag vill jobba tillsammans. Jag vill inte slåss, jag vill bara arbeta tillsammans och de vill inte för att de inte vill stå till svars.
Jag känner att min son är katalysatorn för förändring, sa hon.
Smith förklarade att hon aldrig hade deltagit i ett styrelsemöte och hade skrivit upp sitt namn på en lista för att få tala. Ellen Hughes, ordföranden för utbildningsstyrelsen, kallade Smith för att tala.
Hon missade mitt namn totalt, sa Smith. Vilket jag förstår, mitt namn är lite svårt. Men att inte anstränga sig för att fixa det? Det är inte så svårt, och om du har problem vet du vem jag är. Hon kunde bara ha sagt 'Jag är ledsen, jag vet inte hur man uttalar ditt namn' men hon bara fnissade, som om det var roligt. Jag sa bara till henne högt, 'Det är okej' och sedan sa hon bara, 'Åh, jag är ledsen.' Hon bad inte ens om ursäkt för att jag precis hade förlorat min son.
Smith förklarade att efter att ha dök upp till mötet fick hon veta att det fanns en tidsgräns på tre minuter för medlemmar i samhället att dela, så hon bad om mer tid innan hon började sin tur.
Jag sa till alla som var med mig, om de inte lät mig ha längre än tre minuter så skulle vi åka, sa hon. Jag tänkte inte ens slösa bort min tid. Så när jag fick min tur förklarade jag att jag var Angelicia Smith, mor till avlidne Giovanni Bourne, och frågade det i ljuset av vad jag hade gått igenom, om jag kunde snälla ha längre än tre minuter.
Smith sa att efter att hon frågat gick det några minuter innan någon tog något enkelt ja eller nej-beslut. Hon sa att Hughes uttryckte att hon inte var säker på vad hon skulle göra i den situationen.
Smith kände att efter allt hon hade varit med om och med alla medvetna, var det ingen person som stod upp för henne eller bad om ursäkt för förlusten av hennes son. Så småningom kom de till beslutet att ge henne över tidsgränsen på tre minuter.
När jag började kom jag inte ens halvvägs igenom, och Miss Hughes avbröt mig och sa till mig att vi inte skulle göra det här, att jag var utanför ämnet, sa Smith. Hon sa att jag personligen attackerade intendenten. Jag fick höra att jag var utanför ämnet, fastän ämnet var mobbning, och jag pratade om min son som blev mobbad och talade till polischefen.
Hon sa att efter att de vägrade låta henne säga vad hon hade förberett, så bugade hon sig nådigt och det var då det blev spänt.
Hennes dotter blev känslosam efter att ha hanterat sin lillebrors död, och efter att ha varit elev vid Waterloo School District i flera år erbjöds hon aldrig en ursäkt för vad hon gick igenom.
Smith sa att hennes dotter skrev ett e-postmeddelande till Miss Hughes efter mötet och blev återigen besvarad med korta, raka svar och fortfarande en brist på empati för situationen:
Tack för ditt mejl, lyder Hughes svar till Smiths dotter. Information om ett ämne uppskattas. Vi kan dock inte tillåta personliga offentliga attacker. Tack för din input.
Jag skyller inte på skolan, sa Smith. Snälla förstå det. Men de måste hållas ansvariga för sin försumlighet i detta.
Smith förklarade att vårdslösheten hon hänvisar till går längre än hennes sons död.
De måste hållas ansvariga för sin vårdslöshet med min dotter och hennes mobbning, sa hon. Det jag sa är fakta - hon satt verkligen på en toalettsits för att äta sin lunch. Det är ett faktum att de inte gjorde något åt det. Det är ett faktum att min son greps av sin skjorta, halsen på sin skjorta och tvingades be en lärare om ursäkt.
I ett Facebook-inlägg gjort av Smith delade hon en e-postkorrespondens från när hennes dotter var 11. I mejlet uttryckte hon frustration mot den anställde hon tilltalade och uppgav att de valde att lägga sin förvirring över en situation på hennes 11- år gammalt barn genom att dra ut henne ur klassen.
I mejlet fortsätter Smith att förklara att hon hade en diskussion med en administratör och när personalen var förvirrad över det, istället för att kontakta Smith, personen som hade samtalet, valde de att fråga hennes barn, som blev upprörd över situationen .
Jag har pratat om den här skolan och gjort en förändring under lång tid, väldigt länge, sa Smith. Jag har sagt till många människor att jag inte vet hur jag ska göra innan min son går bort. Och här är jag.
Smiths förberedda tal för utbildningsnämndens möte kan läsas nedan.
Jag skulle vilja börja med att säga tack till mitt samhälle för att du står med mig. Det är meningen med världen för oss alla.
Säkerhet och välbefinnande:
Du talar om välbefinnande och säkerhet Mrs. Bavis, men vid ett flertal tillfällen åt min dotter lunch på en toalett. Hon fruktade för sin säkerhet. Jag skulle vilja veta hur och varför ingen personal visste att hon var på toalettstolen. Det verkar inte säkert för mig. Lämnar lärare bara barnen att klara sig själva och gör sina lunchplaner?
På Hillside satt vi med våra barn och åt. Vi stod inte och svängde med våra nycklar som en säkerhetsvakt. En måltid är en tid att lära känna sina barn på en annan nivå. Ja, de behöver tid för sig själva, men faktum är att vi måste vara närvarande för att alla ska vara säkra.
är gyllene corral i Syracuse öppen
Ett säkert ställe att äta på är inte toaletten; prata om en träff för alla barns självkänsla.
Att gå in i en cafeteria, ett gäng seniorer som pekar, skrattar, gör grisljud är inte säkert. Var är din personal?
Vi har verkligen blivit extremt självbelåtna och det händer för att personalen inte har något stöd. Kanske vissa gör det, men inte de som faktiskt bryr sig.
Tolerans:
Du talar om tolerans, har mycket att säga om att inte tolerera rasism och mobbning av något slag. Jag skulle vilja veta om den senaste graffitin på dina skåp med N-ordet hanterades? Vem uppmanade att måla över det och hur hanterades det? Fick den andra parten problem? Eller går vi fortfarande med, kan du inte berätta det? Bara ytterligare en hemlighet som ni alla kommer undan med.
Genom min erfarenhet målas det över och vi går vidare med dagen. Det kan skrivas ner någonstans men barn gör fortfarande vad de vill göra.
Detta hände för att det är kulturen i alla Waterloo-skolor och viss personal.
Jag kan och vill inte ändra något med ett barn som tyvärr lär sig dessa beteenden hemma. Men familjer måste veta att det kommer att få konsekvenser för denna typ av beteende och det finns lagar som stödjer det.
Diversity Club:
Jag älskar idén med mångfaldsklubben som en början. Men hur kan vi verkligen vara olika när klubben bara består av en ras? Mångfald kommer bara att hända när det blir en prioritet för dig.
Du anstränger dig inte tillräckligt hårt för att få alla med.
Jag sökte jobb här och jag har jobbat för hillside i över 10 år. Jag är överkvalificerad. Jag fick inte ens en intervju från gymnasiet. Hur går det till? Jag ska berätta hur det hände - du ville inte att jag skulle vara en del av din skola eftersom du såg mig som en bullerskapare.
Som ni säger, fru Bavis, jag har olika åsikter. Jag antar att jag inte insåg att jag var tvungen att träffa dig för en intervju. Samma anledning som du aldrig tog luren, fru Bavis, för att hålla i din personal, som du påstod att du utsett att ringa min mamma att komma och tala, ansvarig för att inte ringa. De ringde inte på grund av sin egen partiskhet. De ville inte att någon medvetenhet skulle lyftas fram eller så var det kanske du, fru Bavis, som aldrig riktigt utsåg någon.
För att vara ärlig så är du den sista på min lista som ett rättvist jobb av god kvalitet som en färgad kvinna. Jag ville vara med min son. Min son hade ingen röst än. Jag arbetade hårt precis som jag gjorde med min dotter i flera år på hennes röst. Det är precis vad jag sa till Mr. Vitali. Jag fick inte möjligheten att säga det till fru Madonna eftersom hon aldrig kallade mig för en intervju och vad jag förstår är det standardproceduren.
Jag antar att det är för sent eftersom min son är död. Så jag kommer inte att ha möjlighet att påverka honom eller hans kamrater i skolan. Jag är inte det minsta förvånad över att det hände eftersom det är normalt beteende för Waterloo School District. Låtsas bara att det inte hände eller bara bli självbelåten.
NYA POSITIONER
Det verkar som att alla försöker dölja sina spår, fylla platser och springa runt och hävdar att Waterloo alltid har varit inblandad och att policyn som tas upp idag alltid har funnits. Jag är mycket säker på att det har funnits på papper. Tja, ord hoppar inte av papperet och ger resultat. Dessa 56 tjänster, vem kvalificerar sig för dessa tjänster? Endast kandidatexamen, magisterexamen.
Vet du hur många föräldrar du har här i det här samhället som har förmågan att tillföra värde till dessa skolor, som inte har en examen? Och att vara utbildad är underbart och jag trycker på för att mina barn ska vara det, men du har många högutbildade individer här och verkligen ingenting blir gjort. Inget ändras.
DIN PERSONAL.
Du har en anställd som tycker att det är lämpligt att sätta barn i ett rum och låta dem slåss. Samma person, när min son levde, frågade honom och andra studenter hur många kvinnor de tror att han låg med.
Jag undrar, tog herr Vitalie upp detta med dig, fru Bavis? Om så är fallet, varför kom han för att representera dig och din personal som du säger på mina söners öppettider? Det här är den du valde i dina ord för att representera dig fru Bavis. Mr. Vitalie och Mrs. Madonna. Detta går direkt tillbaka till säkra beteenden.
Jag ringde ett samtal och antagligen var det åtgärdat. Jag kände hemsk för den kvinnliga läraren i rummet som gjorde det mycket klart för mig att hon inte tolererade detta beteende. Du kanske frågar varför jag valde att inte prata med Mr. Vitalie själv, varför skulle jag det? Återigen, min erfarenhet är helt enkelt självgodhet.
Efter att min son gått bort insåg jag hur torterad han ibland var här.
En idrottslärare tog honom i halsen på sin skjorta och krävde att han skulle säga tack till honom efter att min son bett om hjälp med att knyta hans sko.
Visserligen borde han ha kunnat göra det själv men min pojke försökte bara komma tillbaka till spelet.
Är detta säkert beteende? Varför skulle något barn vilja berätta för någon lärare efter sådana upplevelser? Det inkluderar barnen som såg den.
Min dotter blev ombedd att gå på en manlig lärarrygg. Jag mailade den läraren och räddade hans jobb genom att inte säga ett ord men han vet vem han är. Fråga dina barn, han kan ha gjort det mot andra.
Det är på mig för att känna att jag bara visste att ingenting skulle hända.
Han dök upp till samtalstiderna. Så borde du se som jag mailade det till hans skolmail.
En lunchdam sa en gång till min son om du inte kan äta med den gaffeln så tar jag den och du kommer att äta med fingrarna. Är det ett säkert beteende? Nej, det är mobbning genom mat som jag köpte eftersom mina barn inte äter skollunch.
En lärare tog en gång hennes penna och studsade bort sitt suddgummi från min sons huvud. Om och om. Är detta säkert beteende? Nej, det kallas skrämsel genom fysisk misshandel. Och hon kom till samtalstiderna.
Jag har situation efter situation som denna och värre som jag skulle kunna dela. Min poäng är att inte en sak gjordes, ingenting.
Ingenting, mejl efter mejl efter mejl. Och jag, hans mamma, måste bara le och vara förstående. Jag ler inte och jag förstår inte längre.
Mångfald är mångfalden av mänskliga skillnader, inklusive men inte begränsat till ras, etnicitet, kön, könsidentitet, sexuell läggning, ålder, social klass, fysisk förmåga eller attribut, religiösa eller etiska värderingssystem, nationellt ursprung och politisk övertygelse.
Jag hör hela tiden detta ordspråk, det svarta kortet här går hon med sitt svarta kort.
Fråga dig själv vad jag egentligen har vunnit med mitt svarta kort förutom en död son och prata med er alla om min historia? Språket och kulturen måste förändras.
Vi kan verkligen alla samexistera vi kan vara olika se olika ut och tro på olika saker.
Jag vet att det är svårt att erkänna många fel här och att ta skuld eller ansvar för våra handlingar ibland, men vi lär våra barn att de måste ta ansvar, att de måste ta ansvar för sina handlingar, för det är det enda sättet vi kan se förändringar och inte upprepa misstag. Det blir inte längre ett misstag efter att ha lärt sig av det. Det blir en kultur vi låter festa.
Mångfaldsklubben drivs av en av de underbaraste kvinnorna jag känner. Snäll, helhjärtad, förstående och den bästa allierade.
Hon kan inte göra det ensam. Det är helt oansvarigt av skoladministratörer att kasta in henne där utan att du är inblandad. Att köpa böcker, fru Madonna, utan förklaring löser absolut ingenting.
Om du gör något för att bara ha dokumentationen, bry dig inte.
Hon behöver också ha elever i färg och PERSONAL i färg också för att vara en del av denna klubb. Vi är en växande befolkning i det här samhället såväl som homosexuella, lesbiska, transpersoner och HBTQ.
stora söndag betala notan
Vi bor i vad jag anser vara en gammal skolstad och på många sätt älskar jag det här, men på många sätt låter vi vår okunskap visa sig.
Jag säger just nu att vi kommer att se detta mer och mer och yngre och yngre. Vi kommer att begrava barn efter barn innan vi vaknar.
Om vi vill att våra barn inte ska mobba, vara inkluderande och ta ansvar, då måste vi modellera det. Det betyder att du lämnar din BIAS PÅ DÖRREN.
Det är dags för dig, fru Bavis, att ta ansvar. Det är dig som din personal ser upp till. Det är du som driver skolorna. Det är du som ska modellera det beteende du förväntar dig att din personal ska modellera. De måste också hållas ansvariga för dåligt beteende.
Om de inte kan ta eden måste de komma ut och låta lärare som faktiskt bryr sig om att arbeta vid sidan av dig och behandla alla barn med VÄRDIGHET.
Det börjar på toppen, det vet du, och det gör alla andra också. Vi förtjänar alla grundläggande mänsklig vänlighet. Min son kommer aldrig tillbaka till mig, han kommer aldrig att kunna ta examen.
Mitt mål är att hjälpa men jag kommer inte att tolerera det som har hänt. Saker och ting måste förändras. Vi har mycket arbete att göra och jag vet att det kommer att bli svårt, men låt oss börja jobba, låt oss bygga upp våra barn så att de är redo för den här världen.
Och snälla säg något om du ser något.
