Redaktörens anmärkning: Ackerman är värd för en podcast, som syndikeras på FingerLakes1.com. Kolla in den genom att klicka här , eller prenumerera så att du aldrig missar ett avsnitt av klicka här .
Alexandra Ackerman är lärare i South Seneca Central School District. Hon kan fortfarande minnas sitt första Syracuse Crunch-spel 2004. Det var då hon började titta på det lokala AHL-affiliatet och startade en livslång resa från fan, till sportskribent, till podcaster.
Fyra år efter den första säsongen började hon blogga om Crunch. Sedan 2011 fick hennes arbete erkänt och plockat upp av SB Nation. Det var ett stort ögonblick för henne, och något hon minns med glädje.
Vid ett tillfälle var Alexandra biträdande redaktör för Raw Charge, med uppgift att hantera Crunchs team av minor league-hockeyskribenter. Under de senaste åren har Crunch varit en filial till Tampa Bay Lightning.
Men anknytningen förändras, och det har hon också gjort med att täcka minor league-hockey i Finger Lakes och centrala New York. 2019 lanserade Alexandra en podcast, som tog det skrivna arbete hon hade gjort i över ett decennium, och förvandlade det till en ny produkt helt och hållet.
Det tog bara några få matcher under säsongen 04-05 för att verkligen haka på mig, sa hon och pratade om fandomen som drev allt. Medan marknaden för heltidsanställda, professionella sportskribenter är relativt liten i dagens medielandskap, visste hon att hon kunde skapa en nisch om hon höll på. Jag tycker att 2007-08 var ett riktigt stort år, mindes hon. Det var ett ganska mediokert år för fansen fram till ungefär mars, då vann laget 15 matcher i rad och sprängde in i slutspelet. Det cementerade mig som fan, men ännu mer som någon som ville täcka laget. Nu när jag ser tillbaka finns det spelare som har gått i pension, eller gått vidare från professionell hockey, och jag är fortfarande här.
En av de största utmaningarna för fans eller de som rapporterar om AHL-lag är det faktum att det är en matarliga. Din laguppställning är typ utlämnad till din NHL-klubbs nåd, så den kan prova ditt tålamod ibland. Men det finns dessa unika situationer där ditt lag formas av framtida NHL-stjärnor, eller AHL-veteraner som försöker förlänga sina karriärer, och för alla inblandade är det ett riktigt passionsprojekt. Speciellt för fansen.
syracuse vs boston college fotboll
Det finns gott om sådana, även borta från Syracuse. Och som pandemin visade med att arbete hemifrån blev vanligt, har människor som Alexandra arbetat på distans i ett decennium. Eftersom AHL-reportrar ofta är frilansare betyder det att en heltidskarriär och deltid blandas, och det är vanligt med sidoliv.
Jag kan minnas när det här började, det var 2008 när jag började blogga. Det var en WordPress-sajt som jag byggde med en vän. Vi hade varit på anslagstavlor, vilket var en annan vanlig sak från början av 2000-talet. Vi var inte godkända medier på den tiden, vi ansågs inte vara proffs, så det var en hobby då.
Det är mer än så nu, men att få fansperspektivet är avgörande, sa Alexandra och noterade att dessa klubbar inte skulle kunna existera utan riktigt starka fanbaser. De har inte medel att existera med mediokra fanbas, förklarade hon. Professionella klubbar kan komma undan med det på ett sätt som mindre ligaorganisationer inte kan. Och fansen behöver en plats att gå. Det är därför allt detta är möjligt och fortfarande frodas. Fans av AHL-hockey, eller till och med Crunch, letar ständigt efter ett ställe att gå till.
Hon sa att det alltid har varit ett sidostja, men de senaste åren har spelningen fått en mer konkret roll. Jag har ett jobb, jag är lärare. Jag arbetar för ett skoldistrikt. Så det här har alltid varit ett sidostja. Men det har tagit lite mer konkret roll i mitt liv under de senaste åren. Men uppenbarligen är det fortfarande inte min huvudsakliga sak, förklarade Alexandra.
Att hitta balans var viktigt. Att balansera min egen mentala hälsa med att verkligen försöka jobba som fan och som mediaperson, och även behålla min heltidskarriär var utmaningar ibland, men så givande, tillade hon. Det kan kännas riktigt överväldigande ibland, men det är definitivt värt det.
En annan viktig punkt för Alexandra är att hålla sitt personliga utrymme personligt online. Hon har professionella konton där sportpjäser visas och en annan för hennes dagliga liv. Det har hjälpt till att skilja ut några av utmaningarna i samband med att publiceras på internet. Jag läser inte heller kommentarerna. Jag brukade, men det gör jag inte längre.
Alexandra sa att rådet hon har till ungdomar är detsamma som hon skulle ge sig själv efter att ha börjat: Du kan inte vifta med ett trollspö och göra dagen 30 timmar lång. Lyssna på dig själv, för du vet, det är lätt att inte göra det.
Hon sa att förenkling är lika viktigt som att diversifiera också. Det är lätt att fastna i den senaste plattformen eller trenden, men håll dig till dina värderingar och det som får din passion att brinna, tillade Alexandra. Lyssna på dina instinkter, du vet rätt väg att gå.
Alex skriver för närvarande för The SinBin, en webbplats som täcker flera nivåer av professionell hockey i minor league.
Få de senaste rubrikerna levererade till din inkorg varje morgon? Registrera dig för vår Morning Edition för att börja dagen.
