Sluta dissekera en dikt som om det vore en död groda

Engelsklärare och elever vet att de någon gång kommer att behöva ta itu med det fruktade P-ordet: poesi. Alltför ofta börjar dessa klassrumsdiskussioner med två plågsamma frågor:

Varför måste vi läsa den?

Varför är inte det här vettigt?

I sin nya bok, Why Poetry, gör Matthew Zapruder det djärva påståendet att förståelse av poesi kräver att vi glömmer många felaktiga saker vi har lärt oss i skolan och accepterar det som står framför oss på sidan. Det kan vilken läsare som helst, säger han, eftersom vi alla är experter på ord; det har vi varit länge. Och alla ord vi inte känner kan vi slå upp.

ch 13 nyheter rochester ny

Dessa påståenden kan överraska elever - och lärare - som länge har antagit att varje dikt har en korrekt betydelse som poeter försöker dölja för olyckliga läsare. Zapruder, en prisbelönt poet och professor i MFA-programmet vid St. Mary’s College i Kalifornien, förstår deras misstankar. Även han ogillade poesi som en high school senior som tvingades ta den fruktade poesienheten. Men när han snubblade över Musée des Beaux Arts av W.H. Auden, han insåg att ju mer han läste de inledande raderna, desto mer resonerade de för honom. Han beundrade också hur dessa rader sa vad de sa. Hans reaktion ledde så småningom till insikten att han kunde vara i direkt kontakt med poesin, utan någon form av mellanhand.

när kommer stimulansbetalningar

Zapruder, som inte betraktade sig själv som poet förrän han var långt upp i 20-årsåldern, tar sig snart an en annan fråga som folk ofta ställer sig: Vad är syftet med poesi, och vad ska vi leta efter? Han håller med den franske poeten Paul Valéry från början av 1900-talet, som berömt sa: En dikt är verkligen en sorts maskin för att framställa det poetiska sinnestillståndet med hjälp av ord.

En dikt är en maskin? Ja, säger Zapruder: Dikten får poesi att hända i läsarens eller lyssnarens sinne. Det händer först poeten, och under skrivandets gång gör poeten så småningom något, en liten maskin, en som för läsaren producerar upptäckter, kopplingar, glimtar av uttryck.

Allt eftersom boken fortsätter avslöjar Zapruder, en tidigare poesiredaktör för New York Times Magazine, mer och mer om hur den maskinen fungerar, rör sig genom motsägelser, kopplar samman tidigare olika element så att vi förstår på nya sätt. Han leder också läsarna genom många kända och utmanande dikter, inklusive T.S. Eliots The Waste Land, Walt Whitmans Song of Myself och John Ashberys The One Thing That Can Save America. Och han ger en mängd avslöjande men ändå praktiska uttalanden om så olika ämnen som metaforer och symbolik, negativ förmåga och associativ rörelse.

Resultatet är ett genomgående överraskande verk som visar nybörjare hur de kan navigera i poesi samtidigt som de ger en underbar omskolning för alla som fick lära sig att dissekera en dikt som om det vore en död groda. Även seriösa författare kommer att finna ny inspiration här när Zapruder, en skarpsinnig lärare och författare, påminner oss om att söka ord som lyser fram, aktiveras, lyser upp, nästan som om de vore inkopplade.

releasedatum för fjärde stimuluscheck 2021

Elizabeth Lund recenserar poesi varje månad för Livingmax.

Läs mer :

Den nya amerikanska poetpristagaren Tracy K. Smith anmäler sig till tjänst

Av Matthew Zapruder

Varsågod. 256 s. 24,99 USD