Förra veckan vägrade staten Department of Environmental Conservation att tillhandahålla en kopia av ett brev som det mottog från Cargill där företaget åtog sig att undvika gruvdrift runt ett område med speciell stensvaghet, känt som Frontenac Point Anomaly, eller FPA.
Brevet låg till grund för DEC:s beslut att ändra Cargills tillstånd i februari för att bättre säkerställa den strukturella integriteten hos den stora gruvan, som täcker cirka 3 000 arrenderade tunnland statlig egendom 2 300 fot under sjöns yta.
Genom ett brev har Cargill gått med på att inte bryta under FPA och att behålla ett minst 1 000 fot bakslag från FPA, uppgav byrån i ett offentligt meddelande om sin avsikt att införa den nya begränsningen. De nytt (tillstånd) skick minnes brevet.
Men det reviderade tillståndet ger ingen definition av FPA. Förra veckan vägrade DEC WaterFronts förfrågningar om att specificera gränserna som den känner igen för anomalien. Den avböjde också att släppa Cargill-brevet.
Tiotals miljoner dollar in potentiella gruvintäkter rider på där anomaligränslinjer dras, enligt a rättegång lämnade in i Tompkins County Supreme Court förra månaden mot DEC och Cargill.
Kartor från Cargills gruvkonsulter är inte konsekventa i deras skildring av FPA.
Till exempel visar en karta från 2018 FPA som en oval form precis utanför företagets gruvverksamhet. Men en Cargill-karta från 2016 visar FPA som en linje - möjligen ett fel - ungefär fem gånger längre än ovalen. (Se karta, ovan ).
Som på bilden sträcker sig linjen djupt in i områden som Cargill redan har brutit. Och ett bakslag på 1 000 fot från den linjen skulle påverka områden som företaget planerar att bryta snart.
Genom att utelämna någon definition av FPA i sitt reviderade tillstånd, kan DEC tillåta Cargill att välja sin föredragna version, enligt stämningsansökan.
reser till spanien från usa
Klagandena försöker blockera Cargill från ytterligare gruvdrift under båda versionerna av FPA – med bakslag – såväl som under det kontinuerliga tråget av gallring av berggrund som sträcker sig över fem andra anomalier, i väntan på en grundlig översyn i enlighet med lagen om statlig miljökvalitetsgranskning ( SEQRA).
DEC, som en fråga om policy, avböjde att kommentera stämningen.
Minnesota-baserade Cargill är landets näst största privata företag med årliga intäkter på mer än 110 miljarder dollar 2020.
Kevin G. Roe, Cargills advokat i den senaste rättegången, svarade inte på en e-postbegäran om kommentarer till stämningen och för en kopia av Cargill-brevet som är minnesvärt i DEC:s tillståndstillägg. Cargills formella svar på stämningsansökan ska lämnas den 26 juli och en muntlig argumentation i fallet är satt till den 9 augusti.
John K. Warren, en geolog som anlitats av målsägande som expertvittne, noterade att Cargill-konsulter upprepade gånger har rapporterat fel nära FPA.
Warren, författaren till en studie från 2017 om saltgruvor läcker, sa att dessa förkastningar under Cayuga Lake bidrar till sättningar, där berggrunden ovanför ett stort underjordiskt tomrum som en saltgruva gradvis kommer att sjunka ner i tomrummet.
Warren sa att dalgången av anomalier under Cayuga ökar risken att hängande berggrund kommer att skapa öppningar för vattenläckage.
När dessa redan existerande sprickor och öppningar förändras förändras vägarna för grundvatten och saltlösning, och den mekaniska styrkan hos berggrunden ovanför gruvan förändras också, skrev Warren i en domstolsansökan. bekräftelse i juni.
hur mycket är en nascar-bil värd
Stämningen lämnades in av den Ithaca-baserade gruppen CLEAN (Cayuga Lake Environmental Action Now) och flera individer som hävdar att de har mycket att förlora om berggrunden spricker och gruvan svämmar över. Varje hydrologisk koppling mellan saltgruvan och sjön kan höja saltkoncentrationen i sjön dramatiskt.
Jag är oroad över att mina fastighetsvärden kommer att påverkas allvarligt när vår sjö blir försaltad på grund av ett 'misstag' som Cargill gör när han bryter på eller in i förkastningslinjer eller andra anomalier, Louise Buck, en kärande som äger fastigheter på sjöns östra strand , skrev i en affidavit . Detta kommer att påverka mitt arv till mina söner och deras familjer, och vi kommer att bli fattigare för det.
Buck, som har en doktorsexamen från Cornell i naturresursförvaltning, sa att hon är oroad över den oförklarliga risknivån som DEC verkar tolerera inför denna industris verksamhet.
Under det senaste decenniet har guvernör Andrew Cuomos DEC rutinmässigt skjutit upp Cargills ansträngningar att motstå offentlig granskning.
Till exempel har myndigheten aldrig krävt att företaget ska utarbeta en fullständig miljökonsekvensbeskrivning (EIS) som undersöker potentialen för en gruvöversvämning. American Rock Salt, Cargills främsta konkurrent för statliga kontrakt för stensalt för att avisa vintervägar, har två gånger beordrats att förbereda en MKB.
År 2015 tillät DEC Cargill att separera två relaterade gruvprojekt för att undvika en EIS på vardera - en 150 hektar stor tunnel under torrt land och ett gruvschakt som behövde tunneln för att ansluta till saltgruvan.
I sin Bulletin för miljömeddelanden förvrängde byrån tunnelprojektet för allmänheten när den uttalade: Alla aktiviteter … kommer att äga rum under jord, och det kommer inte att finnas någon ytterligare ytutveckling i samband med detta förslag.
Cargill tillkännagav i januari planer på att stänga sin Avery Island saltgruva i Louisiana efter en takkollaps som dödade två gruvarbetare.
