P.D. James, en av de största engelska mysterieförfattarna, dog 2014 vid 94 års ålder, men hon och hennes verk lever vidare. 'Sleep No More' erbjuder sex tidigare oinsamlade, ganska underbara 'mordiska berättelser' som kommer att glädja hennes långvariga fans och kan vara en bra introduktion till hennes arbete för andra.
Framgången var inte lätt för James. Hennes mamma led av psykisk ohälsa, hennes pappa trodde inte på högre utbildning för flickor och Phyllis Dorothy lämnade skolan vid 16 och gick till jobbet. Hon gifte sig med en läkare men när han kom tillbaka från tjänsten under andra världskriget hade han också psykiska problem och hon blev den enda försörjaren för sig själv och två döttrar. Hon trodde att det var meningen att hon skulle skriva, men på grund av kraven från arbete och moderskap var hon över 40 när hennes första roman publicerades. Inte förrän James var i 50-årsåldern gjorde hennes växande framgång det möjligt för henne att skriva på heltid. 1991 blev hon Baroness James of Holland Park. Då var hon för läsarna drottningen av brottet.
hur mycket skulle en fjärde stimulanskontroll vara
[ Fyra perfekt tecknade korta mysterier av den sena, stora P.D. James]
James är mest känd för 14 romaner som innehåller den oförskämda detektiven Adam Dalgliesh, men hennes noveller är också utmärkta; hon hade helt klart roligt när hon skrev dem. James var aldrig särskilt intresserad av yxmördare eller seriemördare; hon föredrog att undersöka respektabla medborgare som vänder sig till brott. Berättelserna som samlas här är olika överraskande, sardoniska och mörkt humoristiska och är alltid intelligenta och vackert skrivna. Så mycket som alla kriminalförfattare jag känner överskrider James genre och bör helt enkelt ses som en författare med exceptionell litterär skicklighet.
Sleep No More, av P.D. James (Knopf)
Hennes intriger är alltid uppfinningsrika. I en berättelse som heter The Yo-Yo (det finns en anledning), minns en pensionerad domare hur han vid 13 års ålder bevittnade ett mord och ljög för polisen för att skydda den skyldige. Barn, i dessa berättelser, är sällan att lita på.
Mordet på jultomten utspelar sig i en engelsk herrgård julen 1939. En pojke på 16 tillbringar semestern med sin rika, ganska otäcka farbror. Andra gäster inkluderar farbrors styvson, som snart är pilot hos Royal Air Force, och farbrorns hårt drickande älskarinna. Någon skickar farbrodern en juldikt som uppmanar honom att gå och lägga sig och inte sova mer. Visst, den natten blir han mördad i sin säng. Det är en komplex historia, i traditionen med mord på herrgården, som påminner om Agatha Christie när hon är som bäst.
I The Girl Who Loved Graveyards möter vi en tjej vars mamma dog när hon föddes och vars pappa och mormor dör när hon är 10. Hon har skickats till London för att bo hos en moster och farbror; hennes nya sovrum har utsikt över en kyrkogård som blir central i hennes liv. Hon tycker att det är lysande och mystiskt i det tidiga morgonljuset. . . ett mirakel av sten och marmor. När hon utforskar det, känner hon en känsla så sällsynt att den rann genom hennes tunna kropp som en smärta. Det är en plats för glädje och mystik, hennes tillflyktsort och hennes tröst.
Berättelsen blir en oroande prosadikt om flickans passion för kyrkogården. Sedan växer hon upp och tar ett tåg tillbaka till byn där hon föddes, för att ta reda på var hennes far är begravd. Först då får vi reda på den skrämmande orsaken till hennes besatthet av kyrkogårdar.
[ Bästa mysterier och thrillers 2017 ]
James är oändligt citerbar. En polis: De unga ljuger sällan övertygande. De har inte hunnit träna som vi andra. Äktenskapet är både den mest offentliga och den hemligaste av institutioner, dess elände lika irriterande påträngande som en hackande hosta, dess privata sjukdomskänsla är mindre lätt att diagnostisera.
Jag har läst en hel del noveller genom åren. De flesta är förglömliga, men några blir favoriter att återvända till, som J.D. Salingers For Esmé — With Love and Squalor och Flannery O’Connors A Good Man Is Hard to Find. En eller två av berättelserna i Sleep No More är kandidater till den listan. Två involverar mord på julen, men låt det inte störa dig. Denna samling skulle vara en utmärkt semesterpresent till en läskunnig vän, även om författarens budskap inte har mycket att göra med fred på jorden eller välvilja mot män.
wham 13 nyheter rochester ny
Patrick Andersson skriver regelbundet om thrillers och mysterier för Livingmax.
Sov inte längreAv P.D. James
Knapp. 208 s. 21 $
