Förespråkare av demokraternas tryck till sänk åldersgränsen för Medicare till 60 säga att det finns goda skäl att göra det trots kostnader som skulle komma med det.
För närvarande börjar Medicare-berättigandet vid 65 års ålder. Lagstiftare i kongressen vill se att åldern sänks till 60. Förespråkarna säger att det finns en tydlig anledning eftersom hälsoresultaten för dem som faller mellan 60 och 64 är sämre än andra utvecklade länder.
Det beror på att individer kan bli pensionsberättigade långt innan de fyller 65. Men av olika anledningar - att stanna kvar i arbetsstyrkan kanske inte är en möjlighet. Som ett resultat är förlust av sjukförsäkring vanligt.
För att undvika det säger lagstiftare att det är dags att sänka åldern för Medicare-berättigande till 60.
Vad säger anhängare av att sänka åldern?
Många ser detta som en annan variant av 'Medicare For All' med fokus på de ökade hälsoresultaten av att utöka det befintliga Medicare-programmet. Att sänka behörighetsåldern till 60 skulle kosta cirka 380 miljarder dollar under det kommande decenniet. Även om det låter som mycket, skulle det också minska kostnaderna för Affordable Care Act-försäkringsgivare, eftersom 60-64-gruppen är den dyraste att försäkra.
Planen liknar i huvudsak att blanda ut kostnader för att säkerställa att täckningen maximeras - och att få individer lämnas utanför. 60-64-gruppen ser också ett ovanligt stort antal oförsäkrade - eftersom kostnaden helt enkelt är för stor för dem som har en budget.
Detta är problematiskt för hälsoresultaten. När människor avstår från sjukvård i flera år i det skedet av livet — har det en långvarig effekt på framtida vårdkostnader.
Omkring 3,9 miljoner människor skulle omfattas av Medicares expansion.
Vad säger motståndarna till att sänka åldern?
Motståndare till Medicare expansion säger att programmet inte kan hantera extra börda. Mellan kostnaden och 20 miljoner extra förmånstagare under det kommande decenniet kan det resultera i sämre täckning.
Det finns också argumentet att detta är ett steg mot ett enbetalande sjukvårdssystem, som länge har utpekats som det ideala scenariot för alla amerikaner. Åtminstone från progressiva demokraters perspektiv som vill se regeringen ta över det kostsamma spelet att tillhandahålla sjukförsäkring.
Det finns en annan fråga: Vad händer om arbetsgivare släpper täckningen av 60-64-åringar som svar på policyändringen? Det skulle höja kostnaden för stödberättigandeminskningen från 200 miljarder dollar till 1,8 biljoner dollar.
För att vara tydlig, det finns några allvarliga risker med att expandera Medicare . Men det kanske inte spelar någon roll eftersom demokrater går vidare med ett förslag i Biden-administrationens utgiftsplan på 3,5 biljoner dollar.
Vad skulle det kosta att bygga ut Medicare?
Cirka 3,9 miljoner människor skulle få sjukförsäkring genom det utökade programmet till en kostnad av $9 756 till $57 912 per nyligen täckt individ. Detta är en av punkterna som spelar i händerna på motståndare till Medicare expansion. Det skulle helt enkelt kosta för mycket för den faktiska förmånen som erbjuds .
Få de senaste rubrikerna levererade till din inkorg varje morgon? Registrera dig för vår Morning Edition för att börja dagen.
