Hur Alicia Silverstone och Mena Suvari avvisade typcasting, både på skärmen och utanför

Mena Suvari, vänster, och Alicia Silverstone spelar huvudrollerna i det nya Paramount Network TV-programmet 'American Woman'. (Allison Michael Orenstein/ForLivingmax)

LOS ANGELES – Tänk inte ens på att fråga Alicia Silverstone och Mena Suvari om att växa upp som sexsymboler för tonåringar på 90-talet. Tån nära ämnet, och Silverstone gör det försvinnande tydligt att det skulle gå vidare, som Cher Horowitz från Aningslös skulle stöna, ett stort partyfel. Rimligt nog. Båda började skådespela vid 15, katapulerade till framgång - Silverstone in The Crush och de där Aerosmith musik videor , Suvari i 1999 års twofer amerikansk paj och amerikansk skönhet — och tillbringade det kommande decenniet med att kämpa för att bevisa att de var mer än bara fula blondiner.

Facebook-videor fryser på chrome

Suvari avvisade ytliga, heta delar för ett kuriosakabinett av missbrukare, oddballs, demonjägare och hit-and-run-mördare. Silverstone plågades över sina val tills hennes agent beordrade henne att bara acceptera jobb hon älskade, en strategi som har lönat sig med en fascinerande rad arthouse-filmer, inklusive Yorgos Lanthimos's Dödandet av en helig hjort . Nu korsas deras vägar i det nya Paramount Network TV-programmet American Woman, som på ett passande sätt handlar om att förkasta sexistisk, ytlig typcasting i vardagen.

Silverstone återvänder till Cher's Beverly Hills förläning för att spela en rastlös mamma från 1975 som heter Bonnie, som har radikaliserats till andra vågens feminism när hon upptäcker att hennes man har en affär. Suvari spelar Bonnies bästa vän Kathleen, en rik tjej med svaghet för bantningspiller och killar som vill spendera sin pappas pengar. Tillsammans lär sig dessa två osannolika ikoner för kvinnlig frigörelse hur man klarar sig själva i en tid då kvinnor fortfarande inte kan få ett banklån utan en mans signatur.

Du jobbar bara när 'American' står i titeln, skämtar Silverstone till Suvari på ett kontor i Los Angeles inrett som en ökenstuga med falska kaktusar och en öppen spis.

Deadpans Suvari, det står i mitt kontrakt.

Åtminstone handlar American Woman om att riva upp föråldrade kontrakt, som Bonnies troféfruregler. Hennes jobb är att se fantastisk ut och ha sin drink som väntar på honom när han kommer in genom dörren, säger Silverstone. Och om hennes man är otrogen så var hennes jobb att säga: 'Absolut. Ja. Naturligtvis.’ Hon har inga färdigheter. Hon har inget sätt att överleva.

När man tänker på 70-talet tänker man på klockbottnar, men man tänker inte på kulturperioden, fortsätter Silverstone. Visst, kvinnor som Bonnie hade bevittnat Summer of Love och Miss America-protesterna 1968, men de hade bara fått lov att skaffa sina egna kreditkort i ett år. (American Woman inleder med att Bonnie tar ett känsligt varuhus som hon måste lägga på sin mans konto.) Det är så mycket fortfarande 50-talet, säger Silverstone. Det är bara två år efter- Roe mot Wade .

Hennes mamma var en Bonnie. Supertraditionellt och väldigt mycket 1950-tal, säger Silverstone. Hon ser fortfarande ut som den här söta lilla Laura Ashley-grejen. Det var också Suvari’s, en fyrabarnsmamma som gifte sig vid 20 års ålder och fick brottas med att få sitt första jobb efter en skilsmässa.

bästa cykelstöd för steroider

När mina föräldrar splittrades var det min inblick i vilken struktur det var, säger Suvari. En kvinna som kommer till sin rätt senare i livet. Det här var några av de saker som min mamma skulle ha stött på.

Under uppväxten visste Silverstone och Suvari att de ville ha mer kontroll över sin framtid. Tidiga reklamfilmer och modellspelningar lärde dem att de kunde tjäna sina egna pengar. Jag ville aldrig att någon skulle säga till mig: 'Du måste göra det här för att du är skyldig mig', insisterar Silverstone. Det finns en smällare inuti som jag tror måste vara född av tiden. (Dagen efter intervjun ansökte Silverstone om skilsmässa från sin man sedan nästan 13 år, och i samtalet hänvisade hon till honom som min sons pappa och min kära, kära vän.)

Jag visste att [Silverstone] var nere på att ta på sig den här rollen som denna riktigt starka, kraftfulla kvinna, säger American Womans co-executive producent Kyle Richards. Richards är mest känd som en av de riktiga hemmafruarna i Beverly Hills, och hennes bortgångne mamma Kathleen var bokstavligen Bonnie - serien är baserad på Richards barndomsminnen. Och Mena imponerade helt på mig. När du ser showen inser du att den passar perfekt.

Att gå in på uppsättningen av hennes ungdom har varit både overkligt och energigivande. När jag ser det tänker jag: 'Herregud, vi har kommit så långt - och vi har så mycket mer att göra med lika lön och Me Too-rörelsen.'

Det känns extremt tidstypiskt och extremt samtida, säger Silverstone. I American Womans pilotavsnitt strålar Suvaris Kathleen av idén om en kostymfest där hon kan klä ut sig som sin hjälte, Wonder Woman (Linda Carter, inte Gal Gadot). Senare upptäcker Bonnies filanderande make, spelad av James Tupper, en feminist på nyheterna och morrar, jag känner att ni kvinnor har det ganska bra - varför klaga? Det är en hållning som också antas av dagens skengenusteoretiker.

Girl power måste ha känts så fantastiskt, eller hur, när MTV ständigt firade Courtney Love, Gwen Stefani och Silverstone själv, bungyhoppning från en bro i Aerosmith's Cryin'-video samtidigt som du ger kameran fingret?

Jag kom inte ihåg det så, säger Silverstone.

Suvari nickar. Ja, det var inte så bra.

Höger. Så många av deras kvinnliga motspelare och samtida sitter inte här idag på grund av droger, tabloider eller båda. Att Suvari och Silverstone är det är ett bevis på deras styrka. Till och med rollerna som förvandlade dem till ikoner famlade med hur man kombinerar tonårscoolhet med kvinnlig libning. I Amy Heckerlings ursprungliga Clueless-manus börjar Cher tjata mot det lata manliga modet med sken av ursäkt, jag menar inte att låta som en rasande feminist, men. Den filmade versionen tweaked linjen att jag inte vill vara en förrädare mot min generation.

Silverstone och Suvari träffades inte förrän 2004, i komedin Queen Latifah Skönhets affär . I deras ena scen tillsammans , Suvari slår Silverstones pojkvän i rumpan och Silverstone snurrar runt och morrar, Sedan när är två krockkuddar för bröst riktiga?

videor kommer inte att spela google chrome

Hon har skickat några bilder på oss genom åren, suckar Suvari. Hon ser bra ut. Jag ser hemsk ut. Detta frisyr. Den där hårfärg.

Du ser jättebra ut, säger Silverstone.

Jag såg galen ut.

På American Woman-setet packade Silverstone, en 20-årig vegan- och djurrättsmästare som har skrivit två böcker med hälsoråd, makrobiotiska luncher att dela med Suvari. (Idag har hennes väska tre termosar: en juice, en smoothie och någon slags soppa.) Kort därefter blev Suvari också vegan och gjorde bort sin garderob på läder, ull, päls och siden. Båda ber sina hår- och sminkteam att endast använda cruelty-free produkter.

Deras gemensamma passion tillåter dem fortfarande individuell stil. Den här grå eftermiddagen valde Suvari en ankellång blommig klänning, och Silverstones i en grungy röd flanell och stövlar som hon kunde ha svepat från Cryin'-fotograferingen.

Om programmet skulle få en andra säsong, har Suvari tittat på en lila virkad topp och klocka som hennes karaktär inte har haft en chans att bära. Kathleen och Bonnie älskar dock sina pälsrockar. För hennes karaktärs skull gick Silverstone med på att prova en vintagepäls - åtminstone en begagnad jacka är mindre skadlig för jorden, tänkte hon - men när hon tog på den dog hela mitt väsen.

Jag kan inte fatta att du ens provade det, säger Suvari.

En död varelse på din kropp är det mest oattraktiva, säger Silverstone. Sedan tog vi på oss den här falska och den såg fantastisk ut. Så, Gjort!

Men när damerna främjade American Woman i Cannes, lät Suvari det glida att Silverstone älskar att titta på MMA. Blodiga människor, visar det sig, mår bra.

Jag har precis börjat gilla det! säger Silverstone. Jag vill inte att någon ska vinna .

Det är konstigt, eller hur? skrattar Suvari.

världens rikaste pokerspelare

Det finns så många vegan MMA-fighters!

Där finns kopplingen!

De gör det inte för att de älskar djur eller jorden. De gör det för att de vet att de kommer att prestera bättre, säger Silverstone. Jag tror ibland att jag skulle vilja gå till ett riktigt slagsmål i ringen, men det skulle inte vara meningsfullt för någon att jag var där.

Varför inte? Hon och Suvari har tillbringat mer än halva sitt liv i rampljuset, och navigerat i en gantlet som har gjort dem tuffa och självsäkra. De är säkra på sig själva och vilken typ av roller de är redo att spela. Dessa amerikanska kvinnor kan göra vad de vill.

Amerikansk kvinna (30 minuter) har premiär på torsdag kl 22.00. på Paramount Network.