HBO:s Bessie, en biofilm som har premiär på lördag där Queen Latifah har huvudrollen som bluessångerskan Bessie Smith, är ett tankeväckande och ibland rörande exempel på hur en film kan lägga till textur till en legendarisk figur.
Inte särskilt långt in i Bessie kommer insikten att vi tittar på ett verkligt kärleksarbete, menat att fira Empress of the Blues och lära ut något till de av oss som kanske inte har gjort alla våra hemläxor om karriärer och kulturella bidrag från olika blues. ikoner. Denna omsorg är uppenbar i framträdandena inte bara från Latifah och motspelaren Mo'Nique (som Ma Rainey, Smiths mentor, rival och nära vän) och Khandi Alexander (som Smiths förolämpade förbittrade syster), utan hela vägen ner till de som spelar. bitdelar och extramaterial.
Däri ligger också ett litet problem, som inte är unikt för Bessie: Många biopics lider av en pliktkänsla, särskilt de som handlar om personliga ansträngningar för 1900-talsmusiker som arbetade sig upp från fattigdom till ryktbarhet. Bessie brottas också utan framgång med bredden och försöker beundransvärt nå båda armarna runt sångarens hela liv på mindre än två timmar. När får en filmskapare skapa en meningsfull, tematisk film och vid vilken tidpunkt måste hon leverera ett dramatiserat Wikipedia-inlägg?
New York State lotteristrategier
Istället för att fokusera på bara en period eller en narrativ krok i Smiths liv, ställs regissören och medförfattaren Dee Rees inför utmaningen att stoppa in allt - från tillbakablickar av Smiths förtvivlan i barndomen till hennes inträde i showbiz med hjälp av sin lojala äldre. bror, Clarence (Tory Kittles). Bessie följer ämnets stora karriäravbrott, hennes bisexualitet och hennes vägran att böja sig för musikindustrins rasism och hennes känslor för de vita och svarta kulturella skiljedomarna som ansåg att det var deras jobb att bedöma hennes äkthet.
Filmen skildrar också hennes första äktenskap med sin manager, Jack Gee (Boardwalk Empire's Michael Kenneth Williams), och hennes nedstigning till alkoholism, som slutligen slutade på hennes comeback i början av 1930-talet. Det är allt här, förutom, konstigt nog, något omnämnande av Smiths alltför tidiga död i ett bilvrak från 1937. (Hon var 43.)
topp tio lyxklockor
Rees arbetar efter ett manus som ursprungligen skrevs av den sene Horton Foote i början av 1990-talet; Latifah kontaktades först av producenter som var intresserade av att casta henne som Smith inte långt efter det. Projektet försvann - nästan för länge för Latifah, nu 45, för att fortfarande övertygande spela Smith som tonåring och ung kvinna som precis börjat.
Men det tar inte mycket tid för Latifah att inta rollen och skingra alla tvivel; sången (hennes och Mo’Niques) är hjärtlig och stark, men ingen match för källmaterialet.
Smiths uppkomst till berömmelse på 1920-talet är en uppiggande upplevelse att återskapa och titta på, men Bessie är som bäst och mest effektivt spökar när Smith råkar ut för svåra tider. Det är något grymt med att ansluta sig till en bluessångerskas liv när hon har tur och sitter naken framför en spegel, förtvivlad över vissa resultat. Blues handlar inte om att folk känner dig, säger Ma Rainey tidigt till Bessie. Det handlar om att du känner människor.
anavar för kvinnor biverkningar
Som Bessie så småningom klargör handlar bluesen också om att känna sig själv.
Bessie
(112 minuter) har premiär på lördag klockan 20.00. på HBO, med extranummer.
