Emma Donoghue har brutit sig ut ur sitt rum. Fyra år efter den bästsäljande berättelsen om en mor och ett barn som fängslades i ett trädgårdsskjul, är hon tillbaka med en roman sugen på utrymme, för människor, efter ljud - för allt liv som 5-årige Jack aldrig haft. De miljontals läsare som bara känner Donoghue från den upprörande berättelsen om den lilla pojken kommer att upptäcka i Frog Music hur vidsträckt och bullrig denna irländska kanadensiska författare kan vara.
Groda musik – hennes första historiska roman som utspelar sig i Amerika – tar oss till San Francisco under den brinnande sommaren 1876. Den skakiga staden brinner av kriminalitet, sjukdomar och rasistiskt våld, underblåst av groteska extremer av rikedom och fattigdom. Donoghue har hela den häftiga staden vimlar genom den här boken. Myllrande invandrare är på väg att göra upplopp. Hälsomyndigheter har bara svag kontroll över en rasande smittkoppsepidemi. Den lagliga åldern för prostitution är 10, men det är bättre än vad som händer i skolorna för brottsliga barn eller på den blomstrande babymarknaden. Det här är viktorianska London med jordbävningar och god kinesisk mat.
Hennes berättelse är baserad på den verkliga fotograferingen av en kaxig crossdresser som försörjde sig själv genom att förse restauranger med grodlår. Donoghue noterar att en journalist såg den här beskrivningen av romanen på Wikipedia och gjorde henne uppmärksam på att någon måste spela ett spratt. Men nej. Med hjälp av samtida tidningsartiklar om Jenny Bonnet har Donoghue skapat ett full hals mordmysterium, kryddat med sång och förbjuden kärlek.
bästa kratom-stammen för abstinens av opiat
Medan Room höll oss med precisionen av sin klostret röst, lockar Frog Music oss med Blanche Beunon, en pigg prostituerad vars liv är på väg att bli fullständigt vänd. Nyligen kom hon från Frankrike, hon är så framgångsrik i kötthandeln att hon redan har köpt sitt eget hyreshus. Genom att dansa och hora får hon in tillräckligt för att stödja sin dandyälskare och hans lika försvagade vän, både före detta akrobater och nu kroniska spelare.
De kan ha fortsatt att missbruka Blanches kropp och generositet i det oändliga, men på de inledande sidorna har hon blivit överkörd av Jenny Bonnet på en gigantisk cykel. Blanche borde bara gå bort, just nu, från den här pistol-packande gycklaren som har orsakat henne skada, skriver Donoghue, men något med den löjliga, ikonoklastiska unga kvinnan gläder henne. Faktum är att Blanche inte har haft så roligt med en främling sedan - ja, sedan hon lämnade Frankrike.
Frog Music av Emma Donoghue. (Lilla, brun) När Donoghue väl tänder säkringen av denna hårt komprimerade vänskap, inser varken den hemlösa crossdressern eller den outtröttliga burleskdansaren hur explosivt deras liv är på väg att förändras. Så fort Jenny börjar ställa oförskämda frågor kommer Blanche lyckligt hus splittras. Plötsligt ser hennes charmiga älskare ut som en blodiggel, och arrangemangen han har gjort för att få deras barn omhändertagen på en idyllisk gård på landet låter djupt misstänksamma. Men hon kan inte föreställa sig vilka dolkar som riktas mot hennes nya, byxklädda flickvän.
Frog Music håller oss fängslade eftersom Donoghue har fyllt förgrunden och bakgrunden till denna vilda berättelse med oemotståndligt livfulla karaktärer. Kvinnan som äger danshallen där Blanche utför utbyter kött mot guld lika effektivt som en modern handlare. Blanches fint klädda älskare och hans oskiljaktiga vän vacklar mellan tjafsande och hotfullt, tjatsar runt i staden innan de återvänder hem fulla för att tillsammans utnyttja sin beskyddarinna. (Ja, crossdressing är inte det enda tabu som är avskalat på dessa sidor.)
Och så finns det såklart de två fantastiska kvinnorna i centrum av denna blodiga historia: Du kan känna Donoghues förtjusning med 27-åriga Jenny, den könsförböjande imponerande imponen. Hon är snabb med ett skämt eller en stöt. En vän till de förtryckta, hon är en orädd provokatör som leker med sin egen transgressiva identitet för ironisk effekt. Det bästa av allt är att hon har en låt för varje tillfälle. Ett 30-tal olika texter förekommer i romanen - alla diskuterade charmigt i en bilaga. Utan att någonsin definiera sig själv som lesbisk är Jenny uppenbarligen en sexuell inkräktare i ögonen på en kultur som, tragiskt nog, är mer oroad av crossdressing än av barnmisshandel eller till och med mord. (En tidningsrubrik skriker: Kvinnans mani för att bära manlig klädsel slutar i döden.)
Ännu mer fascinerande är dock Blanche, som tävlar genom denna drivande berättelse längs två olika tidsspår. Det är en komplex men graciöst hanterad struktur som gör att vi kan uppleva hennes månadslånga vänskap med Jenny och den blodiga paniken av Jennys mord samtidigt. I Blanche ger Donoghue full räckvidd till en kvinna som har gjort fler uppoffringar än hon inser för att nå framgång. Under loppet av romanen, uppmuntrad av skämt från sin nya vän, kommer Blanche till en skrämmande förståelse för de människor hon en gång litade på och en oroande ny uppfattning om sig själv som kvinna - och som mamma.
socialförsäkringsförvaltningen kontor utnämning viagra-alternativ-receptfria-otc-piller
Naturligtvis har dessa feministiska frågor alltid varit framträdande i Donoghues skönlitteratur (och i hennes facklitteratur - hon är en lysande litteraturkritiker med en doktorsexamen i engelska från Cambridge University). Fans kommer ihåg att den övermänskliga mamman i Room var villig att göra vad som helst för att rädda sitt barn, men Blanche är en mer nyanserad karaktär. Det här är inte en hora med ett hjärta av guld så mycket som en kvinna med ett hjärta av många legeringar. Hon hatar ofta att vara mamma och känner sig drabbad av korsströmmar av förbittring mot sin baby och kärlek till honom. Hon kan inte gå ut, skriver Donoghue, kan inte ta ett bad, kan inte göra annat än att sitta här och stirra på världens sorgligaste, fulaste bebis. Hur många föräldrar har tjatat om den hemliga frustrationen? Alldeles för sent att önska detta lilla liv ogjort. Och ändå önskar hon det, varje gång hennes ögon närmar sig honom.
Donoghue framställer Blanches sexualitet som liknande konflikt. Hon känner till den rytmiska friktionen mellan begär och avsky, och hon är villig att erkänna för sig själv att hon ibland känner sig upphetsad av att bli använd, förnedrad, krossad till något annat. Men kan hon fortfarande upptäcka skillnaden mellan njutning och utnyttjande, mellan vad hon vill och vad andra vill ha av henne? Här är många nyanser av grått från en författare som vet hur man använder dem alla.
Donoghue utforskar dessa intensivt personliga frågor även när handlingen går som en lös vagn nerför Filbert Street. Blanche måste inte bara lösa Jennys mord innan mördarna kommer tillbaka för henne; hon måste också hitta sin sjuka bebis innan den lilla varelsen släcks ut - allt samtidigt som hon försöker hålla fast vid sitt försvinnande uppehälle. Det låter som ett tredje klassens melodrama, erkänner Blanche för sig själv, men berättande som är denna karismatiska höjer melodrama till förstklassig historisk fiktion.
finger lakes tider dödsannonser sista 7 dagar
Charles är biträdande redaktör för Book World. Du kan följa honom på Twitter @RonCharles .
Den 5 april kommer Emma Donoghue på Politics & Prose Bookstore, 5015 Connecticut Ave. NW, Washington. Ring 202-364-1919.
GRODAMUSIK
Av Emma Donoghue
Lilla, Brown. 405 s.
