Om Corcoran Gallery of Art måste slukas av en större och hälsosammare institution för att överleva, skulle vi kanske fira onsdagens tillkännagivande att dess samling kommer att slukas av National Gallery of Art. National Gallery är den mest prestigefyllda och respekterade förvaltaren av konst i Washington, och dess rykte är internationellt. Men detta är inte en sväljning av Corcoran - detta är slutet på Corcoran och dess slutliga styckning.
Allt som viskades mörkt om Corcorans styrelse under de senaste åren har hänt: Efter decennier av oberäkneligt och ofta inkompetent ledarskap har den sett institutionen fram till dess undergång. De kommer att lämna över konsten till National Gallery, som kommer att ta valet och sedan distribuera resten genom något program som ännu inte har offentliggjorts. Ett litet gammalt galleri med älskade verk nära förknippade med det snart nedlagda varumärket Corcoran kommer att underhållas någonstans i den gamla byggnaden, som kommer att ges till George Washington University. GWU kommer att absorbera college- och undervisningsfunktionerna. Som en juridisk person kommer Corcoran att fortsätta, även om detta i första hand kommer att bestå av en rådgivande styrelse och ett namn på väggen i museibyggnaden på 17th Street NW.
Den stora majoriteten av människor som besöker Washington kommer aldrig att känna skillnaden, och kommer förmodligen att vara bättre betjänta av det nya post-Corcoran-arrangemanget. National Gallery kommer att använda utrymmet på andra våningen i gamla Corcoran för att montera utställningar av modern och samtida konst, vilket kraftigt utökar sitt galleriutrymme och, man hoppas, dess hängivenhet till samtidskonst. Avvecklingen av Corcorans samling kan ge enskilda konstverk mer exponering, både på National Gallery och på vilka museer eller institutioner som helst tar in det som NGA inte vill ha. Den nuvarande planen är att placera så många verk som möjligt på museer i Washington, men mycket av samlingen kan hamna i Tennessee eller Alaska.
Samlingen som en levande varelse är borta, och så även Corcoran som en självständig närvaro i Washingtons kulturliv. Det gamla galleriets egenheter, som grundades 1869 som Washingtons första konstmuseum, kommer att försvinna. Varje kvardröjande känsla av Corcorans samling som ett uttryck för William Wilson Corcorans estetiska smak, varje återspegling av jättarna i Washingtons kulturliv som också lämnade sin konst i dess vård, kommer att försvinna. Excentriciteten hos Corcorans personal och kuratorer, platsens säregna lustighet som uppstod från dess dubbla uppdrag som college och galleri, allt detta kommer också att vara borta.
Men låt oss ta en stund att tänka på folket i Corcoran, som har hållit fast vid det genom år av tumultartat och ofta obscent olämpligt ledarskap. National Gallery kan inte säga om det kommer att anställa någon av dem, även om en taleskvinna betonade att partnerna till det nya arrangemanget precis har börjat räkna ut detaljerna.
ettav 23 Fullskärm Autoplay Stäng
Visa fotonFrån Degas till Remington, en titt på skatterna i Washingtons äldsta museum. Berätta för oss i kommentarsfältet nedan vilka dina favoritmuseikonstverk är.Bildtext Från Degas till Remington, en titt på skatterna i Washingtons äldsta museum. Berätta för oss i kommentarsfältet nedan vilka dina favoritmuseikonstverk är. Corcoran Gallery of Art ligger i hörnet av New York Avenue och 17th Street NW. Nikki Kahn/The Washington PostVänta 1 sekund för att fortsätta.Man hoppas att Nationalgalleriet, som kommer att dra stor nytta av den konst som det snart kommer att äga, kommer att kunna erbjuda hamn till de curatorer och konservatorer och stödpersonal som för sin försörjning är beroende av Corcorans anställning. Vi är så bittert bedövade av vår ekonomi av rikedom och vrakdelar att det är alltför lätt att tänka på arbetslöshet som en ringa konsekvens av framsteg. Men det här känns inte som framsteg, och inverkan på livet för många hängivna och intelligenta människor kommer inte att vara ringa. Det är inte lätt att hitta arbete i den ideella världen av konst och museer, och det kommer att vara Washingtons förlust om den professionella personalen på Corcoran tvingas leta någon annanstans för att överleva, eller lämna museivärlden helt och hållet.
Arrangemanget med GWU och NGA ägnar liten uppmärksamhet åt det tredje av de tre c:n som definierade Corcorans uppdrag: samlingen, kollegiet och samhället. Corcorans största styrka var dess särskilt lokala smak, dess koppling till en lokal gemenskap av konstnärer och lärare. Under samma tak hittade man utställningar i världsklass ägnade modernismen, eller Richard Diebenkorns målningar, men också studentutställningar och verk av fakultetens medlemmar. Alla i Washington har tur att National Gallery råkar planteras här och är gratis; men det är inget speciellt lokal institution, med en distinkt smak som skiljer den från andra stora konstmuseer runt om i världen.
Arrangörerna av denna kulturella dödshjälp betonar det positiva: Huvuddelen av konsten kommer att finnas kvar i Washington; gallerierna som drivs av NGA i Corcoran-byggnaden kommer att vara gratis; de nya partnerinstitutionerna är både lokala och väl belägna i förhållande till Corcoran; skolan kommer att fortsätta och eleverna kommer fortfarande att lära sig och studera i en miljö fylld av konst; inget av konsten säljs; och GWU har resurserna att göra en kostsam renovering av byggnaden.
Jag tycker om att se det som en nödvändig återuppfinning, säger Peggy Loar, tillförordnad direktör och ordförande för Corcoran. Jag tror att den här platsen kommer att hoppa på ett sätt som vi inte har haft pengar att göra på över ett decennium.
Hon uttryckte tacksamhet till och oro för personalen och förklarade det långsamma sammanbrottet av ett tidigare arrangemang med University of Maryland som en god trosansträngning för att hantera en komplicerad sammanslagning som till slut grundade sig på universitetets oförmåga att få detaljerna att fungera. När detta arrangemang tillkännagavs i april förra året, betonade alla inblandade Corcorans pågående oberoende och integriteten i dess samling. Nationalgalleriet, säger Loar, kan inte ge samma löfte eftersom det har en policy mot avträdande konst som kommer in i dess samling: om de tar in det har de det för alltid, så de har ett stort förtroendeansvar till USA:s skattebetalare. Så de mindre delarna av samlingen måste skingras.
när öppnar snabbmat igen för middag 2021
Allt detta utarbetades i stort hemlighetsmakeri, vilket har varit kännetecknet för hur Corcorans styrelse gör saker. Liksom den senaste räddningsplanen tillkännagavs denna dödsannons undertecknad, förseglad och levererad. Det större Corcoran-samhället var som vanligt befriat från rösträtt. Förutom två saker: Det nya arrangemanget kan bli föremål för juridisk granskning för att avgöra om det är sant mot Corcorans ursprungliga uppdrag; och Corcoran är fortfarande, för närvarande, en Washington-institution, så det kan finnas bestörtning bland lokala politiska och medborgerliga ledare.
Det finns inte mycket tid, och med tanke på de svåra ekonomiska svårigheterna i Corcoran finns det förmodligen inga bättre alternativ. Men det finns fortfarande en möjlighet att extrahera mer tydliga löften från National Gallery och GWU. Att ansluta sig till hela samlingen och hålla den lokal är en eftergift de bör erbjuda; ett åtagande att anställa Corcoran-personal är ett annat.
