Five Points Correctional Facility ställs inför domstol i en grupptalan, enligt ett meddelande från två ideella organisationer.
Disability Rights Advocates and Prisoners’ Legal Services i New York lämnade in en stämningsansökan mot New York State Department of Corrections and Community Supervision på uppdrag av personer med funktionshinder som sitter fängslade på Five Points Correctional Facility som nekades mobilitetsrelaterade boende.
Stämningen hävdar att DOCCS rutinmässigt konfiskerar människors mobilitetshjälpmedel, såsom rullstolar och käppar vid ankomsten - även om de utfärdades av DOCCS vid andra anläggningar. Stämningen hävdar också att DOCCS vägrar att ersätta eller tillhandahålla rörelsehjälpmedel vid behov, tillhandahåller trasiga och oanvändbara delade rullstolar som är svåra att komma åt och nekar människor assistenter att hjälpa till med cellstädning och andra uppgifter.
Målsäganden säger också att personer som använder rullstol och inte kan pressa sig själva inte har något tillförlitligt sätt att ta sig runt anläggningen på grund av DOCCS:s beroende av en ad-hoc-process för att kalla andra personer som sitter fängslade för att pusha dem.
Klagomålet hävdar att människor som använder rullstol rutinmässigt lämnas strandsatta när de försöker ta sig till och från anläggningstjänster och program som måltider, läkarbesök, telefonsamtal, rekreation och lagbiblioteket. DOCCS administration av pusherprogrammet är så otillräcklig, hävdar rättegången, att personer med funktionshinder som själva behöver pushers ibland utses att vara pushers för andra.
Målsägande hävdar att DOCCS betydande misslyckanden med att tillhandahålla dessa nödvändiga mobilitetshjälpmedel och tjänster innebär olaglig diskriminering av inte bara målsägande, utan en klass av människor med mobilitetsrelaterade funktionshinder som inte har kunnat navigera säkert och meningsfullt i anläggningen och programmen och tjänsterna. den erbjuder, i strid med Americans with Disabilities Act (ADA) och avsnitt 504 i Rehabilitation Act från 1973.
Det har varit en ständig kamp med DOCCS att få en rullstol som inte faller sönder och någon att skjuta den, sa målsägande Robert Cardew. När jag måste pressa mig själv kan jag inte andas och det gör ont i bröstet. Jag borde inte skada mig själv så här bara för att komma till och från måltider och program, eller spendera timmar om dagen och vänta på att någon ska hjälpa mig. Saker och ting måste förändras inte bara för mig utan för alla andra killar här som inte kan ta sig runt.
Jag har väntat i mer än 11 år på en fungerande rullstol som jag inte knyter ihop med snöre och trasiga t-shirts, sa målsägande Harrell Bonner. Jag kan inte komma till måltider, till gården eller ens badrummet eftersom jag inte kan få en pusher. Situationen är avhumaniserande och stressande. Five Points måste göra rätt för alla oss som använder rullstol och käppar.
Enligt kärandena och deras juridiska ombud är frågan en systemisk fråga.
Bristen på lämpliga boenden för våra klienter med funktionsnedsättning har gjort dem sårbara för övergrepp, oförmögna att få tillgång till viktiga tjänster och, i vissa fall, med försämrade medicinska tillstånd, säger Megan Welch, Staff Attorney vid Prisoners’ Legal Services i New York.
Målsägandena och klassmedlemmarna begär en förklaring om att dessa metoder är olagliga och ett föreläggande att kräva att DOCCS ändrar sin policy och praxis så att personer med rörelsehinder på Five Points har det boende de behöver för att ta sig runt anläggningen och få tillgång till alla program , tjänster och aktiviteter som icke-handikappade där kan komma åt. Målsäganden yrkar även skadestånd för den smärta och lidande som de upplevt till följd av denna behandling.
Få de senaste rubrikerna levererade till din inkorg varje morgon? Registrera dig för vår Morning Edition för att börja dagen.
