En hyllning till de utomstående och utslagna som har gjort musiken stor

Ted Gioia beskriver sig själv som en kritiker, forskare, artist och utbildare, vilket indikerar något av den bredd av kunskap han tillför sina många böcker om jazz, bland dem The Jazz Standards: A Guide to the Repertoire. Han har också hedrats fyra gånger med Deems Taylor Award för excellens inom musikkritik, särskilt för var och en av de tre volymerna i vad man kan kalla hans sångcykel: Healing Songs, Work Songs och Love Songs.

samma dag std-test nära mig

Liksom med hans tidigare böcker, är Gioias senaste, Music: A Subversive History, avsedd för den allmänna läsaren: Du kan berätta detta omedelbart eftersom den inte innehåller en enda stapel med musiknotation. I stället för att ägna utrymme åt ytterligare en analys av sonatformen är Gioias fokus främst sociokulturellt: han vill förklara musikhistoriens dynamik, spåra hur stilar och former utvecklas, fortlöper och så småningom ersätts eller återupplivas. Naturligtvis har han en avhandling. Precis som samhällen behöver karnevaliska högtider som Mardi Gras för att förbli friska, så kräver också musik regelbundna infusioner av dionysisk erotik och våld. Konservativa metoder och artritiska genrer måste periodvis störas och undermineras.

I synnerhet hävdar Gioia att musikalisk innovation sker från botten och uppåt och utifrån och in. När allt kommer omkring finns det sällan fräscha idéer i konservatoriet, katedralen eller konserthuset. Man behöver istället söka upp de försummade musiksfärerna som överlever utanför maktmäklarnas, religiösa institutioners och sociala eliters rike.

För Gioia är musiken som verkligen betyder något som gör mamma och pappa upprörd - och den kommer nästan alltid från de fördrivna. Slavar, brottslingar, brottslingar, fattiga lantfolk, utländska emigranter och barn i innerstaden hämmas inte av eleganta estetiska begränsningar. Dessutom, medan hörda melodier är söta, kan de som aldrig hörts förut vara ännu sötare, om än ibland lite högljudda eller konstigt synkoperade. I slutändan, påpekar Gioia, kommer de flesta av de viktiga utvecklingarna inom amerikansk musik från afroamerikanska rötter. Spirituals, gospelrefränger, ragtime, blues, jazz, rock, hiphop – dessa definierar vår nations ständigt föränderliga ljudbild.

En favorit hos J.K. Rowling, Edith Nesbit var en pionjär inom barnböcker och så mycket mer

Music: A Subversive History täcker hela 4 000 år som mänskligheten har gjort rytmiskt och harmoniskt ljud. Visste du att det finns mer än 1 000 referenser till musik i Bibeln? Eller att USA stödjer 130 militärband, som spenderar tre gånger så mycket på militärmusik som på National Endowment for the Arts? Eller att den äldsta låtskrivaren som är känd vid namn är Enheduanna, en översteprästinna i Ur i Sumeria? Från början har musik alltid varit kopplat till magi, medicin och mystik.

För Gioia kan den försokratiske filosofen Pythagoras vara den viktigaste och mest hemska figuren i hela hans bok. Detta beror på att Pythagoras konceptualiserade musik som en rationell vetenskap om ljud som skulle kunna beskrivas i matematiska termer. Som ett resultat förvandlades de förhållanden och proportioner som från början hjälpte oss att förstå sånger till reglerna och begränsningarna som definierade dem. Före Pythagoras spelade kvinnor en central roll i musikskapandet; länge efteråt, inte så mycket. Extasen, de kommunala riterna och den personliga sexuella ångesten som vi förknippar med Sappho fördrevs av Platons varningar om musikens emotionalitet, och överskuggades sedan av det kejserliga Roms krigsluft och marschsånger.

Och så går det genom historien: Å ena sidan möter vi musiken av ordning och disciplin, som strävar efter matematikens perfektion och i linje med institutionella privilegier. Å andra sidan hittar vi musik med intensiva känslor, ofta förknippad med magi eller transtillstånd, och resistent mot kontroll från ovan. Och ändå kan det förra inte existera utan det senare. De intensiva sångerna från outsiders och olika marginaliserade grupper har makt, och den makten kan inte ignoreras. Så rebellljuden absorberas så småningom, rebellerna själva samarbetade för att bli det nya etablissemanget. Det som till en början chockerade i South Bronx hamnar i Carnegie Hall.

Även om Goia inte säger det, styr detta mönster nästan alla konstformer. De bästa framväxande författarna avvisar metaforiskt sina dominerande föräldrar och dras till sina raffish farbröder och utstötta fastrar. Under det senaste halvseklet, till exempel, har mainstream-realistiska romaner förlorat sin en gång så privilegierade centralitet till korsade verk som hämtar inspiration från fantasy och science fiction, kriminalromaner, pornografi och västern. Nästa generation av författare kommer återigen att titta ut i marginalen – kanske till Twitter eller datorspel – för att skaka om det dominerande paradigmet och göra det nytt.

Vad 'Resistance Library' visar oss om USA:s kamp idag

Jag kan inte tala tillräckligt högt om Music: A Subversive History. Även om Gioia ibland kan vara subtilt skrytsam, är det aldrig uppseendeväckande, och han är alltid rolig att läsa. Kvinnor, konstaterar han, förknippades traditionellt främst med de tre L:en: klagan, vaggvisan och kärlekssången - och det är, tillägger han bedrövligt, de tre genrer som sällan bevarades för eftervärlden. Nästan 300 sidor senare får vi veta att den moderna musikindustrin, för vilken Gioias förakt går oförtäckt, också kan beskrivas med tre L:n: rättstvister, lagstiftning och lobbying. Boken drar sig hela tiden till musikens bad boys: den hyllade madrigalisten Gesualdo kom undan med att mörda sin fru och hennes älskare; Bach, far till 20 kända barn, gillade hans öl lika mycket som vilken domare i högsta domstolen som helst; och Sex Pistols Sid Vicious omfamnade självförstörelse med en älskares extatiska iver.

Jag misstänker att akademiska forskare kommer att puh-puh-aspekter av Music: A Subversive History. Det är som det ska vara. Trots sina utmärkelser förblir Ted Gioia något av en outsiderkritiker, övertygad om att passionen för förstörelse kan vara en kreativ passion. Som han skriver, i bokens sista kapitel – en lista med 40 aforistiska takeaways – skapar inte institutioner och företag musikaliska innovationer; de känner bara igen dem i efterhand.

Michael Dirda recenserar böcker varje torsdag med stil.

MUSIK: EN SUBVERSIV HISTORIA

Frigivningsdatum för fjärde stimulanskontrollen

Av Ted Gioia

Grundläggande böcker. 514 s.

Vi är deltagare i Amazon Services LLC Associates-programmet, ett affiliate-annonseringsprogram som är utformat för att tillhandahålla ett sätt för oss att tjäna avgifter genom att länka till Amazon.com och anslutna webbplatser.