Nu när Navient har slutat med studielån — Miljontals låntagare kommer att få nya långivare. Företaget hade 1,7 biljoner dollar i utestående lån – som innehas av en portfölj av låntagare som hade förhoppningar om bra betalda jobb efter utbildning. Nu den Utbildningsdepartementet mildrar nu kraven för ett program för skuldavskrivning av studielån, vilket kommer att påverka hundratusentals låntagare .
Vad förändrades med programmet för förlåtelse av studielån?
I åratal sa kritiker av Public Service Loan Forgiveness Program att det var för svårt att ansöka - och ännu mer exceptionellt för att bli accepterat. I teorin, om du var en offentlig tjänsteman under en period - borde din ansökan ha godkänts för att få efterskänkt studielån.
Problemet är att programmet sällan fungerade så effektivt. Det lämnade miljontals låntagare nekade - eller helt enkelt oförmögna att accepteras enligt reglerna. Department of Labor uppskattar att cirka 550 000 studielån kommer att efterges genom det modifierade programmet.
Hur går det med förlåtelse med studielån?
Förändringarna är betydande. Inte för att reglerna har förändrats i grunden, utan på grund av att komplexiteten har tagits bort från processen.
Vi kommer att erbjuda ett tidsbegränsat undantag så att studentlåntagare kan räkna betalningar från alla federala låneprogram eller återbetalningsplaner mot förlåtelse. Detta inkluderar lånetyper och betalningsplaner som inte tidigare var berättigade. Vi kommer att eftersträva möjligheter att automatisera PSLF-berättigande, ge låntagare ett sätt att få fel korrigerade och göra det lättare för militära medlemmar att få kredit mot förlåtelse medan de tjänstgör. Vi kommer att para ihop dessa ändringar med en utökad kommunikationskampanj för att se till att berörda låntagare lär sig om dessa möjligheter och uppmuntra dem att ansöka, skrev utbildningsdepartementet i en uppdatering som förklarar förändringen.
Vad säger studielåntagare om förändringen?
Marissa Elton, en examen från Bucknell University 2012, säger att det har varit en utmaning. Vi kommer på tio års offentlig tjänst, mindes hon om sin egen erfarenhet. Efter mycket fram och tillbaka blev jag antagen vid årskurs sju, baserat på en mängd saker som jag inte riktigt kunde definiera.
Elton var ett av de sällsynta exemplen på akademiker som fann lindring snabbare än väntat. Det är dock ett av de stora problemen. Förespråkare för avskrivning av studieskulder säger att det nuvarande systemet för förlåtelse för offentliganställda i bästa fall är ombytligt.
För deras skull hoppas jag verkligen att programmet fixas med denna förändring, tillade Elton. Vi försenade med att köpa hus, gifta oss och bilda familj flera år på grund av vår studielåneskuld.
Både hon och hennes man är lärare — och var behöriga till programmet från början. Men att få slutgiltiga godkännanden - eller vara säker på när de slutliga godkännandena skulle komma - var allt annat än garanterat. Vi hade det i bakhuvudet och hoppades att vi efter upprepade försök att ansöka skulle bli accepterade, tillade Elton. Så småningom efterskänktes alla $180 702 i studielån för det unga paret.
Det skulle vara mycket lättare om studenter visste när de tog examen och accepterade ett jobb att de var på väg att få studielån efterskänkta, tillade hon. Istället, vad de har fått i det förflutna är hoppet att det kommer att bli förlåtet - och betydande extra stress.
Hur många låntagare och hur mycket studielåneskulder avskrivs?
Utbildningsdepartementet uppskattar att det begränsade undantaget enbart kommer att hjälpa över 550 000 låntagare som tidigare hade konsoliderat sina lån att se sina framsteg mot PSLF växa automatiskt, med den genomsnittliga låntagaren som får 23 ytterligare betalningar. Detta inkluderar cirka 22 000 låntagare som omedelbart kommer att vara berättigade att få sina federala studielån utbetalda utan ytterligare åtgärder från deras sida, totalt 1,74 miljarder dollar i förlåtelse. Ytterligare 27 000 låntagare skulle potentiellt kunna kvalificera sig för 2,82 miljarder dollar i förlåtelse om de intygar ytterligare anställningsperioder.
Tjänstemän säger trots programmets expansivitet - endast cirka 16 000 låntagare har någonsin fått förlåtelse under PSLF hittills.
