Bernard Cornwell är en begåvad och produktiv historisk romanförfattare som verkar hemma i praktiskt taget alla tider, från Napoleonkrigen (Richard Sharpe-serien) till den amerikanska revolutionen ( Fortet ), till förhistoriens värld ( Stonehenge ). I 1356 , Cornwell riktar sin uppmärksamhet mot det hundraåriga kriget som utkämpades mellan England och Frankrike för kontroll över den omtvistade franska tronen. Dess specifika fokus är det i stort sett bortglömda slaget vid Poitiers, där hungriga, utmattade brittiska trupper besegrade en välmatad, välutvilad, numerärt överlägsen styrka av franska soldater.
Även om 1356 är en oberoende berättelse, återför den en välbekant Cornwell-karaktär: Thomas av Hookton, hjälte från Bågskyttens berättelse , den första i en serie romaner om jakten på den heliga gralen. När den nya romanen öppnar befinner sig Thomas återigen på ett mystiskt sökande, denna gång efter la Malice, svärdet som antas ha använts av Peter för att försvara Jesus i Getsemane trädgård.
Billie Eilish träffas och hälsar 2021
Detta uppdrag ger ankaret för en serie skärmytslingar, äventyr och hårsmå rymningar, varvid Thomas möter några gamla fiender och skaffar sig några nya. Så småningom leder hans resa honom till Poitiers, där alla romanens element, mystiska och andra, möts i en virtuos återskapande av ett komplext militärt möte - delvis spekulativt men baserat på verifierbara fakta.
Mycket av Cornwells betydande rykte vilar på kvaliteten på hans stridssekvenser, som är levande, färgstarka och alltid övertygande. Hans redogörelse för vad som hände på fältet utanför Poitiers är inget undantag. Som alltid fångar Cornwell essensen av hand-till-hand-strid – stanken, förvirringen, den fruktansvärda brutaliteten – med precision och omedelbarhet. Mer än så påtvingar han en viss grad av koherens i vad som måste ha varit en fullständigt kaotisk upplevelse. Som en bra militärhistoriker visar han oss händelsen från en mängd olika perspektiv, delar upp striden i dess beståndsdelar och noterar alla viktiga faktorer. De geografiska detaljerna, de ad hoc-taktiska besluten och det beräknade utnyttjandet av bågskyttar, fotsoldater och beridna ryttare kommer alla under noggrann övervägd granskning. Samtidigt isolerar han de element som sammantaget resulterade i en osannolik brittisk seger: en tredjedel av de franska styrkornas oförklarliga reträtt, en förödande brittisk kavallerianfall, den tveksamma utplaceringen av franska bataljoner och – mest betydande – den disciplin med vilken de brittiska soldaterna höll linjen mot en större och bättre utrustad fiende. Resultatet är en livlig, tillgänglig redogörelse för ett avlägset ögonblick i europeisk historia, en bok där Cornwells gåvor som forskare och berättare möts spektakulärt.
Sheehan är författare till At the Foot of the Story Tree: An Inquiry into the Fiction of Peter Straub.
1356 av Bernard Cornwell. (Harper) 1356
Av Bernard Cornwell
Harper. 417 s. 28,99 USD
