Aziz Ansari i säsong 2 av Master of None. (Netflix)
Den första beröm som hyllades över Aziz Ansaris Master of None fokuserade huvudsakligen på showens ursprungliga versioner av ras och andra tillstånd av utomstående, sett inte bara från perspektivet av dess huvudkaraktär, Dev Shah (Ansari) och hans indiska etnicitet, utan också i svagheter och mikroaggressioner som upplevts av de inom Devs krets: invandrarföräldrar; vänner av andra raser och sexuella läggningar; en vit flickvän; och även de främlingar han möter på gatan.
Än Master of None , som återvänder till Netflix för en mycket njutbar om mindre imponerande fredag för andra säsongen, är lika anmärkningsvärt för att vara en av de coolaste programmen som finns. Mindre en aktuell harang och främst bara en bra häng, främjar det tanken att jakten på lycka finns där uppe med liv och frihet.
Mallarna som satts av Woody Allen (och Jerry Seinfeld och Louis CK) kräver neuroser och irriterande reaktioner på det mänskliga tillståndet från dess ungkarlar i New York, men Ansaris show kan inte låta bli att se extrovert solsken och potentiell vänskap runt varje hörn, även när det slutar att krönika anfall av hjärtesorg och avslag.
Det är därför som säsong 2 inleds med en ton av så studerad ebullience att Ansari var tvungen att filma det första avsnittet i svartvitt, vilket ger den den drömska, eskapistiska känslan av klassisk italiensk film. Som en Fellini-kort för foodies kommer vi ikapp Dev i ett avstängt tillstånd bra liv i den lilla staden Modena, Italien, där han tjänar som lärling hos en matronisk pastatillverkare.
Aziz Ansari i Master of None. (Netflix)
Kom ihåg, om du vill, att i slutet av säsong 1, höll Dev på uppbrottet med Rachel (Noël Wells), och för ett kort ögonblick verkade det som om han kunde jaga efter henne till Tokyo. Han följde istället sin egen lycka (och aptit) i motsatt riktning, tog upp språket och vann lokalbefolkningen med sin charm. Livet är så bra här att även den mindre katastrofen med att få sin telefon stulen utspelar sig på ett sött, falskt galet sätt. Ett besök av hans vän Arnold (Eric Wareheim) börjar locka Dev tillbaka till sitt gamla liv; han återvänder till New York och hittar snabbt arbete som värd för en otäck kabel-TV-tävling som heter Clash of the Cupcakes.
Dev är förståeligt nog försiktig med typcasting, som kan komma i alla former. När cupcake-showen är så framgångsrik att han erbjuds ett kontrakt för ytterligare sju säsonger, har hans oro ingenting att göra med hur han uppfattas och allt att göra med det skräp som det innebär, i en karriär som ännu inte har gett ett stort genombrott eller autentisk roll. Devs vilja att säga nej imponerar på en av programmets exekutiva producenter, kocken Jeff (Bobby Cannavale), en egoistisk, världsomspännande TV-gourmand i Anthony Bourdain-formen. Kocken Jeff börjar omedelbart behandla Dev som en ny bästa kompis – i luften och utanför – och det känns som en farlig bekantskap att göra.
Master of Nones andra nya tråd följer Devs obesvarade förälskelse i Francesca (Alessandra Mastronardi), en förlovad kvinna som han träffade i Italien. Francesca följer med sin fästman, en upptagen granithandlare, på flera resor till New York, vilket ger Dev gott om tid att visa henne det bästa New York har att erbjuda. Mycket görs av den potentiella kärlekshistorien här, till och med ett alltför långt näst sista avsnitt som når en känslomässig klimax och tyvärr avslöjar gränserna för Ansaris skådespeleri.
Ett avsnitt om religion påminner om ett mycket omdiskuterat avsnitt av säsong 1 som utforskade mellanproblemen för hipsteramerikaner som råkar ha invandrarföräldrar. Ansaris egna föräldrar, Shoukath och Fatima Ansari, återupptar sina roller som Devs föräldrar, som känner sig skamsna över sin sons otyglade passion för fläsk, trots sin muslimska tro.
Alessandra Mastronardi och Aziz Ansari. (Netflix)
Lena Waithe. (Netflix)
Ännu bättre – och förmodligen den här säsongens riktiga talare – är ett avsnitt med titeln Thanksgiving, som berättar om Devs långvariga tradition att tillbringa semestern hemma hos sin bästa vän, Denise (Lena Waithe), något vi först såg dem göra 1991. Yngre skådespelare spelar Dev och Denise som barn och upp genom tonåren i början av 00-talet, när Denise överväger att komma ut som lesbisk till sin mamma (Angela Bassett), moster (Kym Whitley) och mormor (Venida Evans) och sedan trevande börjar ta med sina senaste flickvänner till familjens bord.
Det är här som Master of None lyser starkast och kompakt presenterar en mängd känslomässiga signaler och naturliga reaktioner (tillsammans med dess oklanderliga låtspellistor och popkulturreferenser), vilket återigen bevisar att en snabbskissmetod ibland kan ge ett fullständigt porträtt.
Master of None (10 avsnitt) Säsong 2 börjar streamas på fredag på Netflix.
