Listan över idrottare som har övervunnit djupa motgångar för att lyckas i sina karriärer och sina liv är lång, men även om vi känner igen stora triumfberättelser från det förflutna – som Jesse Owens, eller Jackie Robinson eller Martina Navratilova – är det viktigt att krönika en ny generation strävare som inte lät livets svårigheter och grymma slag hålla dem nere. Här är några idrottare värda att fira för sina moderna prestationer under 21stårhundrade:
Serena och Venus Williams
Historien om Serena och Venus Williams som reser sig från de elaka gatorna i Compton, Kalifornien, är välkänd. Richard Williams är den största tennistränaren i historien, kan man hävda, eftersom han uppfostrade sina två döttrar i en så fruktansvärd, osäker, fattig miljö och gav dem verktygen för att lyckas – inte bara tennisteknik, utan hur man är tuff, hur man var lugn, hur man svarar på alla möjliga utmaningar man kan tänka sig, på och utanför banan. Williams Sisters är stora tennismästare, efter att ha vunnit 30 majors mellan sig, plus många fler dubbeltitlar. Men de är också modiga individer på torget, som gör saker inom aktivism och filantropi som ger tillbaka till dem som har mindre. De står också upp för sin tro. De deltog inte i tennisturneringen Indian Wells – nu känd som BNP Paribas Open – i södra Kalifornien på grund av rasistisk behandling från fansen i början av 2000-talet. De väntade i ungefär ett och ett halvt decennium för att komma tillbaka till turneringen och lät alla veta att de kom tillbaka på sina egna villkor. Det finns en motståndskraft mot Williams Sisters som går utöver tennisbanan. De är fast beslutna att inte bara vinna mästerskap – som de har vunnit en hel del av – utan att vara sig själva och inte följa vad alla andra säger att de borde göra. Det, lika mycket som titlarna, är en inspiration för unga svarta kvinnor som ägnar sig åt ett liv inom tennis eller andra sporter. Coco Gauff, den amerikanska tonårstennissensationen, har haft dessa två att se upp till som förebilder. Om hon vinner stora titlar kommer Gauff att veta att Serena och Venus hjälpte henne på ett väldigt verkligt sätt att bli en stor atlet.
Om du planerar att satsa på tennis kan du gå till sportsbookaudit.com för att ta reda på de bästa webbplatserna för att göra det.
Simone Biles
Den största gymnasten i modern tid hade en mamma som kämpade med missbruk. Simone Biles fick hjälp av sina morföräldrar, som trädde in när hennes mamma inte rimligtvis kunde hantera de dagliga utmaningarna och plikterna i moderskapet. Från denna bakgrund av svårigheter och instabilitet blev Biles – vars uppmärksamhet riktades mot gymnastik på grund av en logistisk komplikation på en utevistelse i skolan som behövde anpassa sina planer – en elitgymnast som kommer att försöka lägga till sin totala olympiska medalj vid Sommarspelen 2021 i Tokyo. Biles har en kombination av 30 OS- och VM-medaljer. Om hon vinner fyra i Tokyo kommer hon att överträffa Vitaly Scherbo (33) för de mest kombinerade OS- och VM-medaljerna i den internationella gymnastikens historia.
Biles vann fyra guldmedaljer vid olympiska sommarspelen 2016 i Rio de Janeiro, Brasilien. Hon vann tre individuella guld och ett lagguld. Medan många elitgymnaster är tonåringar, är Biles – vid 23 års ålder – knappast sköljd när det gäller en gymnasts karriär i slutet av tonåren. Som 23-åring har hon den fysiska styrkan att göra bra ifrån sig i ett antal tävlingar, även om hennes identitet som världens största allroundgymnast kan utmanas allvarligt av topptävlande. Enligt SportsbookAudit.com Biles har fortfarande ett bra läge att vinna flera guld i Tokyo i specifika grenar efter lagtävlingen. Att få det internationella rekordet på 34 medaljer (OS och världsmästerskap) skulle befästa henne som den största gymnasten genom tiderna, en märkning som många analytiker och kommentatorer är villiga att ge henne.
Kayla Harrison
Kayla Harrison utsattes för sexuella övergrepp av sin judocoach. Att utsättas för sexuella övergrepp är illa nog i alla möjliga omständigheter, men Harrison var tvungen att utstå detta svåra trauma inom ramen för tävling och träning. Att gå till träningsanläggningen efter hennes misshandel fick innebära en viss grad av känslomässig svårighet. Att träna som judokampsportare skulle påminna henne om allt lidande hon utstod och mardrömmar som invaderade hennes sinne. Det är omöjligt att på ett adekvat sätt förmedla hur mycket mental och kollektiv disciplin Harrison behövde för att börja om, bygga om sin judokarriär, tro på den träning och träning hon lade fram och sedan ta sig till toppen av sitt hantverk som guldmedaljör. i de olympiska sommarspelen 2012 i London. Kayla Harrison blev kränkt och skadad på ett djupt plan, ärrad på sätt som vi aldrig skulle vilja att våra egna döttrar skulle uppleva. Detta var en helvetisk väg hon var tvungen att gå, och ändå fann hon tillräckligt med inre frid och personlig tro för att återuppbygga allt i sitt liv och lyckas. Kayla Harrison är nu en motiverande talare som pratar med unga människor om sin upplevelse. Hon ger tillbaka och förvandlar sina hemska upplevelser till ett positivt läromedel för andra. Det betyder på många sätt mer än OS-guldet hon vann.
Michael Oher
Mannen som profileras i filmen The Blind Side är ett exempel för fotbollsspelare överallt. Michael Ohers mamma kunde inte erövra drogmissbrukets demon. En familj adopterade Oher och tog honom under sina vingar. Från den här familjen var Oher tvungen att anpassa sig till en djupt annorlunda kulturell upplevelse och en hel del komplexitet i sin interaktion i skolan och på övningsfältet. Det är en upplevelse få människor kan relatera till, och det måste finnas ögonblick då Oher undrade var han passade i samhället. Ändå gick Oher framåt och blev en elitoffensiv linjespelare. Han gick till Ole Miss, även om Nick Saban från Alabama var med på hans rekrytering. Han blev sedan en NFL-startande offensiv linjeman och hjälpte Baltimore Ravens att vinna Super Bowl XLVII i februari 2013 över San Francisco 49ers. Vilken resa.
Bethany Hamilton
Elitsurfaren överlevde en hajattack 2003 som gjorde att hennes vänstra arm togs bort kirurgiskt. Hon lyckades på något sätt inte bara fortsätta sin karriär, utan också vinna det nationella surfmästerskapet 2005. Det är helt otroligt. Bethany Hamilton hade inte bara traumat av en attack; hon tappade en hel lem! Det är bortom förståelse. Ändå valde hon sig själv från duken och blev en mästare på surfare. Det är en extraordinär uppvisning av tuffhet, mer än de flesta av oss kan föreställa oss.
